Второй Шанс

Моя популярность медленно, но уверенно падала, из-за чего я совершенно не расстраивался. Меня по-прежнему часто узнавали на улицах, просили автографы, уговаривали сфотографироваться вместе. Однако внимание широкой общественности угасало. Журналисты больше не следили за моей жизнью. Они уже не лезли со своими камерами и микрофонами из каждого угла, переключившись на новых героев телеэкрана.

Второй канал тем временем запустил новое шоу — про людей с сильными физическими отклонениями. Я за ним не следил, будучи сыт по горло тем, что сам успел пережить за время съемок, но сестра фанатела и много чего интересного рассказала. Была у нее такая привычка — тараторить обо всех своих любимых шоу, которых она смотрела великое множество. Ее никогда не смущал тот факт, что меня эти проекты не интересовали, так что иногда приходилось слушать. Слава богу, она хоть на это шоу не пыталась попасть, а то многие люди в попытке прорваться на телеэкран не знали никакого удержу. Доходило до того, что некоторые нарочно себя уродовали, чтобы пройти желанный кастинг.

Счастливчик, добившийся победы в этой гонке, получал бесплатно все, какие только можно вообразить, услуги лучших пластических хирургов. Специально уродовавшие себя, в случае победы, имели замечательные шансы получить привлекательную внешность. Хотя многие из них и до отбора на шоу были весьма хороши собой. Короче, зачастую ничего не выигрывая в плане красоты, они, тем не менее, надеялись на достижение куда более заманчивой цели — известности. Многим хотелось стать звездами шоу-бизнеса. Для тех, кто специально изменил свою внешность, но все-таки не пробился на проект, Славик Шевченко даже сделал специальный выпуск. Там было около двадцати приглашенных гостей. Вот и вся их слава — полтора часа времени, проведенного в студии. Об этом тоже рассказывала сестра, сам я не смотрел ни одной серии.

Особенно меня удивило то, что это шоу породило странную тенденцию на шрамирование. У одного из участников лицо было вдоль и поперек исполосовано плохо зарубцевавшимися следами, полученными на память от рыси. Вот после этого у молокососов, которым доводилось получать порезы максимум во время бритья, появилась новая мода. Многие из них ложились на стол к пластическому хирургу, а потом щеголяли тонкими шрамами на скулах или подбородке, добавлявшими, как им, наверное, казалось, внешности некую мужественность и брутальность. Как будто они и в самом деле победили в единоборстве опасного хищника, а не получили такие отметки под наркозом, заплатив к тому же приличную сумму денег.

На более радикальные модификации своего тела это шоу пока еще никого не вдохновило. По крайней мере, я не слышал про то, чтобы кто-нибудь, будучи под впечатлением от просмотра, попытался выколоть себе глаз или заполучить, например, хромоту. Хотя, кто знает, что будет в будущем. В новостях я слышал, что Второй канал продал часть авторских прав на концепцию шоу и можно было вскоре ожидать появления всевозможных клонов этого проекта.

Однажды мои пути случайно пересеклись с Меренковым. Мы вспомнили «Второй шанс», после чего разговор перетек к новому детищу Гольцева. Адвокат указал на пластырь, наклеенный у меня на щеке, и спросил:

— Я смотрю, тебя не обошли стороной модные веяния. Стараешься идти в ногу со временем?

Я не сразу понял, на что он намекает, но потом сообразил, что речь идет о популярной на сегодняшний день забаве с шрамированием.

— Шутите, что ли? Это случайный порез, скоро заживет. Мне нет необходимости украшать свое тело искусственными шрамами, у меня хватает и настоящих. Вот уж кто-кто, но я бы точно не пошел на поводу у модных тенденций. Пускай другие слепо следуют стандартам, навязанным телевизором.

— А ты, надо полагать, стараешься от них отгородиться? Знаешь, когда-то у нас с Виктором состоялся разговор на схожую тематику. Он тогда сказал, что у него слишком поздно открылись глаза на то, чему учит нас современная культура, в первую очередь посредством как раз телевизора. Говорил, что если выберется из тюрьмы, то постарается хоть что-то изменить.

— Да, но истина ему открылась слишком поздно. Он так оттуда и не вырвался и уже ничего не успел сделать.

— Зато выбрался ты. Вопрос лишь в том, постараешься ли ты что-то изменить.

На этом Меренков со мной попрощался. Через некоторое время меня настиг еще один привет из прошлого, к которому я старался не возвращаться. Полнейшей неожиданностью для меня стал звонок Гольцева:

— Привет, Стас! Не буду спрашивать, как у тебя жизнь, поскольку и так неплохо осведомлен о твоих делах. Насколько мне известно, бизнес твой потихоньку крутится, да и время свободное у тебя есть. Хочу тебя официально пригласить на съемки второго сезона нашего, без преувеличения, легендарного шоу. Могу обещать должность одного из ведущих. Соглашайся!

— У тебя, Вова, плохая привычка казнить человека, занимающегося этой работой, после того, как он станет не нужен.