Второй шанс

Минуты тянулись медленно. Ольга скоро закоченела стоять на камне. Вода достигала ей до плеч, и женщина дрожала от холода, обхватив себя руками. Правая рука онемела, и приходилось прилагать усилия, чтобы заставить шевелиться пальцы. Счастье еще, что холод сыграл роль обезболивающего — несмотря ни на что, боль не чувствовалась. Левой, здоровой рукой она постоянно растирала правую, переступала с ноги на ногу, крутила под водой ступнями, сжимала и расслабляла пальцы на ногах, то напрягала, то расслабляла мышцы. В общем, старалась делать все, чтобы не замерзнуть. Ибо, стоит ей ослабнуть и, потеряв равновесие, соскользнуть с камня, она тут утонет. Неизвестно ведь, какова глубина пещеры. Может, это не камень, а всего-навсего уступ над бездной! И никто никогда не узнает, где она и что с нею стало.

Зубы стучали так, что их дробь заглушала все звуки. Когда-то подружки потащили Ольгу на старый римейк фильма про «Титаник». Римейк был древним, еще с обычным эффектом присутствия, и Ольга тогда была шокирована этим ощущением ужаса и отупения, когда холод постепенно пробирает до костей. Конечно, по сюжету «ее» персонажа успели вытащить из воды спасатели. Но пока плавала во льду среди цифровых «актеров» девушка натерпелась страха. И на самом деле простудилась, поверив в переохлаждение. Кажется, история повторяется. Только вот где же спасатели?

Сначала ей показалось, что от холода у нее начались галлюцинации. Ну не может тут ничего плескаться! С другой стороны, почему бы и нет? Если оханец нашел эту пещеру, ее мог отыскать и кто-нибудь другой. Хищник, например. А она тут совсем одна. И плеск приближается.

Ольга запаниковала, отчаянно озираясь по сторонам. Но тьма вокруг была такая, что ничего толком разглядеть было нельзя. Лишь приподняв руку, она примерно в локте над макушкой обнаружила каменные своды. Но никаких зацепок. И никакого оружия. Неужели ее съедят?

Плеснуло так близко, что она чуть не свалился в воду от неожиданности.

— Ольга?

— А?

— Ольга, это я… Примек Варвич. Ты… жива? Где ты?

— Ж-жива… — прошептала она и выкрикнула в полный голос. — Да! Я жива!

— Хорошо, — над водой задвигалось что-то овальное, белесое. — Я плыву к тебе. Мы возвращаемся.

Он подплыл ближе, нашел ее протянутую руку, выпрямился, вставая на тот же камень. Ольга лихорадочно вцепилась в его куртку, уже не сопротивляясь, когда он обнял ее, прижав к себе.

— Натерпелась страху? — молвил он. Дождался кивка и продолжил: — Теперь мы поплывем обратно. Не бойся. Там нас ждет тримаран. И этот твой… монстр. Он сторожил вход.

— Д-да? — Ольга подняла голову.

— Ага. И успел прикончить пару местных морских змей. На радость нашим «головоломам» это новый вид, так что они не будут в обиде.

Ольга только улыбнулась, но улыбка тут же увяла, когда она поняла, что ей предстоит.

Обратный путь оказался, тем не менее, страшнее и тяжелее. В первый раз Ольга не думала ни о чем, она просто спасалась от преследования и не знала, что ее ждет и больше думала о том, что позади, а большую часть путешествия по туннелю провела в бессознательном состоянии. Теперь же она знала, что впереди длинный путь во мраке, куда придется нырять и где ей, почти не умеющей плавать, придется довольно долго плыть под водой. И что если она не рассчитает своих сил, уставшая и замерзшая, она рискует просто не доплыть и, наконец-то та «реалити-версия» римейка «Титаника» получит свое воплощение.

Отказаться, тем не менее, было нельзя, и Ольга поплыла. Поплыла, морщась от боли потому, что Примек держал ее за больную правую руку, увлекая женщину за собой, чтобы она могла грести здоровой левой. Было настолько больно и жутко — онемевшие ноги еле шевелились, что, едва ее толкнули вверх, и она всплыла, Ольга разрыдалась.

Ее тут же сгребли в объятия.

— Ну-ну, — чужие и такие близкие руки гладили по голове, касались лица. — Что ты плачешь? Такая храбрая девочка и вдруг…Ну, что с тобой?

Но Ольга только мотала головой, всхлипывала и, подвывая, размазывала по лицу слезы.

— Все хорошо, — ее несколько раз поцеловали в щеки, нос и даже лоб. — Перестань. Воды и так много. Пошли на берег! Нас там ждут!

Они выплыли на глубине и пришлось еще немного поработать руками-ногами прежде, чем под ботинками почувствовались камни. Уставшая и ослабевшая, Ольга бы ни за что не одолела эти последние метры, если бы не оханец. Он словно ждал их снаружи и теперь крутился рядом. В какой-то момент женщина ухватилась за его панцирь, и он потащил ее за собой, словно на буксире.

На берегу их действительно ждал покореженный «Москит». Флайер выглядел так, что оставалось только удивляться, как он вообще сумел сюда добраться. И, тем не менее, он долетел и даже с пассажирами.

Навстречу Варвичу и Ольге, обгоняя друг друга, кинулись Тор Брежняк, Майда, Асель и кто-то из механиков. Они далеко обогнали капитана, который выбрался из кабины последним, и заключили спасенных в тесный круг, тормоша и хлопая по плечам, но стоило Гримо Ашеру кашлянуть, как тут же расступились.