Второй шанс.

– Сводный. У нас одна мать. Не бандит, а «представитель вольной профессии». Но это не отменяет того, что мы очень привязаны друг к другу. И всегда можем положиться. Так что давай. Вперед. Как и договаривались. Твои связи помогут?

– Да, я переговорил с людьми из «Шанса». После того как войдем в него, нас начнут «паровозить». Поднимемся на пятьдесятый-шестидесятый уровень и начнем искать Кречета.

– Тогда, давай. Погружаемся.

– Полет…

– Делает нас сильнее!!!

…………

– Кречет! Ты уснул? – толкнул меня в бок Мастер. – Твой выход

Да… что-то я задумался.

Пройдя на арену, я увидел, что меня ждет соперник. Вернее, соперница. Девушки нередко обучались. В этом здесь было полное равноправие.

Мы поприветствовали друг друга.

– Начинайте!– голос судьи дал старт.

Вампирша не стала тянуть резину и бросилась на меня. Но, в отличие от других, она не стал просто обмениваться ударами.

Ее атаки изобиловали разнообразием. Ложные выпады, уклонения, перекаты, прыжки, подсечки, удары руками и ногами. Это все она использовала – было видно, что она намеревалась покончить со мной быстро.

Я не отставал от нее и не только защищался, но атаковал в ответ, отвечая ей тем же. Зрители, что собрались на арене восторженно кричали и подбадривали нас. Чувствовалось, что они устали от монотонных боев и наш приносил им истинное удовольствие.

– Не уступишь девушке? – прошептала соя соперница, когда мы в очередной раз скрестили клинки, стараясь продавить друг друга.

– Здесь нет девушки, – ответил я. – Есть соперник. А вот после победы буду рад сводить тебя куда-нибудь.

– Ты сначала победи, человек, – процедила она, отскакивая назад.

И снова завертелся наш вихрь боя. Улучив момент, она пнула меня в живот, заставив согнуться, и добавила коленом в нос.

«Вот стерва, нос сломала», – думал я, пробороздив после удара спиной арену.

Вампирша прыгнула сверху, намереваясь добить меня, но я заблокировал ее удар.

– Меня Кречет зовут, а не человек, – сказал я, дождавшись момента, когда она приблизится ближе.

– Мне без разницы, – проговорила она, хотя в ее глазах промелькнул интерес.

Заметив, что она немного расслабилась, я провел подсечку и кувырком ушел в сторону.

Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Кто-то из нас должен был ошибиться… и эту ошибку допустила моя соперница. Когда мы снова завертелись в вихре боя, она слишком близко подошла ко мне.

Подгадав, я перехватил за запястье ее руку с мечом и развернул к себе спиной, приставив свой клинок к ее шее.

Фуххх… Этот бой был самым тяжелым… пока что…

– Пусти… – дернулась вампирща.

Я разжал руку и она пошла к выходу. Через пару метров она обернулась.

– Кила.

– Что?

– Меня зовут Кила. Надеюсь, твое предложение было всерьез?

– Конечно.

– Тогда завтра. После финала. – и она ушла, покачивая бедрами.

Черт. Это, что? Попытка подразнить меня?! Хотя признаться честно, Кила – очень, я бы даже сказал, ООООЧЕНЬ, красивая дев…кхм… вампирша.

– Красавчик!!! Какой ты все-таки красавчик!!! – обнял меня Мастер и оторвал от пола.

Да, что происходит?! Еще направляясь сюда, я заметил, что в глазах встречных вампиров был неподдельный интерес ко мне. Все оборачивались мне вслед и о чем-то шептались.

– Мастер! Да, что происходит-то?!

– Ты победил саму Килу! – опустил он меня на пол. – Этого не удавалось сделать ни одному вампиру уже столько лет!

– Так получилось…

– Ой, не скромничай. Я же видел, что вы дрались всерьез. Мы уже начали лечебные зелья готовить. Думали, что без серьезного ранения бой не закончится.

– «Добрые» какие… Кстати, а почему я не видел ее в прошлые бои?

– Скажем так… – замялся Мастер. – ты же знаешь, что девушки могут так же обучаться. Но сейчас у нас их мало. Не то, что в других государствах и поэтому они идут вне конкурса. А Кила… Кила закончила обучение тридцать лет назад. Изредка приходит на турниры…

– Это сколько ей лет? – округлил глаза я.

– Спроси сам. – усмехнулся Мастер. – Если не боишься без причиндалов остаться, хах.

То, что вампиры живут долго, я знал. Средний возраст составляет 350-400 лет. При этом старение у них, как такового нет. Подойдя к своему рубежу, они просто засыпают и не просыпаются.

Так что Киле могло быть как 50, так и 150, так 300 лет…

– Ну и шутки у тебя… А где мой соперник? Ну тот… кто должен был быть…

– Я не шучу, – продолжал смеяться мой наставник. – Однажды, один ухажёр решил, что, если он покажет ей силу, то она примет его приставания. Если коротко, то шрам от ее клинка на его спине будет с ним всю жизнь. А насчет соперника, – стал серьезным Мастер. – Он решил, что некоторая…. кхм… материальная компенсация будет лучше, чем гипотетическая победа на Большом Турнире. Ну, да ладно… значит его обучение закончится через месяц…

– По Киле ясно. А почему обучение закончится через месяц? Ведь два года же…

– Потом, Кречет. Потом…

……..

«Второй шанс», Селиум, город Сектрум.

– Ооо, нормально. Пала взял. Будешь за лекаря у нас.

– Тоже подумал об этом. От тебя же не дождешься…

– Ой, Сокол… Кто бы говорил?!

– Да ладно. Сам-то кого выбрал?! Варвара. Что и требовалось доказать!

– Ладно – ладно. Сдаюсь.