Второй шанс адмирала Бахирева

«Муромцы», неся каждый по десять двухпудовых бомб и по две пятипудовых, атаковали корабли противника. Первым заходом были атакованы корабли, что находились ближе к курляндскому берегу, – здесь стояли линейные крейсера вице-адмирала Тирпица и крейсера контр-адмирала Хеббингхауса. На эти корабли и пришелся первый удар. С каждого самолета было сброшено по две пятипудовых бомбы и по четыре двухпудовых. Наши авиаторы никак не ожидали такого везения, что корабли будут стоять, самолетов прикрытия нет. Понятно, что зенитная артиллерия на кораблях только устанавливается и сейчас есть не на всех кораблях, и вот в таких условиях с первого же захода добились двух попаданий двухпудовыми бомбами в «Фон дер Танн» и одного попадания восьмидесятикилограммовой бомбой в «Мольтке». Серьезных повреждений двухпудовые бомбы не могли нанести, но эффект произвели большой. На «Фон дер Танне» было убито и ранено десять человек, кроме того, было уничтожено две шлюпки, и на спардеке возник маленький пожар, который быстро был ликвидирован. На «Мольтке» бомба угодила во вторую трубу (на этом типе кораблей броневых колосников не было): пробив решетку и сам дымоход в котельном отсеке, она рванула между двумя котлами, выведя их из строя полностью, еще три котла было повреждено в смежных отделениях. От воздействия самой бомбы погибло четверо, а вот обваренных до смерти еще человек двадцать, всего пострадавших набралось с полсотни. После этого попадания и потери одного котельного отделения скорость «Мольтке» уменьшилась на три узла.

«Муромцы» во время этой атаки шли курсом с юго-востока на запад, над стоящими внизу линкорами, а теперь стали описывать полукруг, поворачивая на восток к входу в Ирбенский залив, где находились главные силы противника – корабли прорыва и поддержки. С этих кораблей видели, что стоять на месте слишком опасно, и начинали расползаться. Все корабли, способные вести борьбу с авиацией, открыли заградительный огонь, стараясь не допустить прицельного бомбометания по кораблям.

В это время к нашим самолетам пришло подкрепление в виде четверки гидросамолетов М-5, прилетевших из Аренсбурга. Гидросамолеты прошлись над палубами кораблей, обстреливая их из пулеметов, заставляя верхнюю вахту и прислугу зенитных орудий разбегаться и прятаться за стальными конструкциями. «Муромцы», у которых оставалось еще по шесть двухпудовых бомб, заходили на линкоры вице-адмирала Шмидта. Корабли успели сняться с якорей и теперь, набирая ход, стали уходить в разные стороны, пытаясь маневрировать. Да и на помощь немцам спешила авиация, вдали с юго-запада появились многочисленные точки приближающихся немецких самолетов. Немцы чуточку опаздывали. Они не успевали предотвратить бомбовый удар по своим кораблям. Так, может, удастся сбить хоть один из «Муромцев» да заработать Железный крест, а возможно, и деревянный. Так как «Илью-ша» еще тот крепкий орешек. Чтобы его сбить, одного истребителя мало. (За всю войну непосредственно истребителями противника был сбит один самолет, и как говорят, правда или нет, но его атаковало двадцать истребителей.) Четверка гидросамолетов М-5 полетела навстречу приближающемуся противнику, чтобы на дальних подступах немного задержать его, пока «Муромцы» не отбомбятся и не направятся домой. Немцы не стали слишком заморачиваться с непредвиденной помехой, оставив четверку своих самолетов, сами восьмеркой устремились за нашими воздушными кораблями, которые уже успели сбросить свой бомбовый груз.

На «Рейнланде» бомба попала в башню главного калибра, броню она не пробила, а вот грохот внутри был приличный. Больше попаданий не было, да и против тяжелых кораблей эти бомбы бесполезны. Ими не то что линкор, но и определенно эсминец одной бомбой не потопишь, тут надо несколько штук, а более крупных бомб нет. Обещали десятипудовые подвезти, но когда это будет, никто не знает.