Второй шанс для него

– Даю тебе два месяца испытательного срока. Если по его окончании по-прежнему останусь доволен твоей работой, ты автоматически получишь повышение.

Мои брови взлетают вверх.

– В самом деле?

– В самом деле, – кивает он. – Я планирую за год-полтора открыть еще несколько ресторанов в районе Сакраменто. Мне нужны люди, способные обучать моих новых сотрудников так, как это делает Ти. Тебе это интересно?

Я реагирую также как Джен. Пока Оуэн учится, а мамы никогда нет рядом, путешествия и я почти несовместимы. Но я не могу сказать, нет, так ведь? Ресторанный бизнес, безусловно, не интересует меня как карьера всей жизни, но мне нужна стабильная, хорошо оплачиваемая работа, особенно, если я действительно решусь снять квартиру только для себя и Оуэна. То, о чем говорит Колин, звучит так, словно все мои насущные финансовые мечты могут сбыться.

– Хм-м, возможно. – Мой ответ неопределенный и совсем не радует моего босса. Он все больше хмурится. – Видишь ли, у меня есть маленький брат, и наши с мамой отношения… сложные.

Его насупленное выражение полностью сходит с лица.

– Мы обсудим это позже, как только приблизимся к реализации моей идеи о том, чтобы использовать тебя в качестве тренера для персонала. Честно говоря, задумки относительно ресторанов все еще в стадии планирования.

– Звучит великолепно, – тихо говорю я, потому что так и есть. Этот парень чертовски амбициозен, я не могу не восхищаться им.

– Так и будет, поверь мне. – Улыбка, которую он дарит мне, такая яркая, что на мгновение ослепляет. – Теперь возвращайся обратно и помоги Джен. У нас три заказа на сегодня, и все – большие вечеринки.

Застонав, встаю и спешу выйти из его кабинета. Мои ноги уже болят, а я еще даже и не начинала работать.

* * *

– Работаешь завтра?

Я хватаю сумку из шкафчика и захлопываю металлическую дверь с громким лязгом. Я как выжатый лимон. Сегодняшняя смена выдалась тяжелой, не могу дождаться момента, чтобы отправиться домой и рухнуть в постель.

– Нет, слава богу.

– Я тоже не работаю. Слушай. – Джен оглядывается, будто боится, что кто-то собирается подслушать наш разговор. Странно, учитывая, что мы в комнате одни. – Со мной кое-что произошло, и я умираю, как хочу пойти и выпустить пар, понимаешь? Итак, не хочешь составить мне компанию и выпить завтра вечером? Может быть, устроим девичник?

Моя первая реакция – отказаться. Я не хочу упускать ни одной ночи с Дрю, веселым и возбужденным, черт возьми, он только-только вернулся в мою жизнь. Я хочу проводить с ним каждую минуту.

Потом я ловлю взгляд Джен, читаю в нем беспокойство и мольбу. Разве у нее нет других друзей? Или она, как и я, вообще не имеет друзей?

– Конечно, – соглашаюсь я, прежде чем успеваю остановиться. – Куда ты хочешь пойти?

Улыбка, которая вспыхивает на ее лице, стоит нескольких часов, проведенных вдали от Дрю. Думаю, что эта девушка нуждается в моей дружбе больше, чем я могу себе представить.

– Не знаю, La Sallle?

Легонько шлепаю ее по руке.

– Неплохая попытка. Но, думаю, нет.

– Как насчет Jake’s

? Там всегда улетно.

– Ну… ты же понимаешь, что я несовершеннолетняя. – Раньше у меня было фальшивое удостоверение, но я потеряла его. Примерно год назад вышибала заставил меня расписаться на бумажке, чтобы убедиться в соответствии подписи, когда я была на свидании с каким-то неудачником, и она не совпала? Я расписалась. Он забрал у меня удостоверение, а я не потрудилась обзавестись другим. – Так что я не очень радуюсь предложению «пойти и напиться».

Джен смеется и качает головой.

– Я забыла. Знаешь, ты ведешь себя так, словно двадцать один тебе уже исполнилось. Ты взрослая душой.

– Не знаю, принять это за комплимент или оскорбление. – Я морщу нос.

Она смеется еще громче.

– Это, безусловно, комплимент. Мы можем пойти поужинать. Я буду пить, а ты будешь мне завидовать.

– Ух ты, как заманчиво. – В моем голосе звучит сарказм, который я хотела бы продемонстрировать.

– Напишу тебе подробную эсэмэску завтра. – Джен закидывает сумочку на плечо, изучающее глядя на меня. – Ты не против, так ведь? Знаю, сейчас у тебя появился парень.

Я вздрагиваю. Я еще не готова с кем-либо говорить о Дрю.

– Я могу выдержать без него несколько часов.

Может быть.

– Уверена? – Ее притворно ласковый голос и сверкающие глаза говорят, что она меня подкалывает. Но вместе с тем любопытно, волнуется ли Джен, что я променяю ее на парня, с которым мы пока не строили никаких планов? Мы же необязательно должны проводить каждую свободную минуту вместе.

Хотя иногда кажется, что именно это и нужно делать. Быть вдали от него почти невозможно. Глупо, конечно, учитывая, что он вернулся в мою жизнь всего лишь несколько дней назад, но между нами такая тесная связь, и делать вид, что ее не существует, уже не получается.

– По мечтательному выражению твоего лица рискну предположить, что этот парень, видимо, впечатляющий. – Джен подталкивает меня локтем. – Завтра вечером ты можешь все о нем рассказать.

– О да, – со смехом соглашаюсь я, но сомневаюсь, что так и случится.

Наши отношения с Дрю слишком особенные, чтобы рассказывать о них моей новой подруге.

Дрю