Второй шанс дракону. Простить или прибить?

Попутно винила себя во всем. В том, что родилась в неподходящее время, что родителям доставила столько переживаний, из-за того, как вела себя после срыва первой помолвки, а главное, что не распознала в Шторме главного злодея.

Но он хорош в преступной сфере, да.

Изменял матери своих детей, гулял напропалую, а когда получил наказание, перекинул проклятие на ни в чем неповинного, пребывавшего в утробе, ребенка. А чтобы проклятие полностью состоялось, мешал мне выйти замуж, разделался с братом Алекса, исполняя угрозы.

Помимо всего прочего, вместе с Болтоном он проворачивал финансовые махинации, отбирая земли у крестьян. Полнейший мерзавец.

За такое убить мало, но тот отделался куда более худшим вариантом.

До конца мы так и не осознали, что именно произошло. Король и герцог предположили, что боги сами намеревались покарать злоумышленника, сами обратили его в камень.

С легкой руки Ориона Первого доступ ко всем алтарям на территории страны был закрыт. Их начали охранять, впускать только во время государственных праздников или по личному прошению. Я не спорила, меня успокаивало, что ни одна другая девица не попадет в ситуацию, схожей с моей или леди Грей.

Вместе со мной слезами заливалась и матушка. Она ведь обрадовалась Энакину, завела с ним близкое знакомство и условилась по поводу договорной свадьбы. В связи с ее вечными причитаниями не выдержал отец.

– Женитесь сегодня, здесь! – твердо высказался он, хотя в поместье к празднику ничего не было готово. – А потом ты, – ткнул он пальцем в его светлость, – забираешь жену и едешь в столицу. Нечего мне сырость разводить. У меня бегонии погибнут.

Ну, проснулась в нем на старости лет страсть к садоводству.

Старшая леди Браун делала попытки, чтобы возразить, но кто бы ее слушал.

В итоге, свадьбу нам проводил Его Величество.  Впопыхах выписали из столицы Нэйтана, Ариэллу, Роберта и журналистку.

Моей подругой стала, конечно же, Марго, а рядом с женихом гордо выпрямлял спину юный маркиз.

Нарядившись в весьма скромное платье по меркам придворных, я радостно улыбалась, глядя на жениха. Держала в руках букет полевых цветов, старалась не замечать, как Орион Второй кадрит прибежавших на аромат еды уличных кошек.

Среди леек, прогнивших досок, примятых кустов и диковатого сада чувствовала себя невероятно счастливой. Самой счастливой. Судя по глазам Графтона, по искоркам, что горели в его зрачках, он ощущал тоже самое.

– Все, вы муж и жена, – закончил свою речь отец и устало отмахнулся. – Можете целоваться.

Между прочим, он строго соблюдал все обычаи. Не давал нам ночевать в одной комнате, следил, чтобы и Марго с королем не проказничали. Когда Орион на него возмутился, он строго сообщил, что во дворце король может делать, что пожелает, а в поместье Браунов его величество гость и следует порядкам хозяев. Монарх, кстати, и грядки ему вскопал, ну чтобы отплатить за гостеприимство.

На некоторое время мы забылись. Если честно, мне и возвращаться не хотелось. Осознавала, что в столице мы все разъедемся, займемся делами и рутиной.

– Харпер, я люблю тебя, – выдохнул мне в губы несносный ящер.

– А я тебя, – приникла к нему, игнорируя жесты праведного папочки.

Он, бедненький, краснел и потел, пока мы обжимались.

А сегодня мы ехали на знатный прием. Прикупили цветастую красавицу с мерзким голосом, чтобы она всегда напоминала подруге про меня, нарядились в пух и прах. Я и на Ориона-кота умудрилась нацепить ленточку.

– Его Величество сделает Марго предложение, – объявил мне в карете новоявленный муж.

– Чего? – я чуть не поперхнулась.Марго-птица закаркала, кот на нее зашипел. – Ты не мог предупредить заранее? А Маргарита? Она в курсе?

– Кто же делает предложение, чтобы невеста была в курсе? – усмехнулся мой нареченный.

– Король. Да и пауков в замке навалом, только не обижайся.

Не хочу чихвостить его за уборку во дворце, но членистоногих там водилась масса.

– Они ничего твоей подруге не расскажут, – заверил меня Александр. – Они и сами ждут, что ответит леди Финрен.

– О, это вы зря, – и я не шутила. – Она может удивить.

Марго и жениться. Да они с дуба рухнули. Легче Энакина от проклятия избавить.

– Стой, – опомнилась я, – но ведь их и на истинность не проверяли?

– Орион и не собирается. – Пожал плечами его светлость. – Мы дальние родственники. Если он не заимеет наследников, то я и в этом постараюсь помочь.

– И опять на те же грабли, – я забурчала. – Стоило предупредить по поводу судьбы моих призрачных, очень далеких, – добавила с нажимом, – детей.

– Так уж и далеких, – загадочно рассмеялся пронырливый ящер.

В замке все шло своим чередом. Я встретилась с леди Грей, поулыбалась Роберту. Журналистка хоть и была благодарна моему другу за спасение, но сыпавшиеся от него предложения не принимала.

Ныне она была звездой в обществе, самой желанной дамой, и не стремилась пускаться в новые обязательства.