Второй шанс кукольной принцессы (СИ)

Новые горничные действительно появились. Всего две — дородные, бойкие девицы, явно из обеспеченных семей. На «благодетельницу» Мадлен они смотрели с неприязнью, но льстиво улыбались в глаза, проглатывая возмущения.

Киана относилась к их присутствию безразлично, лишь иногда показательно хмурилась (и тогда рядом оставалась только Мадлен).

Но основные интересы горничных сосредотачивались на роскошных нарядах и драгоценностях принцессы. У леди Аглесс было много шкатулок, некоторые из которых хранили очень старые украшения и не открывались годами.

Заметит ли легкомысленная красавица, если из забытых шкатулок пропадет нечто небольшое? Ответ очевиден.

И Киана старательно подогревала интерес новых горничных. Один раз она даже мимолётно высказалась вслух, что пора бы избавиться от некрасивых и устаревших драгоценностей, подчеркивая своё безразличие.

Жадность, сверкнувшая в чужих глазах, стала лучшей наградой. Но леди Аглесс не собиралась ловить их за руку.

Вместо этого, она показательно одаривала Мадлен приятными безделушками, но остальные горничные оставались ни с чем.

Примерно через неделю… Одна из них не выдержала и всё же стащила из старой шкатулки парочку золотых серёжек. Да и вторая не отставала, вскоре присоединившись к наперснице.

Знала ли об этом сама Мадлен? Возможно, догадывалась. Но она свою часть сделки выполнила, а потому… Смотрела на тайные делишки горничных сквозь пальцы.

А Киана просто не высказывала никаких эмоций, наблюдая за их действиями со стороны, будто охотник, выслеживающий добычу.

И, в один день… Мирный до этого особняк Аглесс расколол страшный скандал.

А начиналось всё довольно обыденно…

Принцесса недавно пробудилась ото сна и теперь сидела у туалетного столика, молча разглядывая своё отражение в зеркале. Мадлен аккуратно расчёсывала длинные рыжие волосы Кианы, опасаясь причинить той боль.

Как раз в этот момент принесли новые приглашения.

Леди лениво пробежалась пальцами по верхним конвертам и, чуть нахмурившись, выхватила один, с золотым тиснением. Девушка поторопилась вскрыть приглашение и криво усмехнулась.

В Кристальном императорском особняке будет проходить роскошный бал через две недели. Главный герой вечера — принц Альберт. Бал, очевидно, приурочен ко дню рождения наследника.

И Киана должна стать его партнершей на вечере… По крайней мере, в начале торжества.

— Что-то случилось, госпожа? — вежливо уточнила Мадлен.

— Бал. Через две недели, — задумчиво проронила девушка и резко встала, потянувшись к своим шкатулкам.

Она открывала одну за одной, будто искала что-то важное. Горничные немного удивлённо следили за её суетливыми движениями. Неожиданно, принцесса с силой бросила одну из шкатулок на пол.

Жуткий треск заставил всех испуганно содрогнуться. На резном камне пролегла трещина, а некоторые украшения сломались, рассыпавшись по ковру…

— Где?! — вскрикнула Киана, яростно оборачиваясь.

Её щёки пылали, будто принцесса едва сдерживала гнев.

— Где Гранатовое Сердце?! Это колье — бесценный подарок императрицы! Укравшая его не отделается лёгким наказанием!

Горничные изумленно затряслись и рухнули на колени. Мадлен, вцепившаяся в штору, смертельно побледнела. В покои принцессы ворвались охранники, заслышавшие шум.

— Стража! Задержать нахалок. Устройте обыск. Я хочу знать, кто украл моё колье!

Позднее все слуги единогласно назовут тот день «чёрным», потому как всеобщая паника… Поразила людей, выскочив из неоткуда.

Но, конечно, одним из первых о произошедшем узнал Эрнст. В последнее время наследник пребывал в отличном настроении и явно не ожидал осложнений…

— Киана? — когда он появился в дверях, окружение находилось в полнейшем хаосе.

Его сестра в пышном платье стояла посреди разрушенных вещей, скрестив руки на груди.

— Родная, зачем так кричать? — осторожно начал Аглесс, которому на тот момент не донесли все подробности щекотливого дела.

— Потому что эти воровки украли мои драгоценности! — выпалила взбешенная девушка.

— Мы можем купить новые, не стоит поднимать…

— Гранатовое Сердце.

Одна веская фраза заставила Эрнста изумленно замолкнуть и помрачнеть. Упомянутое колье — не просто украшение, оно является знаком привязанности от императрицы.

Его кража может ухудшить взаимоотношения с наследным принцем.

— Через две недели бал, я должна быть спутницей Альберта, — продолжала печально жаловаться Киана, — и Сердце… Я хотела надеть его.

Эрнст почувствовал головную боль. Бал, конечно! Он бы и сам настоял на том, чтобы сестра красовалась именно в этом колье, но теперь оно похищено.

— Дело серьезнее, нежели я предполагал, — процедил он сквозь зубы, — в допросную горничных.

Его спокойный голос звучал столь угрожающе, что проняло даже бывалых стражей.

— П-постойте! — запаниковала Мадлен, сориентировавшись быстрее застывших дурёх. — Я хочу сразу признаться! Они, эти горничные… Заплатили мне, желая помогать Её Высочеству. Я не заподозрила их в дурном и приняла деньги, но теперь, очевидно, это был их план!

— Ты, сука! — одна из них опомнилась и, побагровев, кинулась на взвизгнувшую Мадлен.