Второй шанс кукольной принцессы (СИ)

— Хм… — задумчиво потянул Рихтер Аглесс. — Это интересно. Комната дебатов… Полагаю, ты хочешь дать молодым аристократам новую игрушку.

«И шанс высказаться» — мысленно добавила Киана.

На самом деле, в дальнейшем она хотела бы сделать этот салон свободным для посещения, дабы в дебатах могли участвовать не только благородные. Но об этом принцесса не скажет отцу. Он не поймёт.

— Да, мне кажется, это будет весело, — беспечно улыбнулась она, — в комнате дебатов можно сохранять инкогнито, носить маски… Так таинственно!

Рихтер Аглесс усмехнулся, будто и ожидал от неё столь наивной реакции.

— Это не слишком обременительно для герцогства.

У Кианы отлегло от сердца. Если отец так сказал, значит, её план непременно будет приведён в исполнение. На самом деле, леди и лорды Аглесс любили новаторские идеи и считали себя законодателями столичных тенденций.

Поэтому, она догадывалась, что Рихтера заинтересует подобное предложение.

— И ещё один момент, отец… — Киана вновь позвала его, скромно потупив взор. — Скоро состоится День Расцвета Кальдерона…

— Хочешь заказать новый наряд и драгоценности? — мужчина нетерпеливо махнул рукой. — Я разрешаю.

— Нет, — девушка растерянно улыбнулась, — я… Можно нанять для меня мастера по стрельбе? Хочу подстрелить на Расцвете парочку кроликов.

Мужчина слегка нахмурился. День Расцвета — национальный праздник империи. Для благородных он значил очень много. Официально женщинам не запрещалось участвовать в охоте, но большинство леди избегали кровавого побоища.

Киана также никогда не интересовалась подобным.

— Что ж, я удовлетворю и эту просьбу, — несколько напряженно потянул Золотой герцог.

Скорее всего, в этот момент он согласился лишь из расчёта того, что вздорную принцессу лучше занять сторонними делами, нежели позволить бездельничать, продолжая преследование наследника Гридберн…

— Благодарю, отец, — проговорила Киана, склонив голову.

Они распрощались на этой неопределённой ноте, хотя девушка и чувствовала острый взгляд герцога, прожигающий её спину.

Она с трудом смогла сдержать внутреннюю дрожь. Пока что… Ситуация складывалась неплохо.

Читальный салон — лишь предлог. Он откроется под именем скандальной принцессы Аглесс и станет хорошим оправданием для частых выездов из особняка. Под прикрытием салона Киана могла потихонечку исправить свою репутацию и накопить необходимое влияние.

А ещё… Собрать нужную информацию. Она не могла положиться на Мадлен и газеты. Все слуги в особняке исключительно враждебны и у неё был лишь один вариант… Найти верных людей за его пределами.

Если говорить о стрельбе, то Киана всего лишь хотела подстраховаться, опасаясь за свою жизнь.

«Не хочу быть слабой. Хоть одно оружие должно быть при мне на случай непредвиденных обстоятельств…»

В империи Кальдерон только чрезвычайно смелые дамы осмеливались вооружиться. Общество относилось к этому неоднозначно. Вроде как не осуждали, но и не особо поощряли…

В моде была хрупкость и нежность.

«К черту всё это. Жизнь дороже» — усмехнулась Киана.

Она вернулась в свои покои, а потом сразу же направилась позавтракать. Мадлен, наученная опытом, сразу же льстиво подложила госпоже новую газету.

А после осмелилась уточнить:

— Ваша прогулка… Прошла успешно, принцесса?

— Вполне, — леди Аглесс слегка улыбнулась, делая глоток мятного чая.

Мадлен явно хотела и дальше задавать вопросы, но не решалась, памятуя о несдержанном нраве Кианы.

— Я надеюсь, что вскоре окончательно выздоровею, — тем временем, заметила рыжеволосая красавица, — и тогда станет… Интереснее.

Мадлен закивала, приправляя сие действие льстивой улыбкой. Принцесса задумчиво скользнула пальчиком по позолоченному краю чашки.

Ситуация складывалась неплохо, но рано расслабляться. На её пути расположилось слишком много ощутимых препятствий.

Она никогда не была грамотным стратегом, но теперь вынуждена продумывать собственные поступки до мелочей. Цена ошибки слишком велика.

«Моё выживание соткано из сотни переменных. Когда я изменю одно звено — остальные придут в движение. Нет… Оно уже началось»

Главное — не оступиться в решающий момент.

Киана Аглесс хочет сбежать. Но даже побег невозможен… Только не сейчас. В этой паршивой сказке история лишь начиналась.

Прекрасные юноши, ослепленные любовью… Расчётливые интриганы, скрытые в тени. Дева, что краше всех прочих.

И кукольная злодейка с застывшими янтарными слезами.

Глава 7

Киана не собиралась искусственно торопить события. Если Рихтер Аглесс что-либо пообещал, значит, всерьёз озаботится предварением плана в жизнь. Таков уж был её отец.

Она всегда считала его загадочным человеком. Золотой герцог ценил роскошь, посещал мероприятия праздных аристократов, но, при этом, много работал. Он не терпел непослушания и, похоже, воспитал Эрнста в похожей манере.

У Кианы было много вопросов к его лояльности, но, в конечном счёте, не ей тягаться с расчётливым Рихтером.

«Лучше играть роль хорошей девочки. Тогда, быть может, он не забудет о моём существовании столь скоро…» — внутренне усмехнулась леди Аглесс.