Второй шанс (СИ)

Вечером я поднялся на вершину донжона, чтобы полюбоваться видами и немного развеяться. Физической усталости не было, но зато вдруг навалилась психологическая. В последнее время у меня было ощущение, что тренировки растягиваются до бесконечности. Даже мне, закаленному в рутине прокачки в других играх, было тяжело целыми днями лупить соломенные чучела. У каждого человека есть предел сил, и мне начало казаться, что к своему я уже приблизился вплотную.

Я отправил сообщение Виталию и принялся ждать, любуясь окрестностями, как в вечер прибытия в этот замок. Солнце уже село, на Орланд опустились сумерки, но было пока еще достаточно светло, чтобы рассмотреть детали. Краски выцвели и потускнели, придавая городу мрачноватый вид. С высоты донжона можно было разглядеть спешаших по домам горожан. Улицы постепенно пустели. Стихали доносящиеся до меня отголоски городских звуков. Где же Виталий? Раньше он всегда появлялся в течение нескольких минут после моего сообщения. Я написал ему снова, а заодно и Николаю, и стал ждать.

Прошло минут десять, но никто из них не появился и даже не ответил мне. Как бы сильно они ни были заняты, просто так оставить меня без внимания они не могли. Вдруг мне грозит опасность и срочно требуется их помощь? Нет, здесь точно что-то не так. Явно что-то случилось, но что? Неужели произошло то, чего я больше всего боялся? Меня бросили, признав частью неудачного эксперимента? Нет, не может этого быть! Николай бы этого не допустил! Даже если бы ему приказали — он все равно нашел бы способ мне помочь!

Не знаю, сколько времени я простоял вот так, уперевшись руками в камень парапета, полностью погруженный в свои мысли и глядя вниз. В какой-то момент меня вывело из задумчивости замеченное во дворе движение. Я присмотрелся, но в сгущающихся сумерках не было видно ничего подозрительного. И все же, меня точно отвлекло что-то движущееся с большой скоростью и оставляющее за собой в воздухе размытый след, будто от скила ускорения. Кто же это может быть?

Я перегнулся через парапет, чтобы окликнуть двойку стражников, постоянно дежуривших у входа в донжон, и поинтересоваться, что там у них происходит. В этот миг я увидел, как в шаге от солдат Авена из ниоткуда появилась одетая в темное фигура. Стражники даже не успели схватиться за мечи, как упали замертво, сраженные двумя молниеносными ударами. Незнакомец быстро огляделся по сторонам, а потом поднял голову и посмотрел прямо на меня. Через несколько мгновений он снова ушел в инвиз, а я так быстро отшатнулся от парапета, что едва устоял на ногах. Игрок, вся информация скрыта! Ни ника, ни клана, ничего! И оказаться здесь высокоуровневый рога мог только по одной причине: он пришел за мной. Мне повезло, что я случайно оказался на крыше и увидел его. Если бы не это, у меня не было бы шансов, а так…

Наверно, подсознательно я все время ожидал чего-то подобного. Никак не верилось, что меня так просто оставят в покое: я слишком важен для «Неракона» и его конкурентов.

Я быстро, но без лишней суеты спустился в свою комнату, закрыв за собой дверь. Раньше у входа постоянно дежурила пара солдат, но спустя несколько дней они мне надоели, и я уговорил Авена убрать этот пост. Если бы мои баронские покои были полноценной Личной Комнатой, то я мог бы закрыться в ней, и никто бы не смог сюда войти, но увы, и для меня, и для других игроков это самая обычная комната.

Я схватил свою сумку, отыскал в ней инфокристалл и отправил Виталию и Николаю короткое сообщение, которое означало, что я попал в беду. На случай крайней опасности мы договорились, что я должен буду отправить через мессенджер слово «SOS», и тогда им потребуется всего несколько секунд, чтобы активировать заранее разработанный план по моему спасению. Короткое и емкое слово, которое когда-то спасало жизни терпящих бедствие моряков, и которое теперь должно было спасти мою. На мой вопрос, что именно должно будет произойти, Николай ответил тогда, что придется вмешиваться напрямую, но тогда обо мне узнает слишком много лишних людей. Теперь же, когда за мной прислали убийцу, это уже не важно.

Сообщения ушли обоим адресатам, и я вздохнул с облегчением. Я был близок к гибели в Туманном Лесу и не мог ни с кем связаться из-за ограничений локации, но здесь-то Инфосеть работает! Остается только ждать.

Я спрятал инфокристалл и стал отсчитывать время. Пять секунд. Десять.

Послышались чьи-то отдаленные крики: кажется, наконец поднялась тревога. Но что могут сделать НПС со стелсером, как минимум на сотню уровней выше них самих? У моей маленькой армии нет никаких шансов, уже увиденного мне хватило, чтобы понять это. Будет лучше для них самих, если они не успеют встать на пути этого игрока.