Второй том «Мертвых душ». Замыслы и домыслы

19 января 1850 г. – чтение «Мертвых душ» М. П. Погодину и М. А. Максимовичу; вслед за тем Гоголь отправляется обедать к Аксаковым и читает С. Т. и К. С. Аксаковым главу II второго тома, хочет прочесть главу III, но у него недостает «сил» (письмо С. Т. Аксакова к И. С. Аксакову от 20 января 1850 г.).

21 января 1850 г. – Гоголь признается в письме П. А. Плетневу, что «собственно написанных» глав «две–три и только» (письмо от 21 января 1850 г., Москва).

Первые числа марта 1850 г. – чтение в доме у Аксаковых главы I второго тома Ю. Ф. Самарину и А. С. Хомякову (письмо С. Т. Аксаков И. С. Аксакову от 7 марта 1850 г.).

Конец мая 1850 г. – чтение главы III второго тома в московском доме Аксаковых – сначала одному С. Т. Аксакову, на другой день заново ему и К. С. Аксакову (письмо С. Т. Аксакова И. С. Аксакову от 2 июня 1850 г.). Гоголь собирается прочитать Аксаковым главу IV, но передумывает (письмо С. Т. Аксакова И. С. Аксакову от 2 июня 1850 г.).

1 октября 1850 г. – чтение глав второго тома М. И. Гоголь и сестрам в Васильевке.

16 декабря 1850 г. – Гоголь устанавливает «перекрестные обязательства»: по приезде в Москву он будет читать Аксаковым завершенные «Мертвые души», а С. Т. Аксаков – «Записки ружейного охотника Оренбургской губернии». Рассчитывает на одновременное «явление» второго тома и картины А. А. Иванова «Явление Христа народу» (письмо А. А. Иванову в Рим от 16 декабря 1850 г., Одесса).

Начало апреля 1851 г.

– чтение главы I второго тома в Кагарлыке, где гостит М. И. Гоголь со старшими дочерьми (письмо М. И. Гоголь М. П. Погодину от 24 марта 1852 г.).

24 или 25 июня 1851 г. – чтение главы IV в московском доме Аксаковых в присутствии С. Т., К. С. и И. С. Аксаковых (в доме находятся в это время племянник С. Т. Аксакова Александр Аксаков и Д. А. Оболенский; письмо В. С. Аксаковой к М. Г. Карташевской от 26 июня 1851 г., Москва).

Конец июня (не ранее 25 июня) 1851 г. – А. О. Смирнова в имении Спасское подглядывает в тетрадь Гоголя, работающего над одной из последних глав второго тома, в которой упоминаются генерал-губернатор и Никита.

Конец июня – начало июля 1851 г. – Гоголь предлагает А. О. Смирновой в имении Спасское прочитать главу I второго тома, по другой версии – окончание второго тома. Отказ Смирновой производит на Гоголя тяжелое впечатление.

Вторая половина июля (не позднее 25 июля) 1851 г. – Гоголь читает и перечитывает вместе с С. П. Шевыревым на его подмосковной даче в с. Троицкое (Кагулово) второй том «Мертвых душ» «с такою таинственностью, что можно было думать, что во флигеле <…> сходятся заговорщики и варят всякие зелья революции». Разные версии количества глав, прочитанных Гоголем: всего семь глав (письмо С. П. Шевырева М. Н. Синельниковой от 2 апреля 1852 г.), в том числе и «две последние главы». По сообщению Н. П. Трушковского, «шесть глав, совершенно оконченных к печати, и седьмую почти готовую».

Последние дни июля (не ранее 27 июля) 1851 г. – чтение главы VII С. П. Шевыреву.

Лето 1851 г. – чтение глав второго тома «Мертвых душ» «многим»; число глав доходит до семи.

Осень 1851 г.

– чтение Д. А. Оболенскому и А. О. Россету окончательной редакции главы I, впоследствии уничтоженной.

Октябрь 1851 г. – предполагаемые чтения фрагментов поэмы, сначала Аксаковым в Абрамцеве, затем С. П. Шевыреву.

Первая половина ноября – чтение глав второго тома у В. И. Назимова.

Конец января – начало февраля (не позднее 5 февраля) 1852 г. – Гоголь просит прочитать рукопись второго тома (предположительно 11 глав) протоиерея ржевского Успенского собора о. Матфея Константиновского. О. Матфей высказывает сомнение в целесообразности опубликования ряда глав.

10 февраля 1852 г. – Гоголь просит А. П. Толстого передать рукопись 11 глав второго тома митрополиту Московскому и Коломенскому Филарету (Дроздову) и напечатать затем «согласно его замечаниям». Толстой «не принял рукописи».

«Выбранные места из переписки с друзьями» и «Мертвые души»: эффект уробороса