Второй уровень. Земля

Я решила остаться. Конечно, не навсегда. Кости на руке ещё не срослись, погода с каждым днём ухудшалась. Я не знала даже, куда мне идти. Я предполагала, что нужно направляться в столицу, но идти пешком очень долго. Валя сказала, что до столицы примерно около 1000 километров. Такой поход нужно тщательно подготовить…

Прошёл месяц. Время за заботами и работой пролетало быстро. Я и Валя по очереди учили Ангелину писать и читать. Примерно раз в два дня мы ходили с Валентиной к озеру ловить рыбу. Чтобы найти полезные вещи мы часто обшаривали квартиры и частные дома, находили там консервы, мыло, спички, газовые баллоны, дрова. В общем, брали все, что могло бы пригодится для выживания. В целом, все было неплохо. Валя даже начала учить меня водить машину. Конечно, делали мы это редко и только тогда, когда выезжали за пределы поселка. Авто у единственной автоледи в поселке было переоборудовано так, чтобы оно работало на газу. Конечно, Валя могла пользоваться любой машиной, которая осталась без хозяина:

– Я и Лида сначала так и делали: ездили на всех машинах подряд. Я понимала, что рано или поздно бензин станет непригодным для использования, – говорила мне Валя.

Наступил декабрь. Из-за обильных снегопадов прибавилось хлопот: нужно было расчищать двор от сугробов.

В одно пасмурное утро я и Валя вышли во двор с лопатами, чтобы убрать снег, который всю ночь шел, не прекращаясь. Настроение было хорошим. Мы, смеясь, вспоминали, как учили Ангелину петь песенки накануне вечером.

Внезапно Валентина упала. Я подумала сначала, что женщина поскользнулась. Валя лежала без сознания. Я очень испугалась, схватила женщину на руки и занесла ее в дом. В комнате я ее сразу положила на диван и начала приводить в чувства.

– Валя! Валя, очнись! – я хлопала ее по щекам. Потом нашла в аптечке нашатырный спирт и поднесла к носу женщины.

Подруга задергалась и открыла глаза. Ее взгляд на несколько секунд стал отрешенным, но вскоре Валентина пришла в себя.

– Валя, – с облегчением выдохнула я и обняла старушку.

– Пить, – прошептала женщина.

Я сбегала за водой.

Женщина сделала пару глотков.

– Что это было?

– Сахар, наверное, поднялся, – с улыбкой произнесла подруга.

За месяц Валя падала в обморок ещё несколько раз. Я не понимала, что делать. Ангелина, когда видела бабушку без сознания, начинала плакать:

– Бабушка умрет как мама? – спрашивала она меня.

– Нет, конечно, она не умрет, – утешала я девочку как могла.

Но дела становились все хуже. Женщина перестала вставать с постели. Сначала она ела с моей помощью, а потом и вовсе стала отказываться от еды. Вскоре я поняла, что Валентина вряд ли оправится.

Вечером я уложила Ангелину спать. Теперь я спала в большой комнате, а Валентина на диване на кухне поближе к печи. Она все время мёрзла. Я снова попыталась напоить ее чаем, но Валя попросила воды.

– Я сегодня покину этот мир, – выдавила женщина из себя, сделав маленький глоток воды. Я не стала с ней спорить. Я просто легла рядом и обняла ее скелетообразное тельце.

– Я понимаю, – ответила я. Слёзы предательски обожгли щеки. – Я хочу тебе кое-что рассказать, – я решила раскрыть свою тайну умирающей подруги. Плевать на запрет, может быть, ей станет не так страшно умирать.

– Валя, я тоже когда-то умерла, – Я почувствовала, как у подруги участилось дыхание.

– Как это? – прохрипела женщина.

Она, наверное, подумала, что я пережила клиническую смерть.

– Я была старой женщиной, старше тебя. Просто пришло мое время, и я умерла. Но это был не конец. Я проснулась молодой девушкой в библиотеке, где когда-то работала. За мной пришел проводник. Он предложил мне перезагрузить свою жизнь или пойти с ним.

Валя потратила все свои силы, чтобы развернуться ко мне лицом и улыбнулась.

– И что ты выбрала?

– Я пошла с ним.

– Это был ангел?

– Нет, он выглядел как обычный человек. – " По иронии судьбы ты его знаешь" – подумала я.

– Куда ты попала?

– Я не могу тебе сказать.

– Но я же все равно узнаю.

– Только если выберешь пойти со своим проводником.

– А если я выберу перезагрузку?

– Тогда родишься младенцем и начнёшь жить заново.

– А ты как попала обратно на Землю?

– Прости, этого я тоже не могу тебе сказать.

Такую тайну мало кто и в Надземье знает.

– Спасибо, Катенька, что пытаешься развеселить меня и обнадежить.

– Ты мне не веришь?

– Ты слишком много сочиняешь сказок для Ангелины.

Я мысленно очень возмутилась.

– Я не обманываю.

– Я знаю.

Но я поняла, что Валя не верит мне.

– А какой смысл снова проживать эту жизнь? Я не хочу.

– Тебе дадут возможность сделать некоторые корректировки.

– Правда?

– Неужели ты начинаешь мне верить? – усмехнулась я.

– Я хочу, чтобы никогда не было этого вируса, – почти шепотом произнесла Валентина. Из ее блеклых болезненных глаз потекли струйки слез. Я испугалась: Вале противопоказано нервничать. И действительно, у женщины начала подниматься температура. Ее тело буквально горело. Я побежала за компрессом. Мои попытки охладить тело оказалось тщетными: Валя умерла.

Глава 13. Путь в столицу

Ангелина очень мужественно приняла новость о том, что бабушки больше нет.