Второй верхний предел

Предел Островных Империй один из немногих, в котором маги Долины могли чувствовать себя почти как дома. Магия там была обыкновенным делом. В некоторых местах даже правители были магами. В других маги били советниками, у них были свои гильдии, учебные заведения, а иногда целые острова, на которые доступ не магам был закрыт.

С другой стороны, это было довольно странное место. Островные Империи вовсе не были одним миром. Этих миров было много, некоторые признанные мудрецы и ученые даже утверждали, что больше сотни. Тысячи и тысячи островов в разных мирах, которые каким-то непостижимым образом соединяли океаны.

— Когда сбежал Краш со своим любимым помощником, совет при поддержке собрания командиров поставили в известность о произошедшем магов в некоторых пределах. Многие откликнулись, сходили на экскурсию в Дом Ступеней, посмотрели на следы и были награждены за это дощечками с зафиксированными на них параметрами основных способностей Краша.

Эту историю помощники тоже знали. Ходили также слухи, что совет рассылал по всем пределам, где были хоть какие-то маги целые посольства. Правда действительность эти слухи не подтвердила. Никто надолго никуда не исчезал. А предположить, что посольства состояли из охотников и призывателей стихий даже самый заядлый сторонник этой версии не мог.

— Так вот, — сказал Тошиминэ, обведя присутствующих взглядом и убедившись, что помощники примерно представляют о чем он говорит. — Вчера в Дом Ступеней пришел младший сын какого-то мага-полководца Империи Алых Рифов. Не помню, как этого полководца зовут, но дело не в том. На одном из островов этой империи какие-то приключенцы, искавшие не то пиратский клад, не то древние артефакты, нашли что-то от чего они едва унесли ноги. Приключенцы попались сознательные, поэтому на странное существо пожаловались грандейну ближайшего густонаселенного острова. Грандейн, это что-то вроде командира сектора, военный управленец, в общем, — объяснил попытавшемуся задать вопрос Тиашу. — На остров с неизвестным существом направили небольшой отряд воинов, укрепленный тремя магами. Обратно вернулись всего несколько человек, причем то, что на них напало они даже рассмотреть не успели. После этого о проблеме узнали на центральном острове империи. Еще через пару дней посланная туда экспедиция выяснила, что живых людей на острове вообще не осталось, рыбацкие деревеньки разорены, все, что могло плавать разломано в щепки. А то существо, которое это сделало, оставило следы немного похожие по своим параметрам на силы Краша. В общем, больше они ничего изучать не стали. Решили, что во-первых, это скорее всего наша проблема, во-вторых, с этой проблемой местные маги скорее всего не справятся, разве что грандов привлекать, а у них и без того есть чем заняться.

— Грандов? — задумчиво спросила Тэйтэ. — Хочешь сказать, что наш любимый совет согласился отпустить командиров на поимку неизвестно чего?

— Да, — изобразил свою любимую неприятную улыбку Тошиминэ. — Точнее, наш любимый совет предложил помощь командиров. Вопроса о том, отпускать или нет, вообще не было. У Долины, видите ли, с пределом Островных Империй в целом и с Алыми Рифами в частности очень хорошие отношения, начиная с торговых и заканчивая обменом талантливыми учениками и знаниями. Совету не хочется эти отношения портить. У некоторых там дети учатся. С другой стороны, тому же совету, да и собранию командиров тоже, не хочется, чтобы какой-то местный гранд нашел время и отправился на остров. Мало ли что он там найдет. Вряд ли самого Краша, но следы его ритуалов запросто. А гранды бывают разные. Кому-то может показаться интересной идея с превращением в божка нижнего предела. Подумаешь, место не шибко приятное, зато бессмертие получаешь почти полное. Убить божество практически невозможно.

— От нас что требуется? — спросила Тэйтэ.

Хаски задумался о том, хотел бы он обрести полное бессмертие или нет? Почему-то такое бессмертие казалось глупым. Словно выбора себя лишаешь. Попытаться выжить или умереть? Интересный же вопрос, именно тот вопрос, который заставляет чувствовать себя очень живым. А если этот вопрос перестанет иметь какое-либо значение?

То?

Интересно, боги могут совершить самоубийство? Почему, неважно. Просто для того чтобы опять их существование начало хоть в какой-то мизерной степени зависеть от их на то желания.

Может не зря помудревший лесной бог-лис отпустил свою силу на волю и где-то уснул? А легенды о том, как какие-то боги неожиданно сходили с ума, становились самим злом, заставляя целые пределы с собой сражаться. Сражаться до смерти, либо божества, либо предела. Могло это быть попыткой самоубийства или нет?

— Хаски, — блондинка ткнула локтем в бок, возвращая к реальности и мысли о полном бессмертии трусливо разбежались под ее взглядом. — Ты слушаешь?

— Да, слушаю.

Тошиминэ что-то чертил пальцем на карте и кажется опять потерял интерес к разговору со своими помощниками.