Второстепенный (СИ)

- А что, у тебя разве до сих пор нет подружки? – удивился целитель. – Впрочем, ладно. Еще можно окружить ауру искусственным полем, чтобы приостановить лишнее поглощение. Но это уже не ко мне, а к артефакторам. Никаких блокираторов! Только на поглощение магии, только индивидуальный заказ. И заходи ко мне почаще. Слышал, ты желаешь освоить профессию целителя? Уверен, с такой аномальной аурой это будет нечто потрясающее!

Целитель еще долго пел дифирамбы и любовался моей аурой, сравнивая её с галактикой. Затем загнал меня в какой-то ящик, чтобы сделать снимок и показать на научной конференции коллегам. В конце концов, келпи не выдержал.

- Я больше не могу, тут слишком сухо. Я подожду вас в озере, ладно?

- Конечно, - кивнул профессор. – Не нужно себя мучить.

Келпи ушел. Профессор Хов спокойно допил чай, поглядывая в окно на его фигуру, и, когда она исчезла в озере, а целитель поставил точку в очередном описании, сказал:

- Позвольте Вадиму поесть, мистер О’Фей. В Фогруфе уже время обеда.

Черные глаза уставились на меня, и я, сообразив, что мы наконец-то остались без соглядатая, поспешно закивала и улыбнулась.

- Да-да, режим питания нарушать нельзя. Здесь есть буфет?

- Да, конечно… - махнул рукой целитель, не отрываясь от своего прибора. – Только потом обязательно зайдите еще. Я хотел замерить максимально возможную скорость прохождения магии…

- Да-да, обязательно - поспешно сказала я и выскочила из кабинета.

Профессор Хов спокойно вышел следом за мной и аккуратно прикрыл дверь.

- Пойдемте, мистер Волхов, я покажу вам столовую. Уверен, вам понравится местная кухня, - многозначительно глянув на меня, сказал он.

*   *   *

Трапезная располагалась в центральной части замка и занимала большую часть первого этажа. Корион толкнул роскошные двери и посторонился, пропустив Вадима вперед.

- Ого! Да это целый ресторан! – присвистнул тот при виде ровных рядов изящных круглых столов в пентаграммах тишины.

Корион сел так, чтобы видеть выход и окна, и раскрыл меню. Вадим опустился напротив и завертел головой. В прозрачных зеленых глазах плескалось любопытство. Мальчишка изо всех сил старался не ерзать, не таращиться на пациентов и персонал открыто, но проигрывал своей природной прямоте подчистую.

- Сядьте ровно, чуть наклоните голову к страницам, чтобы волосы опустились на виски, и смотрите искоса, - подсказал Корион.

Вадим покраснел и послушно уткнулся в меню.

- А зеркало зачем? – спросил он, увидев, что на каждом столике стоит портал.

- Сейчас увидите. Выбрали что-то? Местный шеф-повар француз, так что ему чудесно удаются блюда родины. Луковый суп и лягушачьи лапки – его фирменные блюда.

- Это же как нужно было голодать, чтобы сделать лук, улиток и лягушек национальным блюдом? - вздохнул Вадим и перевернул страницу. – Нет бы баранину замысловато приготовить или крольчатину… Я буду хаггис.

- Там потроха, - предупредил Корион.

- Я знаю. У русских есть похожее блюдо, только туда добавляются еще гречка и мозги. Няня называется, - Вадим тоскливо вздохнул. – Гречки хочу…     

Корион хмыкнул, отметил импульсом выбранные блюда и прикоснулся пальцем к рунической вязи по краю страниц. Зеркало потемнело, из него высунулась рука и подала первую тарелку. Вадим подскочил, чуть не выронив меню, вытаращил глаза и потерял дар речи. Даже когда официант закончил с сервировкой, он продолжал сидеть и смотреть в зеркало.

- Приятного аппетита, мистер Волхов, - насмешливо сказал Корион.

- Я теперь буду шарахаться от всех зеркал Фогруфа, - признался Вадим, схватив вилку с ножом как спасительную соломинку. – Вот так пойдешь с утречка умываться, посмотришь в зеркало, а оттуда как высунется черная рука, как вцепится в горло и скажет: «Отдай свое сердце!»

- В экстренном случае все зеркала Фогруфа действительно превратятся в порталы, - раздался над ними насмешливый глубокий голос, очень напомнивший голос самого Кориона. – Но будьте уверены, ни один не ведет в логово вудуистов.

Не вздрогнув лишь чудом, Корион автоматически убрал локти со стола и сжал зубы. Даже спустя десятилетия эти интонации заставили его покрыться холодным потом и закаменеть, уставившись в тарелку. Словно он все еще был десятилетним мальчишкой, а вовсе не битым жизнью мужчиной.

- Спасибо, сэр, вы меня сейчас очень успокоили, - вежливо улыбнулся Вадим, Корион почти не уловил саркастичных ноток.

- Здравствуй, Кори. Не ожидал тебя здесь увидеть да еще с таким дурным мальчишкой. Твои родители, как я посмотрю, тебя не воспитывали, юное создание?

- Увы-увы, сэр. Сиротская доля и чужая страна больше располагают к развитию психических расстройств, чем изящных манер. А я вовсе не обладаю удачей Оливера Твиста, - отбил Вадим. – Что вы стоите, сэр? Присаживайтесь. В ногах правды нет.

Корион поднял голову и уставился в насмешливые льдисто-голубые глаза. Вытянутые черты лица, рыжие волосы – всё было другим, таким не похожим. Словно по правую руку от него, надменно искривив бледные губы, устраивался вовсе не его старший родственник.