Вторые двадцать пять дней из жизни Кэтрин Горевски. Игры судьбы (СИ)

      Последний инструктаж не получался…. Надо бы думать о будущем, а мысли продолжали возвращаться к разговору с Индарсом, пропуская обещание, которое он дал императору – восемь часов сна. Нарушать не собирался – иначе и, правда, сдохнет, но сначала – Кэтрин. Хотя бы просто… посмотреть. Не в последний раз, такой вариант он даже не допускал, но запомнить… такой.

      - Отправила, - кивнула она, с легкой снисходительностью глядя на полковника. Элегантное деловое платье, легкий макияж, убранные в прическу волосы…. Не офицер контрразведки – дочь известнейшей в галактике актрисы, пусть и не унаследовавшей талант матери, но кое-чему у нее научившейся. – Подтверждение получила. Император меня примет. Привет от Люсии сделал свое дело.

      - Когда ты появишься на Ярлтоне….

      - … император Хандорс будет знать, кто я такая, - сдержанно улыбнулась Кэтрин. – Господин полковник, мы теряем время.

      Шторм окинул ее оценивающим взглядом…. Да… вырастил….

      Впрочем, задатки были. Все, что ему требовалось – отшлифовать.

      - А как насчет крепости Шехир? – равнодушно уточнил он, возвращаясь к столу.

      Слот, который ей передал, исчез в пазе комма, больше ему нечего было делать рядом с ней. Если только впиться поцелуем в идеально очерченные помадой губы, прижать к себе, сминая в складки платье, забраться ладонями под ткань, сдвинуть тонкую ткань изысканного белья…. Он даже знал его цвет – золото… в тон волосам. На ее смуглой от загара коже смотрелось великолепно.

      Она вздохнула, на мгновение сбросив маску…. О крепости Шехир, где содержались не просто самые опасные преступники – те, кто пошел против императора и империи, она думала. Вскользь…. С одной стороны, верила Шторму, который обещал вытащить при любом раскладе, с другой…. За те двадцать с лишним дней, когда она «болела» демоном, если и смогла его узнать, то только, как мужчину….

      Как мужчину…. Этого было достаточно, чтобы понять одну вещь – в крепость Шехир она могла попасть лишь в одном случае. Если ей будет грозить опасность.

      Шторм не мог об этом не знать….

      - Утечка? – Не дождавшись ответа, качнула головой…. – Хотите сказать, что в ХоШорХош есть кому поставить под сомнение непогрешимость императора?

      - И постарайся об этом не забывать. – Шторм потер виски.

      Усталость накатывала толчками, билась, отдаваясь в голове тяжелым, гулким звоном. Восемь часов сна…. Ему нужно было лишь восемь часов сна, которые он заслужил, пусть и не выиграв у Индарса игру в хатч, так хотя бы сведя все к ничьей.

      Для его случая – больше, чем победа. Но какой ценой….

      Эта была из тех, которыми он был готов пожертвовать. Всего лишь нервы…. С Кэтрин все выглядело иначе.

      - Тебе надо отдохнуть, - участливо произнесла Кэтрин, нарушив собственные принципы и подойдя ближе. Не вплотную, но достаточно, чтобы не услышать – почувствовать, как бьется его сердце. Не тревожно, ритм все еще был четким, но словно отмеряя последние секунды….

      Странное ощущение… страшное.

      - Тебя ждет Лисневский. Его парни проконтролируют посадку….

      - Нет! – жестко произнесла она, качнув головой. Продолжила чуть мягче, но не менее категорично: - Визит Кэтрин Горевски сюда можно объяснить, а вот сопровождение, даже негласное – нет. – Чуть заметно улыбнулась Шторму: - Я справлюсь….

      - Не сомневаюсь, - буркнул он недовольно. Она была права, но…. Ему бы хоть немного спокойствия…. – Иди!

      - Слушаюсь, - отозвалась Кэтрин, продолжая смотреть на Шторма. Просто смотреть… не запоминая – ни к чему, когда знала каждую родинку, каждую морщинку, не пытаясь увидеть то, что могла пропустить за ту половину стандарта, что они были вместе. Просто смотреть….

      - Иди, - повторил он, так же, не сводя с нее взгляда. – Иди… - буквально выдохнул, позволив на миг вырваться тому, что творилось в душе. Не для себя – для нее. Как жертвоприношение на алтарь ее будущих свершений….

      Развернулась она молча. Сказать больше, чем они уже произнесли, было невозможно.

      ***

      Лейтенант Екатерина Оленева. Пресс-атташе группы, проводившей комплексную оценку программы по обмену курсантами между ХоШорХош и Союзом.

      Кэтрин Горевски, дочь Великой Люсии, как называли ее по всей галактике.

      Мы с тобой одной масти….

      У одной рыжина уходила в пшеничную спелость, у другой – в бронзу. Поставь рядом - разные, а вот если только и осталась, что в памяти, так обязательно натолкнет на воспоминания.

      Обе зеленоглазые, обе – стервы. Только в одной чувствовался задор, тлеющий под строгостью формы авантюризм, вторая отличалась скорее надменностью, едва ощутимым высокомерием, соответствующим фамилии.

      Обе держали спину. Выправка и…благородная осанка.

      - Госпожа Кэтрин Горевски?

      Встретили ее в холле отеля, в котором она остановилась. Двое гвардейцев и… Нэшэвиш, офицер СБ Хандорса, когда-то курировавший делегацию Союза и лично знакомый с Оленевой. Практически заявление – нам известно, кто вы.

      - С кем имею честь? – ответила Кэтрин сдержанно. Скидывать маски было рановато. Не при этом персонаже.

      - Шэн Нэшэвиш, - оправдывая ее ожидания, представился тот. – Я буду сопровождать вас во дворец императора.