Вторжение

Бедный Диабеттис, мне его было даже жалко, когда Эредани развернулся на полную мощь своего умения получать прибыль. Ушлый тифлинг продемонстрировал не имеющее ограничений на передачу другим игрокам задание Аргалота, и наемники были наши с потрохами. Сложилась крайне забавная ситуация, Диабеттис готов был даже заплатить нам за участие в задании. Эредани не стал наглеть, решив, что отношения дороже пары сотен золотых. В итоге сошлись на том, что нам помогают бесплатно, а добычу делим по совести. Единственное ограничение – мы не отвлекаемся на сторону. Идем целенаправленно вырезать демонов.

Четверо приблудившихся игроков тоже хотели получить задание, но Эредани был неумолим. Либо пять тысяч золотых, либо стоять в сторонке и не отсвечивать. Халявного опыта и добычи с мобов им должно было хватить за глаза.

Уладив формальности, мы трусцой побежали в сторону скопища лысых кактусов, по причуде разработчиков названого Лесом Доблести. Яся и Маэстро неслись впереди, играя роль волнореза и забирая первый удар мобов на себя. Правда, не всегда это получалось сделать удачно. Для тварей пятого уровня самым лакомым кусочком оказались мы с Эредани. Каждая зараза считала своим долгом плюнуть в нас паутиной или чем-то попротивнее, а то и вовсе добраться и загрызть живьем. Три группы по десять демонов задержали нас на десять минут, зато принесли нам с Эредани долгожданный шестой уровень. Жаль, добычи никакой не было, со всех мобов выпадала какая-то никчемная требуха. Ни продать, ни использовать. Увеличив «Удачу» и «Торговлю», я указал в сторону небольшой поляны:

– Вход там!

– Вам повезло, что мы этот лес уже зачистили, – Диабеттис отправил на разведку Ясю и Маэстро и встал с нами рядом. – Каждые трое суток на этой поляне возрождается довольно толстый паук. Приходится с ним возиться, он паутиной плюется. Только вчера его завалили. Эликсиры на «Жизнь» у всех есть?

Все, кроме нас с Эредани, утвердительно закивали.

– Потом сочтемся, – Диабеттис передал нам по две склянки с красной жидкостью. – Восстанавливает пять тысяч «Жизни», использовать только в крайнем случае.

Эредани: «Вот что значит заботиться об успехе предприятия. Говоря твоим языком, минимизация основного риска путем выработки грамотной стратегии реагирования. Учись, студент!

»

Квален: «Да понял я уже, что ты хреновый советник. Депремировать тебя, что ли, для профилактики? Почему не сказал, что надо купить?»

От дальнейшей перепалки нас отвлек Маэстро. Он склонился к корням одного из деревьев, разгреб ветки и радостно закричал:

– Нашел!

В корнях находился бурый каменный люк. Спрятали его хорошо – если целенаправленно не искать, заметить его среди красной мешанины песка и камней было практически невозможно. Маэстро с Ясей откинули люк в сторону, открывая темный и узкий лаз. Где-то глубоко под землей раздался стон, пробирающий до самых костей. Мы переглянулись.

– Первый пошел. Факел, – скомандовал Диабеттис, и Маэстро без вопросов нырнул в отверстие. Коммерческие игроки все больше и больше показывали себя настоящими профи, они были подготовлены, казалось, к любой неприятности.

Маэстро: «Чисто! Спускайтесь. Здесь широкий коридор».

Лаз очень напоминал колодец канализационного люка. Выложенный из камня, он имел прочные металлические ступеньки, облегчающие спуск. Три метра вертикально вниз привели нас в широкую, но довольно мрачную пещеру. Света единственного факела было недостаточно, для того чтобы полностью разогнать тьму, но мы все же смогли увидеть свисающие цепи, паутину и пробившиеся сквозь камни корни деревьев.

– Камень задвинул. Мало ли, – Диабеттис спустился последним и достал второй факел. – Яся, ты первая. Маэстро, замыкаешь. Эредани и Квален идут в хвосте. Нам туда.

– Подсвети-ка! – попросил Ясю один из игроков, наклоняясь к полу. Я вытянул шею, заглядывая через плечи впередистоящих. На полу валялся истлевший от времени скелет человека. Стоило до него дотронуться, как кости рассыпались прахом. Впереди по коридору вновь разнесся протяжный стон. На этот раз можно было вполне сносно различить слово «Живые». Игроки попятились, но только не наемники. Яся подняла факел над головой, стараясь светить как можно дальше. Получалось плохо – всего три метра, а потом свет обрывался. Диабеттис скомандовал:

– Маэстро, к Ясе. Бери факел. Я замыкаю. Давайте вперед потихоньку.

– Выпустите меня отсюда, – неожиданно истерически заорал один из игроков и вжался в стену. – Я не пойду дальше! Где эта чертова лестница? Выпустите меня!!

Прежде чем мы смогли хоть как-то среагировать, игрок рванул в обратную сторону, в темноту. Короткий крик, грохот – и фрейм игрока посерел. Проход назад обвалился, погребая под собой неудачника.