Вторжение 2

Я кивнул, осторожно сканируя окрестности в поисках Высшего Офицера. Тот прятался в десятке шагов впереди, в подъезде одного из пустующих домов, оплетенного изумрудным мхом до окон первого этажа. Что ж, не будем заставлять Пророка ждать - раз уж он решился перехватить контроль над чужим Миньоном, значит, разговор предстоит серьезный. Снаружи донеслось задумчивое:

- Так я и думал... Колесо спустило... Придется менять! - я вышел из автомобиля, и оглянулся на разговаривающего с самим собой Козыря, который попинывал и в самом деле спущенное левое заднее колесо. Совпадение? Не думаю...

Ладно, пускай ковыряется.

Несколько шагов вперед, и я вхожу в полумрак подъезда. Дверь медленно закрывается за моей спиной, и навстречу из темноты выступает фигура:

- Прошу прощения за столь необычное приглашение, но других вариантов организовать личную встречу не было времени.

Я с сомнением опустил взгляд на протянутую навстречу ладонь, но пожал ее - весьма необычный для нового мира жест вызвал легкую ностальгию:

- Я так понимаю, Купец с Отцом не знают о ней?

Пророк понимающе усмехнулся, скосив глаза на тускло светящуюся поросль:

- Ты весьма проницателен, Денис. Всего несколько часов в городе, а уже сообразил, что к чему. Впрочем, твои невидимые разведчики должны были значительно облегчить добычу нужной тебе информации. Можешь не волноваться, эта встреча необходима больше мне, чем тебе, поэтому она останется тайной для посторонних. Только Отец в курсе происходящего - мы с ним заодно.

Я вытянул губы трубочкой в показном удивлении, которое, по факту, не было таким уж наигранным:

- О, Вы и моих малышей заметили? - факт раскрытия одного из моих козырей ставил меня в невыгодное положение. А что, если боевые консервы для него так же не секрет?

Мужчина пояснил:

- Отец обратил внимание на подозрительные сгустки энергии, которые появились из ниоткуда по всему городу, а я решил заняться их исследованием. Однако до сего момента у меня не было уверенности, что они являются твоими созданиями. Весьма интересная придумка, которая заслуживает отдельной похвалы - впрочем, сейчас не об этом. - легкая улыбка пропала с его лица, заставив меня несколько напрячься - я никак не мог просчитать стоящего передо мной человека. Несмотря на скромный объем Ауры, он все же был Высшим Офицером, а это кое-чего да стоит!

- Я внимательно слушаю.

Собеседник удовлетворенно кивнул:

Тогда не буду тянуть - замена колеса не займет у Козыря много времени. Для начала позволь задать тебе один простой вопрос: относишь ли ты себя к категории истинных просвященных?

Пророк однозначно имеет ввиду Высших Офицеров, до уровня которых я, увы, пока не дорос. Качнув головой из стороны в сторону, я попытался сообразить, куда ведет собеседник:

- Нет, не отношу.

Мужчина удовлетворенно кивнул, распространяя вокруг себя волны покоя и какой-то легкой, едва уловимой апатии:

- Однако вскоре ты станешь таковым - думаю, этот факт не вызывает у тебя самого сомнений. Перейду к сути: одной из моих способностей, как истинного просвященного, является возможность предвидеть будущее. Я в мельчайших деталях могу видеть события, которые произойдут в ближайшем будущем, и довольно точно могу определить события, свершения которых нужно ждать довольно долго. Однако тебя я в своих видениях не вижу. Этому может быть лишь два объяснения: либо ты мертв, - он иронично поднял бровь, будто показывая, насколько эта мысль абсурдна, и добавил:

- ...либо я не могу следить за тобой. А это может быть лишь в том случае, если наши силы сопоставимы. Поэтому до сих пор я считал, что ты уже достиг ранга истинного просвященного, особенно, учитывая ту силу, которую ты использовал против Козыря. У бедняги не было и шанса, я прав?

Я предпочел промолчать, предлагая собеседнику продолжить. Тот кивнул:

- Ну хорошо. В любом случае, к сути разговора это относится косвенно. Ты - сильный просвященный, который в самой ближайшей перспективе станет весьма могущественным истинным - это ясно как день. Перерождение повлечет за собой массу новых возможностей, но тебе нужен толчок для перехода на новый уровень, Денис...и я готов подтолкнуть тебя. Истинный твоей силы - очень ценный союзник...

Последние слова сразу же опустили меня обратно на землю: где там обычно лежит бесплатный сыр? Правильно - в мышеловке. Не думаю, что он удовлетворится моей искренней благодарностью, если я соглашусь на его условия - чего я категорически не собирался делать:

- А что взамен?

Собеседник прикрыл глаза:

- Встреча с тобой обусловлена лишь одной причиной, и ей является грядущая война.

Его ответ меня несколько обескуражил. Неужели Альфа тревожит Пророка настолько сильно? Я поспешил озвучить эту мысль:

- Альфа, конечно, соперник опасный, однако я не обманывал, когда говорил, что Совету под силу его остановить. И это не моя война...

Мужчина отрицательно, и, как мне показалось, с некоторой досадой покачал головой: