Вторжение

— Не время для вопросов, дядь Костя, — посмотрел пацан на меня. На жутком зверином лице показалось что-то отдаленное похожее на усталость. — Просто поверьте мне. Я же вас не обманывал.

Пришлось согласиться с пацаном. Не обманывал.

— Пошлите. Вы уже можете стоять.

Я осторожно поднялся на ноги. Ожидая, что слабость еще не отпустила, раскинул руки в стороны, чтобы предотвратить падение… И остолбенел.

Мои руки… они… они был чёрные, покрытые хитиновыми пластинами! Я тоже превратился в монстра, такого же, как и пацан!

— Что… что это такое? — выдохнул я, переводя взгляд со своих рук на пацана.

Меня охватила такая буря эмоций, что я едва мог что-то сказать. Я точно сошел с ума!

— По-другому было нельзя, — тихо ответил пацан.

— Да что это черт возьми такое?!

— Дядь Костя, это долго объяснять…

— Уж потрудись пожалуйста, иначе я никуда отсюда не уйду! Или я брежу? Ведь я брежу, да? Или умер? Нихрена не понимаю! Ведь я чувствую их! Пальцы сгибаются, ощущают прикосновения. Но это не мои пальцы! Не мои! И тело не мое!

Алешка тяжело вздохнул, кивнул:

— Хорошо, попробую объяснить вам.

Я попытался взять себя в руки, сел на край сломанного стола. Начал внимательно слушать, о чем говорит Алешка.

— Это все началось, когда эти зеленые гады нашу планету захватили.

— Еще не захватили, — злобно заметил я. — Пока я жив — они не захватили эту планету!

— Неважно. Яйцеголовые, крюкорылы, нетопыри и прочие твари, которые ходят по улицам городов — это самые низшие их формы. Что-то вроде собак или свиней. Они выполняют всю черную работу. Но есть и их хозяева — темные.

— Я не разу их не видел.

— Верно. Их нельзя увидеть, по крайней мере обычным людям. Они в другом измерении находятся. В системе.

— Что за система такая?

— Я не знаю. Правда не знаю. Даже не уверен в ее истинном названии. Знаю лишь только, что эти темные только в ней и могут существовать. И она повсюду. Как параллельный мир что ли. Темные не могут видеть наш мир, за них это делаю низшие, их цепные псы — яйцеголовые и прочие твари. И еще эти низшие каким-то образом подпитывают высших.

— Как пуповина?

— Что? — не понял парень.

— Ну как пуповина, через которую эти высшие темные принимают пищу.

— Верно.

Я задумался. Хоть и смахивало это на бред сумасшедшего, но в общих чертах было понятно:

— Хорошо, допустим. Только причем тут все это и я, превратившийся в монстра? Или я теперь тоже инопланетянин, типа темный?

— Нет, вы не инопланетянин. Вы тот, кем и были всегда. Только немного изменились. Но и это всего лишь на время. Час через три, я думаю, все пройдет, и вы вновь станете прежним.

— Что ты со мной сделал, пацан? И самый главный вопрос — кто ты сам таков что можешь проделывать такие штуки?

— Эх, если бы я сам знал этот ответ! — невесело улыбнулся Алешка. — Дядь Костя, мы теперь тоже можем частично существовать в их системе. Превращение временное, но до тех пор, пока мы выглядим как черные монстры, нам нельзя оставаться на одном месте, потому что…

— Потому что мы в системе и темные могут видеть нас? — закончил за него я.

— Правильно, — кивнул Лешка.

В коридоре что-то громыхнуло, а потом раздался тонкий мелодичный свист — словно кто-то выводил незатейливую мелодию.

— Это они! — выдохнул парень, подскочив на месте.

Но было поздно. В проеме двери показалось две темные тени.

Интерлюдия I. Легат

Легат пропетор Кха'Извра был не в духе. С раннего утра он чувствовал дискомфорт в области живота, в районе желудочного эскапа, и все никак не мог избавиться от тошноты, какие бы лекарства ему не приносил его личный доктор Елах. Кха'Извра догадывался — физическое недомогание вызвано дурными мыслями и предчувствием скорой смены власти в его регионе. Его Величество обязательно спросит за все дела, которые были поручены Кха'Извра, и с особенной тщательностью проверит их исполнение.

Легат пропетор не переживал за это, все поручения были выполнены, новая планета захвачена, рядовые высажены для размножения, чем активно и занимались три оборота черной луны. Загвоздка была в другом. Легат пропетор впервые в своей службе столкнулся с такой необычной проблемой и откровенно не знал, как быть. Ясно было только одно — надо как можно скорее решить ее и забыть, как дурной сон, навеянный плохими сонными палочками этого бездаря Елаха.

Мигнул световой сигнал, дверь каюты плавно отъехала в сторону. Преклоняя голову, вошел помощник — Легат Рас'Таах.

— Легат пропетор… — начал помощник, но Кха'Извра перебил его.

— Ближе к делу, Рас'Таах. Что там с этим зародышем человеческим, который смог проникнуть в наше полотно?

— Это не зародыш, по человеческой квалификации, — мягко поправил Рас'Таах, не любивший неточностей.

Легат пропетор нахмурился, нижние клыки при это оголились, давая явственно понять помощнику, что начальник сейчас в плохом расположении духа. Рас'Таа склонил голову ниже, давая своим скафоцеритам безвольно обвиснут.

— Подними, — принял извинения Кха'Извра. — И все же, что там с тем… юношей? Есть новая информация?