Вторжение

Роги, vieux pote note 56, я ведь уже тебе сказал, а ты нарочно пропустил мимо ушей. Так и быть, повторю открытым текстом, чтобы ты усвоил, как много от тебя зависит. Тебе посчастливилось стать членом выдающейся семьи, со временем Ремиларды станут главными людьми на Земле. Дети и внуки Дени и Люсиль будут магнатами — то есть лидерами — Конфедерации Землян в Консилиуме Галактического Содружества.

— C'est du tonnerre! note 57 — воскликнул я и вновь приступил к телепатическим расспросам: Уж не хочешь ли ты сказать, что мы… наша планета… станет частью галактической общности еще при моей жизни?

Я вздрогнул от пронзительного автомобильного гудка.

— Эй, друг! — раздался вслед за ним сердитый окрик — Ты что, в землю врос?

В двух шагах от меня резко затормозил фургон прачечной. Видно, что-то в моем лице заставило водителя встревожиться.

— Э-э, ты, случаем, не того… С тобой все в порядке?

Я поспешно передвинулся на тротуар.

— Все о'кей. Прошу прощения.

Шофер с сомнением поглядел на меня. Пожал плечами и проехал.

Дурья башка! — ласково сказал Призрак.

Мои возможные читатели наверняка подумают обо мне то же самое. Разве не говорил мне Призрак давным-давно, еще в самом начале, что он явился с другой звезды, что у него самые благие намерения, что в их осуществлении нашей семье отводится решающая роль? Человек, наделенный крупицей разума, не мог не усмотреть некоего знака судьбы в подозрительных проделках небесного кукловода и непременно сообразил бы, что он не просто плод моего воображения.

Я попытался как-то собрать свои раскоряченные мозги.

— И когда… Когда нас захватит твоя внеземная цивилизация?

Никогда, Роги, тебе причитается первая премия за глупость! Le roi des consl note 58 Ну с какой стати нам захватывать ваш ничтожный маленький мир? Наши владения безграничны, как и наша ответственность. Мы являемся на какую-либо из планет Вселенной только по ее зову.

— Так ведь Элен со своими эфирианцами звала вас, — пробормотал я с горечью и тут же переключился на телепатическую речь, заметив рабочего, подстригающего лужайку перед церковью. Отчего ж ты не откликнулся на ее призыв, mon fantфme. Вся ее группа вас просила сжалиться над нами, вмешаться, пока мы не погубили себя ядерным взрывом. Это ли не основание проявить благотворительность?

Содружество не может вступать в контакт с цивилизацией, находящейся на ранней стадии умственного развития.

Планетарный Разум должен созреть. Преждевременное Вторжение опасно.

Для кого?

Для планеты… и для Содружества.

Ох, что-то вы больно тянете! Разрядка пошла псу под хвост, у самой дикой нации Третьего мира теперь имеется атомная бомба, чтобы отстоять свою независимость. Помяни мое слово, вы дождетесь, что ваши летающие тарелки приземлятся в кучу радиоактивных отбросов!

Да, к несчастью, вероятность нанесения ядерного удара какой-нибудь мелкой нацией очень велика. Но перспектива глобальной войны, развязанной великими державами, в настоящий момент вам едва ли грозит. С течением времени опасность усилится, но, по моим прогнозам, Великое Вторжение произойдет прежде, чем ваша цивилизация себя погубит.

Так когда оке вы все-таки приземлитесь?!