Вторжение. Книга 1: Второй шанс

Письмо Бракседу пришло через полчаса, что позволило мне, наконец-то, нормально отдохнуть. Варталинские обменялись свитками, эликсирами и какими-то предметами, после чего нырнули в мерцающую пелену. Часы отсчитали десять минут — и Эредани резвым козликом ринулся следом за молодняком. Дворф не отставал. Он решил, что рядом с нами ему будет спокойней. Мы не возражали — планов на безымянного у нас не имелось, так что он был волен сам выбирать место гибели.

_____________________________

Оповещение для игрока!

Открыта новая территория: Подземелье «Путь прозрения». Вероятность обнаружения ценной вещи увеличена на 49,999%, получаемый Опыт увеличен на 20%. Вы присоединились к прохождению Подземелья группой под руководством Бракседа Варталинского. Количество убитых боссов: 0 из 1.

_____________________________

«Путь прозрения» действительно оказался путем. Над источающим неприятные пары зеленым озером мелькали сотни пролетов. Они объединялись друг с другом на колоннах или огромных камнях, чтобы вновь унестись в разные стороны. Я насчитал четыре уровня, формирующих огромную трехмерную сеть. Перемещаться между ними можно было по колоннам, чем сейчас Варталинские и занимались — карабкались на самый верхний ярус.

— Нам туда, — опытный Эредани указал на дальнюю стену. Там, примыкая к третьему уровню, зияла темная пещера. Я глянул вниз — высоко. В районе груди начало свербеть, и это неприятное чувство потихоньку опускалось все ниже и ниже. Ненавижу аттракционы!

— Я вас тута подожду! — дворф проникся эпохальностью сооружения и отступил ко входу. Там он нашел камень и забился за него, скрываясь от посторонних глаз. К слову сказать, заметили нас сразу. Куртюн провел большим пальцем по горлу, демонстрируя планы на нашу дальнейшую судьбу. Варталинские вскарабкались наверх, перебежали между столбами и начали растерянно оглядываться. Не на всех колоннах был спуск вниз, и не все пролеты вели в нужном направлении. Послышался тихий шелест, и под громкий мат Варталинских пролеты начали поворачиваться, изменяя точки соприкосновения с колоннами. С глухим ударом камни встали на свои места и замерли. На следующие пять минут структура переходов зафиксировалась. Мы подошли к началу каменного лабиринта.

— Теперь, мой друг Квален, небольшой урок, — ухмыльнулся Эредани. — Есть два пути прохождения таких лабиринтов. Первый — уподобиться нашим юным недругам и прыгать туда-сюда в надежде на удачу. Второй — дождаться своего момента.

— С чего вдруг наставнический тон?

— Когда-то же нужно знания передавать. Ты меня вроде как именно за этим и брал.

— О каком шансе ты говоришь? — я решил оставить в стороне истинное желание Эредани включить «учителя». Пусть делает, что хочет, главное, чтобы была польза.

— Нам нужно туда, верно? — Эредани указал на темный проход и терпеливо выждал, пока я подтвержу. Пришлось кивнуть, только после этого напарник продолжил: — Каждые пять минут пролеты перемешиваются. Все, что нам нужно сделать — дождаться момента, когда сформируется прямой путь.

— Ждать две недели? — я прекрасно умел оперировать с графиками и прикинул, когда система выстроится в нужном порядке.

— Полчаса, максимум пятьдесят минут, — ошарашил меня Эредани. — Стандартный цикл вращения — один час. Две вариации пути мы уже видели, осталось десять. Поэтому повторю вопрос, что выберем? Скакать или размеренно ждать?

— Ты-то для себя уже выбрал, верно?

— Стар я для всего этого, — Эредани картинно потянул спину. — Ловкость уже не та.

— Что же, давай насладимся акробатическими этюдами Варталинских. Кстати, что это за зеленая жижа?

— Судя по запаху — кислота. Не хотел бы я туда упасть. Очень бы не хотел.

Нам пришлось ждать семь изменений, прежде чем Эредани скомандовал: «Пошли!» — и ринулся вперед. Для меня выбор напарника был неочевидным, но оспаривать его решение я не стал. Если эксперт говорит, что пора, значит, нужно либо верить ему, либо приводить свои аргументы. У меня их не было.

— Наверх! — Эредани быстро вскарабкался на четвертый уровень. Отсалютовал Варталинским, врезавшим по нам «Ослаблением», развернулся и шикарным прыжком сиганул назад, активировав «Отступление». Напарник ловко развернулся в воздухе и врезался в пролет третьего уровня, метрах в двадцати от нас. От прохода его отделял только один пролет. Тот, на котором напарник и стоял.

— Чего застрял? Прыгай! — скомандовал напарник.

В груди в очередной раз все сжалось и похолодело. Прыжок над бездной… Это же… Хреново! И страшно! Должен быть прямой маршрут! Я взглянул на Варталинских. Вот эти точно не будут прыгать! Стараются, скачут между уровнями, ищут правильный маршрут.

Черт! Я долго буду скрывать свою трусость за попыткой логического объяснения? Да пошло оно все! «Отступление»!