Вторжение (СИ)

            Перед глазами зарябило и видение изменилось. Теперь Колин был в другом месте, где три десятка магов, взявшись за руки, находились в трансе. Сила, которую собирал круг, широким потоком вливалась в Снежный Сапфир, лежащий в ладони мага в центре. Он неустанно твердил заклинание концентрации магической энергии, не давая артефакту выплеснуть накопленную силу.

            Наконец поток иссяк, и заклинание сменилось другим. Слова сорвались с губ, наполненные силой Снежного Сапфира, и внутри магического круга прямо из воздуха стала проявляться огромная огненная арка. Пламя завихрялось, его жгутики вырисовывали причудливые письмена и чем дольше звучали слова, тем больше их становилось.

            Через некоторое время маг повысил голос, пламя взвыло, а круг вновь открыл поток энергии. Снежный Сапфир завибрировал и на последнем аккорде вспыхнул ярче Иссилы, ослепив присутствующих. Когда свет померк, маги расцепили руки и стали наблюдать, как огненная арка постепенно обретает материальность, застывая в камне...

            Снова рябь перед глазами, и сознание сержанта видит новую картинку. Он в чьём-то теле, плывёт в лодке по Полноводной, а мозг терзают остатки сна, где он входит в храм в горах Сележ и прячет в одной из комнат Снежный Сапфир.

            Человек в лодке перегнулся через борт и плеснул в лицо холодной водой. С того момента как он вынес артефакт из гибнущего С’мангора, его преследовало одно и то же видение. Стоило лишь прикрыть глаза и оно тут как тут. А сегодня появились голоса. Они умоляли, они требовали, чтобы он поторопился, ведь храм не будет ждать вечно.

            Рука потянулась к кошелю на поясе, но задрожала, ослабла и не смогла извлечь камень, чтобы бросить его во тьму Полноводной. Человек зло сплюнул и, схватив весло, с остервенением погрёб к виднеющемуся берегу. Быть может там, в Храме, куда зовут голоса, он сможет, наконец, от них избавиться и обрести покой…

            На этот раз новое видение вплыло в сознание без ряби. Колин увидел Вальдреса, совершающего какой-то ритуал неподалёку от тех развалин, где сержанту в своё время довелось побродить. Но не успел он понять, в чём суть ритуала как шею Вальдреса пронзила Игла Мрака, разорвав тем самым его связь со Снежным Сапфиром. Вся сила, накопленная лобным местом, рванулась в оружие богов, пробив брешь в ткани реальности, откуда в Хигион заглянуло Дыхание Бездны. Но её пребывание в мире было не долгим. Покуда детище Заарг’иррата осваивалось в новом для себя месте, Снежный Сапфир взмыл в воздух, вспыхнул ярким светом и, высвободив свою сущность, опал невесомым пеплом. Сила камня врат вытолкнула Дыхание Бездны из Хигиона и в месте, где был осуществлён прокол, родился коридор, соединивший два разных мира.

            Через некоторое время, когда не осталось следа от бушевавших на лобном месте стихий, из коридора вывалился голый человек, в котором Колин узнал себя. Но едва он осознал этот факт, как провал вспыхнул сверхновой и этот свет, как в губку впитался в грудь его двойника из видения…

            Разноцветные круги от яркой вспышки ещё стояли в глазах, а видение уже сменилось другим. Теперь Колин видел себя и Айсу возле арки портала меж скал Зелёного моря. А ещё там был смуглокожий маг. Он стоял поодаль и, чувствуя своё превосходство, поигрывал огненным сгустком. Но вот сержант развернулся к арке и повёл рукой, и тогда маг-боевик начал действовать. Огонь в его руке вытянулся в линию и пламенеющей стрелой врезался Колину в спину. Дальнейшего сержант не знал и затаил дыхание.

            Он увидел, как Айса схватила его бесчувственное тело и потащила в проём дольмена; как опомнился Сурат’ар Кам и побежал ей наперерез, но не успел. И как они вывалились в снег, который тут же стал таять под его телом. Но самое главное, что Колин увидел, а вернее осознал — то, что от смерти его спас Снежный Сапфир, поместивший гаснущую душу в изолированный кокон…

***

            Аклат Сурон зажёг последнюю свечу и вошёл в круг. Сегодня он в пятый раз попытается прочесть сознание странного мага, найденного дозорными. Предыдущие попытки не принесли результатов, как он не изменял ритуал. А вопросов было предостаточно и главный — как маг оказался в Мёрзлых Землях? Сурон догадывался, что это как-то связано с древней аркой и очень желал выяснить, как её активировать. Так же его остро заинтересовал шрам на груди мага, который сперва сиял, но потом сбавил интенсивность и непрестанно мерцал. И вот ещё неясность — куда подевались раны с его спины? Вместо них там теперь красовалась молодая розовая кожа. В общем, очень странный человек.

            За свою жизнь Сурон «прочёл» многих. Воинов, магов, шаманов… Список можно продолжать бесконечно долго. Это был его дар — возможность без труда ломать ментальные преграды. К каждому, так или иначе, удавалось подобрать ключ, и приобретённые знания делали аклата сильней. Но этот маг оказался крепче всех. Сурон столкнулся с защитой столь мощной, что начал сомневаться в человеческом происхождении пленника. И желание прикоснуться к тайне подстёгивало его стремление как никогда.