- Алексей, а что они могут решить на этом совете? — спросила Изабелла.
- Да я сам не знаю. Но, зато, знаю, о чём ты думаешь…
- И о чём?
- О том, что они могут устроить ксеноцид. Типа, вонги не хотят сдаваться, вонги хотят нас всех уничтожить — так давайте уничтожим их первыми, тем более, что у нас это очень хорошо получается…
- Да… Конечно, с одной стороны они правы — на первый взгляд мирного сосуществования между столь разными культурами не предвидится… Но с другой — а кто-нибудь пробовал договориться?
- Понимаешь, если уж говорить о возможности договора — ты давно «Кукловодов» читала?
- Хайнлайн?
- Именно. Помнишь, людей, которые хотели договориться с паразитами?
- Помню. Но юужань-вонги всё же не паразиты. У них своя цивилизация, все дела, всё такое…
- Да, есть такое дело. Только вот это ни разу не отменяет всей той ненависти, что они питают к нашему образу жизни…
- То есть, ты тоже их не любишь? — спросила моя девушка.
- Люблю я их, или нет — это не должно иметь никакого значения. Но полностью уничтожать всю их расу мне как-то не хочется. Должен быть какой-то иной выход. Дипломатический — или какой-нибудь ещё — но он должен быть.
- А адмиралы на это пойдут?
- Я не знаю. Но убедить я их должен…
Мы вели эту беседу, пока наша «Шнива» бодренько ехала на Управления. «Шнива»… Ну, внешностью и полным приводом машина была похожа на легендарный российский внедорожник. А вот начинка и материалы корпуса были более интересными. Конечно, стоила такая машинка немного больше, чем то, что делали на «АвтоВАЗе», но, и пользоваться ей было намного приятнее. Всё же, я не был любителем пускать пыль в глаза, а тот «Хаммер», который купил после освобождения Земли от Империи, передал на крейсер — в качестве разъездной машины и боевой единицы…
Разумеется, нас уже ждали. Мы прошли в конференц-зал, где за столом сидели Траун, Скайуокер и Акбар. Мы с девушкой заняли места, и я сказал:
- Ну, что же, приступим… Как вы уже знаете, мне удалось получить координаты системы, где скрывается основной флот юужань-вонгов. Перед тем, как мы предпримем какие-нибудь действия, я хотел бы узнать, какие у нас планы?
Акбар искренне удивился, услышав такое от всего лишь капитана. Маска начальника осталась непроницаемой, как ей было и положено, а вот Траун улыбнулся…
- Думаю, я понял, что хочет сказать Алексей. Он интересуется — не хотим ли мы уничтожить всех вонгов. Так?
- Да, адмирал. Именно это я и хотел сказать. Ксеноцид — это не то, чего мне хотелось бы. Думаю, все вы со мной согласитесь…
- Республика против ксеноцида, — сказал Акбар. — Думаю, что мой имперский коллега со мной согласится…
- Вообще, я прекрасно знаю, на что вонги способны, — ответил Траун. — И то, что переговоры с ними бесполезны — я знаю очень хорошо. Но я понимаю и позицию Алексея — ксеноцид нам не нужен. Но и не воспользоваться этими данными мы не имеем права…
- Тогда сделаем так, — сказал начальник. — Я отправлю туда один из разведывательных кораблей малой заметности. Он проведёт полное сканирование системы и сообщит, какими силами располагают там вонги. А потом… Потом решим, как с ними поступить. Может, просто проведём демонстрационную акцию — чтобы они поняли, что мы можем их уничтожить, но просто не хотим…
- Да, пожалуй, это самый лучший вариант, — согласился Траун, быстро прикинув что-то в уме. — Лучше всего именно так и сделать. Сколько времени понадобится экипажу корабля на всю эту миссию?
- Думаю, что дня в три они уложатся, — ответил начальник.
- Вот по их возвращении и решим, какая у нас будет стратегия…
Три дня… Ну, за это время мы с Изабеллой полностью обустроили наш дом, докупили мебель, перевезли компьютеры и всё остальное. Например, я настроил доступ в Сеть. Сам дом был оснащён оборудованием для доступа — мне осталось лишь договориться с провайдером и выбрать тариф. Так что теперь жить в доме было так же комфортно, как и в моей старой квартире. Кондиционированный воздух в жару, подогретый — в холод, запасы провизии в холодильнике в стазисе — чем не райская жизнь? А уж, если учесть, что жить в этом доме нам с Изабеллой предстояло так же, как и в квартире, то есть, лишь урывками между вылетами и прочими рабочими моментами, то цена этого чуда инженерии вовсе не казалась такой уж высокой и страшной. Просто, учитывая нашу специфику, мы имели право позволить себе что-то такое…
Когда разведчик вернулся, мы примчались в Управление. Пилоты и операторы разведывательного оборудования поднимались с нами в одном лифте. Наконец, мы оказались в кабинете шефа. Разведчики подключили своё оборудование к компьютеру в кабинете и начали доклад…
- В системе были замечены крупные сила противника. Нами были засечены около пятидесяти крупных астероидов, которые мы классифицировали, как корабли линейного или крейсерского класса. Множество астероидов поменьше. Частые барражи кораллов-прыгунов. Наш корабль обнаружен не был. Мы вошли в систему, провели сканирование, были недалеко от их кораблей, но нас никто не обнаружил.