Вверх дном

Замените мысленно корабль земным шаром и подумайте о том, что должно происходить с ним, когда по его поверхности перемещается какой-нибудь груз. Вы понимаете теперь, что вся планета должна поворачиваться в обратную сторону на ничтожную величину. Вообразите, что по экватору или по параллельным кругам Земли с запада на восток происходит непрерывное перемещение грузов: идут поезда, плывут пароходы, течет вода в каналах и т. п. — все в одном и том же восточном направлении. Как отразится это на вращении Земли? После всего сказанного ответ ясен: Земля сама вращается с запада на восток; непрерывное же перемещение грузов по ее поверхности должно сообщить ей вращение в обратную сторону

; следовательно, Земля будет вращаться медленнее

. Другими словами, мы можем увеличить продолжительность

суток, как можем и уменьшить ее, направив грузы в обратном направлении. Теоретически это, как видите, вполне в нашей власти, практически же осуществить этот опыт чрезвычайно трудно: масса тех паровозов, пароходов и воды, которые будут перемещаться по земной поверхности, должна быть слишком велика.

Таким же способом могли бы мы переместить и полюсы. Для этого нужно было бы передвинуть грузы не по параллелям земного шара, а по кругу, пересекающему параллели. Вот что пишет о возможности такого перемещения французский ученый Фуше: