Вы призвали не того... Книга 5. Да здравствует Король!

Моя — пусто. В комнате Хомки и Кроконяшки дрыхнет только последняя, в обнимку со своим яйцом. У Егора и Юли заперто — они так и не вернулись.

Ну и все.

— Видимо, куда-то свалили, — сделал я вывод, возвращаясь к себе.

Сел за стол. Почесал репу.

Спать не хотелось. Трахаться… как ни странно — тоже. Нокси, все же, крайне горячая штучка.

Пойти потрясти Ваську или Ласатардию на предмет ценной инфы? Не-е-е… Лишний раз мозги нагружать неохота.

— Чешуйка?

Молчок. Ну и ладно.

Так особо ничего и не придумав, я встал, потянулся, распихал по ножнам оружие, прихватил перевязь со звездочками и направился к выходу.

Пойду хоть по канализации пошарюсь, на крысках покачаюсь — всяк больше пользы будет…

***

А тем временем, в дне пути от города Оферона небольшая группа устраивалась в поле на ночевку. Место выбрали прикрытое от посторонних глаз — в низине меж двух холмов, у старого поваленного дерева.

Отряд состоял из молодого человека и трех девушек. Парень отличался белокурым цветом волос, по-девичьи красивым лицом и ясными голубыми глазами. Одет он был в простую рубаху, поверх которой была накинута стеганая куртка, и усиленные стальными вставками брюки. А вот на ногах паренька почему-то были тяжелые латные сапоги.

Шенери, а это был именно он, сидел у костра и тряпочкой придирчиво оттирал пятна с тяжелого двуручного меча.

Рядом, помешивая булькающую в котелке кашу, устроилась высокая стройная эльфийка с длинными серебристыми волосами, собранными в "конский хвост". Фарра периодически косилась на своего избранника большими фиалковыми глазами и издавала печально-томные вздохи.

Напротив этой парочки, прикрыв глаза и прикидываясь медитирующей, сидя дрыхла Виктория. За время этого путешествия ее внешний вид претерпел некоторые изменения, и теперь она напоминала скорее не сурового северного варвара с парой грудей-арбузов, а просто высокую девушку-атлета, вымазанную зеленкой. Но бицепс у нее все равно был намного больше, чем у большинства встреченных мужчин.

Последним членом небольшого отряда была еще одна эльфийка маленького роста, с салатовыми волосами, небесно-голубыми глазами и роскошной фигуркой. В данный момент она дрыхла в повозке, устав за долгий день проведенный в пути.

— Не слишком ли мы гоним? — все же решила начать диалог Фарра, откладывая деревянную ложку на стоящий рядом плоский камень. — Лошади совсем вымотались. Еще один день и они просто упадут.

Шенери оторвался от своего меча и задумчиво посмотрел на спутницу. После чего перевел взгляд на измученных коней, которые спали возле иссохшего ствола дерева.

— Наверное, ты права, — вздохнул он. — Завтра сбросим темп, все равно до столицы, судя по карте, осталось совсем чуть-чуть. За день-два доберемся.

— Я вообще не вижу смысла для этой спешки, — приоткрыв один глаз, влезла в разговор Виктория. — Ну приедем мы туда, и что? Андрей ясно сказал — с нашими силами там делать нечего.

— Но… — заикнулся Шенери, но альрауне его перебила.

— Не начинай опять, — поморщилась она, вновь прикрывая глаза. — Мы все это десять раз обговаривали. На одиннадцатый ничего не изменится. К тому же, мы все равно уже почти на месте. Лучше подумайте, как в город входить будем. Тебе-то ничего, а вот меня и, тем более, этих ушастых стража вполне способна не пустить, или, если к королю попали наши описания, попросту вздернуть прямо у ворот.

Это был больной вопрос, над которым они ломали голову вот уже несколько дней. И ладно, если Андрей и принцесса победили, тогда проблем вообще не будет. Но вот если противостояние до сих пор идет, или, того хуже, мятежники его проигрывают, то отряд Шенери действительно ожидает не самый теплый прием.

— Давайте все же сначала до окрестностей столицы доберемся? — миролюбиво предложила Фарра. — А там уже осторожно разузнаем ситуацию и будем решать.

Спорить с ней никто не стал — все устали с дороги, да и дельных предложений у них не было. Разбудив Лольку, они вместе поужинали, разделили ночные смены и лагерь погрузился в сон…

***

Ко сну, в большинстве своем, готовились и столичные жители. По крайней мере, порядочная их часть, которая работала от восхода до заката.

Но были и иные личности, чье время как раз наступало с заходом солнца — воры, убийцы, бандиты, немногочисленные, прячущиеся среди людей монстры, ну и прочий подобный народ.

На небольшой кривой улочке, на самой окраине столицы, что даже не была обнесена городской стеной, с наступлением ночи становилось еще оживленней, чем обычно. Тут и там можно было различить крадущиеся в темноте силуэты людей и нелюдей, которые по одиночке или по двое стекались к неприметному домику, теряющемуся на фоне таких же кое-как выстроенных из старых деревяшек хибар, чьи соломенные крыши периодически сносило ветром.

За открытой дверью этой халупы уже исчезло столько народу, что любой идиот уже почуял бы неладное. Впрочем, в местной среде этому самому "любому идиоту" уже была известна причина столь странного явления.