Вы призвали не того... Книга 5. Да здравствует Король!

Во-первых, способности на мои желания было плевать — у нее было запрограммировано доставить посылку по адресу, так что мою тушку тут же подхватила непонятная сила и понесла в неизвестном направлении, мастерски огибая различные препятствия и уходя от погони. И вот именно эти "погони" и были фактором номер два — часть теней в этом странном мире имела горящие разноцветными огоньками глаза и резко выделяющиеся в окружающей темноте зубастые пасти. Причем размеры последних достигали порой такой величины, что я ощущал себя по меньшей мере планктоном перед плывущим на него синим китом…

Вышвырнуло меня из теней так же внезапно, как и затащило — вот я тихо воздаю молитву Бездне за упокой моей дурной душонки, наблюдая как навстречу несется распахнутая зубастая пасть размером с круизный лайнер и горящими вокруг нее десятками фиолетовых буркал, а в следующее мгновение уже падаю на пол какой-то пыльной мелкой комнатушки.

Приподнявшись на руках, я глазами дикого енота, страдающего недельным запором, оглядел "место прибытия".

— Ауттэ, да чтоб тебя… — перед глазами сам собой встал образ Богини-Тени и я все-таки сдержался. — В следующий раз с тебя еще одна "моральная компенсация".

— Если ты до этого раза доживешь, — скептически хмыкнула Чешуйка. — Сам виноват. Кто же без подготовки ныряет так глубоко в тени? Там иногда такие твари могут встретиться, что даже моему отцу придется несладко.

— Ладно, не нуди, — отмахнулся я, прислушиваясь к звукам вокруг и вибрации в собственной заднице. — Судя по всему, мы на вражеской территории.

— Кто бы сомневался? — фыркнула дракошка. — Ладно, умолкаю. А то правда крылья сложишь, и где мне еще одного такого дурачка искать?

Комнатка, в которую меня закинуло, была чем-то средним между кладовкой и чуланом, заставленным явно используемыми швабрами, ведрами и тряпками, а также давно гниющими тут деревянными коробками и мешками с каким-то мусором. Запашок стоял не самый приятный.

Приложил ухо к двери. Шаги. Неразборчивые голоса. Вот хлопнула дверь. Тишина.

Хм…

Взяв в левую руку одну из метательных игл, осторожно толкнул дверь. С легким скрипом та приоткрылась, и через образовавшуюся щель я увидел пустой темный коридор с земляными стенами.

Вроде никого.

Еще немного приоткрыл дверь и выскользнул наружу. Огляделся.

Сам коридор оказался довольно длинным и чем-то напоминал шахту по добыче всяких ископаемых — квадратный, не очень широкий, да с деревянными балками-подпорами через каждые пять метров. Пахло сыростью, землей, плесенью и… кровью. Последнему я даже не удивился.

Эх, что-то я слишком часто по всяким подземельям и дерьмостокам лазаю. Я герой, или как? Где мои эпичные сражения во главе армии на полях брани? Где захваты замков и спасения принцесс? Где пиры, балы и турниры? Ползаю, как последнее чмо, по уши в говне и булькаю кровавыми пузырями…

Ладно, отставить приступы меланхолии. Нужно выполнить божественное задание, чтобы хоть немного тот воз прицепившихся к заднице квестов разгрузить, а заодно и плюшку обещанную найти. И я почти уверен, какая именно это будет плюшка…

Вопрос "куда идти" оказался как никогда актуальным — я не знал, какая сторона коридора ведет к выходу, и есть ли он вообще. А если не знаешь сам — спроси прохожих. Перед тем, как выйти в коридор, я слышал шаги и хлопок двери. Значит, кто-то тут рядом должен быть. Осталось только найти и допросить.

Дверь нашел быстро — она оказалась метрах в пяти дальше по этой странной шахте. Сразу я ее не заметил только потому, что обзор на нее перекрывали выступающие из стен подпорные балки. Кстати, за ними можно будет спрятаться, если кто-то начнет топать мне навстречу.

Дверь оказалась сколоченной из массивных досок и плотно подогнанной к косякам, так что расслышать, что за ней происходит оказалось трудновато. Но что-то явно происходило — приглушенные голоса, какая-то возня и прочие звуки были тому подтверждением.

Прикрыв глаза, я расслабился и постарался "прощупать" пространство вокруг на предмет наличия живых существ. Способность "Мрачный Жнец" я получил совсем недавно и еще не до конца разобрался, как эта странная абилка с корявым описанием работает. Да и информацию она давала как-то кривовато.

Вот и сейчас в голове появилось четкое ощущение, что за дверью есть два живых существа, еще три каких-то… полуживых, и одно почти мертвое. А еще наверху ощущалась целая толпа народа, а дальше по обе стороны коридоров — еще несколько таких скоплений живых меток разной степени потрепанности. И "белый шум" в виде мелких крыс и насекомых, который я с большим трудом "отсеивал".

— Ты еще и с Мортэмом связан?! — зазудела в ухе Чешуйка. — Не многовато ли на себя берешь, смертный? В ядре булькают силы Древнейшей, Дас-ай-Ноша и Майха-ор-Асси, сбоку прилеплены метки Ауттэ, Мортэма и… стоп, а это кто? Сайласс? Яршера?! С этими-то отморозками тебя что связывает?! Совсем жить надоело?!

— Помолчи… — тихо прошипел я сквозь зубы.

Вот только ее воплей в голове перед боем не хватает.