Вы призвали не того книга 5

Ясно. Проходили. Вот поэтому я и не хотел призывать Древнейшую — снова ее сила всякую хуйню творит, пустив мое мнение по ватерлинии.

- Так эта штука тоже живая? - кивнул я назад, в сторону темной комнатки с монитором.

- Не совсем, - нахмурилась Чешуйка. - Вернее… А-а-а-а, блин! - она раздраженно взъерошила и так пышную прическу. - Не знаю я! Я этих тварей только пару раз встречала! И каждая такая встреча заканчивалась для меня позорным бегством! Не знаю, что там с ними сотворила Б… Бездна, но убить их нереально.

- Весело, блядь, - вздохнул я, прикидывая варианты. - Восприятие ускорено?

- Конечно, - Чешуйка посмотрела на меня как на идиота. - Оно в астрале всегда ускоряется.

- Ну извините, я в тонких материях как мопс на лестнице — на одну ступень вверх, а потом по трем на яйцах вниз… - оскалился я, начиная медленно выводить сознание в реальность. - Постараюсь совладать с этой черной мракобесиной. Если что, поджарь мне мозги изнутри…

Что она там мяукнула, я услышать не успел.

Вновь навалилась тишина с едва слышным шепотком Бездны.

А в руках бились две добычи. Такие мягкие, сладкие. Они что-то пытались сказать. Одна даже кричала, плача и протягивая руку.

Но Касии не слышат. Касии не видят. Касии не говорят. Они только идут вперед.

Шаг за шагом.

Когти Бездны.

Собиратели Душ.

Шум в ушах усилился.

А. Вот. Хрен. Вам!

- Убей. Убей. Порви. Кромсай. Жги. Души. Ломай. Терзай. Режь. Бей. Рассекай…

Чудовищным усилием воли разжал пальцы со светящимися когтями.

Шаг назад.

Голоса в голове взвыли. Хор затопил сознание. Восприятие помутилось.

Тьма.

Пустота.

Не астрал.

Не тень.

Что-то другое.

Живое.

Или нет.

Тьма, полная горящих глаз.

Бездна.

Ощутил прикосновения. Мягкие. Легкие. Но очень колкие.

Сотни крохотных глазок медленно поднимались по мне.

Шепот давил на виски.

Что-то вползало в мой разум.

Такое уже было когда-то.

Гул затих.

Остался только один поток то сливающихся в единое целое, то звучащих как настоящий хор голосов.

- Буревестник. Ты призвал меня. Почему же теперь отталкиваешь? Разве мы не ладим? Разве ты не используешь мою силу? Зачем ты раз за разом отказываешься от моего дара?

- Средь оплывших свечей и вечерних молитв, средь военных трофеев и мирных костров, жили книжные дети не знавшие битв, изнывая от мелких своих катастроф…

- Зачем цепляешься за остатки слабой человечности? Почему не примешь дарованную тебе мощь? Где тот Ньярлот, с которым ты так мучился?

- Детям вечно досаден их возраст и быт, и дрались мы до ссадин, до смертных обид! Но одежды латали нам матери в срок, мы же книги глотали пьянея от строк…

- Даже слабый новорожденный монстрик заставил его сбежать и зализывать раны. А теперь я предлагаю тебе Касию. Неуничтожимого. Неостановимого. Неотвратимого. Стань им. Прими его.

- Липли волосы нам на вспотевшие лбы. И сосало под ложечкой сладко от фраз. И пьянил наши головы запах борьбы со страниц пожелтевших слетая на нас!

- Ты же любишь силу? Ты же любишь, когда все легко? А что может быть легче, чем просто идти вперед? Из мира в мир. Из галактики в галактику.

- И пытались постичь мы, не знавшие войн, за воинственный клич, принимавшие вой, тайну слова «приказ», назначение границ, смысл атаки и лязг боевых колесниц…

- Всего лишь шагать. И ничего не бояться. Ни о чем не волноваться. Ничего не слышать. Ничего не видеть. Просто идти…

- Но в кипящих котлах прежних войн и смут столько пищи для маленьких наших мозгов. Мы на роли предателей, трусов, иуд в детских играх своих назначали врагов.

- Буревестник…

- И злодея следам не давали остыть, и прекраснейших дам обещали любить! И друзей успокоив, и ближних любя, мы на роли героев вводили себя!

- Андрей…

- Только в грезы нельзя насовсем убежать — краткий век у забав, столько боли вокруг. Попытайся ладони у мертвых разжать, и оружие принять из натруженных рук. Испытай, завладев еще теплым мечом, и доспехи надев, что почем, что почем! Разберись, кто ты: трус иль избранник судьбы. И попробуй на вкус настоящей войны…

- Упрямый смертный…

- И когда рядом рухнет израненный друг, и от первой потери ты взвоешь скорбя… И когда ты без кожи останешься вдруг, потому что убили его, не тебя… Ты поймешь, что нашел, отличил, отыскал по оскалу забрал — это смерти оскал! Ложь и зло, погляди, как лица грубы! И всегда позади воронье и гробы…

- Хорошо. Ты прошел…

- Если мяса с ножа ты не ел ни куска, если руки сложа, наблюдал свысока, если в бой не вступил с подлецом, с палачом, значит в жизни ты был ни при чем, ни при чем! Если путь прорубая отцовским мечом, ты соленые слезы на ус намотал, если в жарком бою ты узнал что по чем… Значит нужные книги ты в детстве читал.

- Взывая ко мне в следующий раз, помни… Даже самые стойкие в конце концов превращались в монстров…

***

«Все эффекты сняты».

Я лежал на спине и смотрел на мигающую системку.

В голове пустота. Лишь затухающий шепот, да на автомате всплывающие из памяти слова заслушанной до дыр песни.

- Хозяин? - раздался тихий голос и в поле зрения появилась взлохмаченная голова с изможденной тощей мордахой, обрамленной медного цвета волосами. На макушке нервно дергались чуткие треугольных ушки.