Вы призвали не того... Книга 6. Том 2

- Что с подкреплением? - задал Сагара вопрос, мучающий его с самого начала «тихой войны». - Не хотелось бы получить десант крылатых ящериц в тыл.

- Данный вопрос уладили еще вчера, - печально улыбнулась Дэйя. - Это не внешнее вторжение, а внутренняя война моего народа. Формально, борьба между Орденом хранителей и Башней. А в этом случае драконы вмешиваться не станут, чего бы Глава Башни им ни сулил.

- А наше подкрепление продолжает наводить шорох в подвале, - оскалился Андрей, воинственно размахивая кружкой с чем-то явно алкогольным. - Сегодня утром, пока некоторые спали, был нейтрализован отряд первоклассных магов под предводительством… эм… Как там этого старого педика звали? Смешное такое имя, на «хер» начинается…

- Херуэлэлуира?! - воскликнула обычно спокойная Дэйя, широко распахнув глаза от удивления. - Как?! Он же настоящий монстр?! Не слабее самого их Главы!

- Ушастая моя наивность, - глаза Вестника полыхнули жутким алым огнем, от которого даже слабо чувствительным к магии Сагаре и Изауре стало немного не по себе. - Если ты считаешь это сморщенное чмо «монстром», то с истинными Чудовищами тебе лучше не встречаться… Ладно, проехали… Суть в том, что «Второй Номер» Башни и его личные ученики уже нейтрализованы. Без жертв не обошлось, но не думаю, что кто-то будет по ним скорбеть.

- Прямо утро новостей, - хмыкнула ИскИн, делая очередную пометку. - Больше ничего? Тогда Мех начинает скрытую переправу к Хула-Хула и подкоп к фундаменту Башни. Как только все будет готово, Андрей и Лут отключают защиту, после чего мы с Мозгом и Дэйей развлекаем шомонов снаружи, а наши бравые парни проводят инфильтрацию и нейтрализацию тылов противника. Только сильно не увлекайтесь, мы не должны повредить само строение и внутреннюю обстановку. Зашли, тихо придушили кого сможете, и вышли. Желательно прикончить Главу, тогда враг окончательно деморализуется и легко примет предложение о сдаче. Но это уже как получится… Операция назначена на вечер.

- А сейчас утро… - задумчиво почесал подбородок Андрей. - Тогда я двину в окрестности Башни. Пошалю немного, чтобы они не расслаблялись, а то могут что-нибудь заподозрить.

- Главное, сильно их не вороши, - вздохнула Изаура, понимая правоту мага. - А то опять начнут стадами по округе бегать, еще заметят чего раньше времени.

- Не заметят. Там столько ушастых по округе шатается, что любой следопыт с ума сойдет, - Вестник кровожадно оскалился. - И потом, если они действительно начнут «бегать стадами», то это нам только на руку…

***

Общее собрание шомонов, проведенное утром, ничего не дало.

Маги были злы друг на друга, напуганы Врагом и подавлены исчезновением Херуэлэлуира. К тому же большинство из них потеряли нормальный сон, ежеминутно просыпаясь от любого шороха, вследствие чего «уважаемые шомоны» стали еще более раздражительными и несобранными, постоянно срывались на крик и спорили по любому поводу. У некоторых начались галлюцинации и паранойя. Примерно десятая часть обитателей Башни вообще не явилась на собрание — они предпочли запереться у себя в апартаментах и топить страх либо в вине, либо в разврате, а вероятнее — и в том, и в другом…

А ближе к обеду начались проблемы. Враг, молчавший с прошлого вечера, вновь перешел в наступление, сначала заявив о себе традиционной иллюзией в небе, демонстрирующей всякие непотребства с участием Главы Башни и десятка чернокожих демонов. Однако в этот раз никто не горел желанием выслеживать мага по контролирующей нити. Большинство шомонов уже давно уверились в том, что эта «явная нить» на деле — фальшивка, призванная заманить охотников в ловушку, а им самим противостоит очень опытный и сильный чароплет, как минимум не уступающий их Главе в силе и искусности.

Кое-кто высказался о нанесении по нити массированного удара издалека, но их тут же заткнули — плетение вело в самый центр поселения, теряясь где-то среди грибовидных домиков зажиточных горожан. И если раньше Башня еще могла себе позволить такое непотребство, то сейчас, когда остров переполнен свидетелями, а их буквально держат в осаде, подобные действия были сродни самоубийству! Почему? Потому что запасы еды в Башне не бесконечны, да еще и сосредоточены в подвале, ближе всего к загадочному «Нечто». А обозленные крестьяне не захотят отдавать провизию тем, кто не считается с их жизнями. Они просто переедут на другие острова или даже осколки, оставив шомонов один на один с Врагом и голодной смертью.

Но несмотря на общее нежелание, Глава Башни в приказном порядке снарядил отряд в тридцать магов и отправил в поселение. Те, наученные горьким опытом, шли плотной группой, держа защитные плетения в два-три слоя на максимальной подпитке. Чувствуя напряженную атмосферу, местные жители попрятались по домам, а приезжие не решались подходить слишком близко, с любопытством наблюдая издалека.