Вы призвали не того... Книга 6. Том 3

Туман тут почему-то был намного гуще, чем в тех местах, где мы побывали прежде. Уже через полсотни метров видимость сильно падала, а через пару сотен виднелась лишь сплошная желтая пелена. В таких условиях я смогла разобрать лишь то, что земля тут была твердая, каменистая, но вполне «живая» — виднелись кустики со странными сиреневыми листьями, да меж камней пучками росла трава. Последняя была неожиданно сочного, ярко-зеленого цвета.

По спине пробежал легкий холодок.

Что-то не так.

Прикрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. В условиях подобной видимости мне остается положиться только на высокую чувствительность… И она не подвела.

Угроза быстро приближалась, заходя на меня в лобовую.

Какой-то монстр. Большой. Голодный. Но тупой.

Невольно улыбнулась — подобное развитие событий можно считать даже удачным. В поединке я мало кому могу проиграть. Вот если бы напало много мелких противников, то это могло бы стать проблемой. Особенно учитывая то, что большая часть способностей тут не работает.

Открыла глаза. Перекинула на левую руку щит. Подумав, оставила меч в ножнах — нужен будет, обнажу в один миг. А так и простого удара перчаткой хватит.

Сначала послышались звуки. Глухие тяжелые шаги и прерывистое свистящее дыхание. Туман сильно искажал и скрадывал любой шум, так что на слух определить точное направление и положение твари было невозможно. Но мне этого и не надо было — я прекрасно чувствовала противника и без этого.

Дальше из тумана выплыл массивный силуэт. Огромный черный мохнатый шар, высотой в два моих роста. Когда он приблизился, я смогла разглядеть детали — чем-то тварь напоминала ежика. Всю спину монстра покрывали длинные острые иголки, торчащая спереди у земли морда с вытянутыми зубастыми челюстями была защищена толстой чешуей, а массивные черепашьи лапы оказались закованы в какую-то броню.

Тварь не имела ни глаз, ни ушей — вся ее морда была одной сплошной пастью, без намека на место, где содержится мозг. Скорее всего, природа спрятала его где-то в туше монстра. Для кого-то другого это могло создать определенные неприятности, но не для меня.

Дождавшись, когда ежик подползет поближе, я одним рывком приблизилась к его морде. Тварь, то ли по своей туповатости, то ли из-за банальных инстинктов, тут же распахнула пасть и попыталась меня укусить.

Скривившись от вони, я выставила вперед щит и вогнала его как можно глубже в глотку твари, лишая ее возможности сомкнуть челюсти.

«Да…»

Откуда-то из горла монстра ко мне рванули склизкие щупальца, попытавшись обвить тело, но им навстречу устремились нити костюма, надежно связывая и блокируя.

«Вот так…»

Ежик попытался мотнуть головой, но я наступила на нижнюю челюсть, придавливая ее к земле.

«Сильнее…»

Упершись правой рукой в костяное нёбо, резко распрямила локоть, со смачным хрустом раскрывая пасть монстра намного шире, чем того позволяла природа.

— КГХААААААА!

«Сокруши…»

Уцепившись когтями за край вывернутой верхней челюсти, рывком вырвала ее с мясом, отбросив далеко в сторону. Потом пришел черед щупалец, половина которых уже осыпалась черным пеплом — их достаточно было намотать на кулак и одним движением избавиться сразу ото всех.

«Это приятно…»

Кровь хлынула потоком, захлестнув ноги по щиколотку. Тварь попыталась дернуться назад, но я продолжала крепко придавливать ее нижнюю челюсть ногой.

«А куда она денется?»

Дождавшись, когда монстр выбьется из сил, убрала сапог и, обошла вяло шевелящуюся в луже собственной крови тушу сбоку. Ухватилась когтями за одну из передних ног. Уперлась подошвой в тело чудища.

«Давай…»

Рванула раз. Другой. На третий толстая конечность с треском и хрустом отделилась от тела, обдав меня еще одним потоком теплой крови.

«Нравится?»

«Правильно».

«Продолжай».

«Наслаждайся».

Уже собиралась направиться к следующей ноге, но… Остановилась.

«Что ты делаешь?»

По сознанию внезапно хлестнуло волной боли, пришедшей от этого существа.

Взглянула на окровавленные руки.

«Продолжай».

«Рви».

«Убивай».

«Наслаждайся».

«НУ ЖЕ».

Глубокий вдох. Выдох.

Одним движением ухватилась за рукоять меча, обнажила клинок и вогнала его в свежую рану. Монстр, коротко взвыв, начал быстро распадаться на какой-то невесомый серый дымок…

«Ничего…»

«Мы подождем…»

«Мы умеем ждать…»

Убрала меч в ножны.

Посмотрела на руки.

Кровь уже давно впиталась жадными артефактами. Не было ни следа, ни пятнышка.

Словно ничего не произошло.

Но я-то знаю. Я-то помню.

«Ты уверена?»

Да.

Молчите.

— Грррр… — за спиной раздался низкий рык.

Неспешно обернувшись, уставилась на припавшего к земле зверя. Странная помесь ящера и собаки с хвостом скорпиона и клыками змеи. Ростом с теленка.

«Порви…»

«Убей…»

«Обезглавь…»

— Пошел. Вон, — негромко сказала я. И каждое слово словно сопровождалось невидимым ударом, который существовал лишь в моем воображении.

Тем не менее, тварь дважды дернулась и, заскулив, задом скрылась в тумане.

Устала. Не физически. Духовно. Этот шепот… Он выматывает. Подтачивает волю. Внушает ярость, жестокость…

Подойдя к драконам, присела рядом с ними и вытянула ноги.

Сумка с припасами осталась на том «плоту». Это плохо. Но оружие при нас. Это хорошо.