Вы призвали не того... Книга 7. Том 1

- Ты серьезно? - выгнул бровь Рыцарь-Монстр. - Главнокомандующий и не в курсе о самом главном вопросе?

- Не ершись, Монстр, - добыв наконец нужную бутылку и пару рюмок, ответил Энцио. - Я знаю, что там все нормально и до данного момента мне было этого достаточно. Слишком много всего и сразу свалилось… Давай уже рассказывай.

Но Рус ответил не сразу. Лишь дождавшись, когда Мастер-Паладин усядется и разольет янтарную жидкость по рюмкам.

- Было три кандидата, - начал Пожирающий. - Остался один. Самое смешное, это был тот, на кого бы я точно не поставил. Слишком заносчивый и самовлюбленный. Но это дело Стражей, не наше… Так вот, счастливчиком оказался ставленник Лифхай.

- Белая Волчица? - удивился Энцио. - Весело, ничего не скажешь… Потенциальный страж в когтях у древней расистки…

- Ты просто плохо ее знаешь, - оскалился Рус.

- Что, неужели там все не так плохо? - скептически глянул на него Паладин.

- Нет, - Рыцарь-Монстр опрокинул в себя рюмку. - Все, блядь, еще хуже.

Какое-то время в кают-компании царила тишина, которую нарушал едва слышный мат аватары Каалуси, которая буквально ощущала, как плавятся огромные биомеханические мозги ее дредноута, пытающиеся одновременно решать просто невообразимый объем задач.

- И что потом? - наконец спросил Энцио.

- А ничего, - пожал плечами Рус. - Паренек вытянул кинжал, появилась посланница Лифхай и увела его через портал. Куда именно — она не сказала, да мне и неинтересно. Со своими проблемами бы справиться… Что там союзники?

- По-разному, - ответил Паладин. - Берсерки почти не понесли потерь, но их «Парадигма» рванула куда-то сразу после окончания битвы. Сказали только, что «кровь кипит и долг зовет».

- Последователи Кхара никогда не отличались терпением, - улыбнулся Пожирающий. - Крылья и эти…? Как их? Котлеты?

- «Дикие Котлеты», - поправил его Энцио. - У них, кстати, самые большие потери…

- Пф, - фыркнула сидящая на полу Каа, не отрывая глаз.

- Ну да, самые крупные потери у нашего кукольного флота, - улыбнулся Мастер-Паладин. - Но они легковосполнимые. В отличие от пилотов Ауттэ. Они потеряли что-то около половины кораблей. Точные цифры еще выясняются. Сам понимаешь, если кораблю выбили систему связи и двигатели, то быстро найти его на этом кладбище просто нереально… Сейчас флот Тени собирает выживших и ремонтируется на верфях дредноута. Как закончат — разбегутся по своим делам. Но их адмирал скинул нам координаты основных баз и ретрансляторов связи с просьбой сообщить, если потребуется еще какая помощь. Да и контакт богини тоже есть.

- А Крылья?

- У Стальных потери меньше, но тоже есть, - вздохнул Энцио. - И, к сожалению, с восполнением у них намного сложнее, чем у тех же «Котлет». Сам знаешь — цифровые души на деревьях не растут, а их поиск и обучение дело невероятно затратное… Крылья потеряли что-то около десяти машин в пустотном бою и примерно столько же сгорело в атмосфере. В том числе они потеряли двух старых асов — одного сбили орбитальным ударом, а второй дезертировал.

При этих словах Рус чуть не подавился виски.

- Дезертир? У Крыльев?

- Всякое бывает на просторах нашей Вселенной, - пожал плечами Энцио. - Как я понял из объяснений Кус-Ти-Ши, он был влюблен в погибшего пилота, но ту забрал не Аквотис, а Пустота. И наш герой решил покинуть Орден и отправиться вслед за ней…

- Мда… - почесал затылок Рыцарь-Монстр. - Чудеса чудесны, небеса небесны.

- Кстати, о цифровых душах, - улыбнулся Паладин. - У тебя там тоже какое-то чудо объявилось?

Пожирающий пару раз непонимающе хлопнул глазами, но потом все же вспомнил, о ком именно говорил командир Экспедиционного Корпуса.

- А, ты про того парня? Да свалился тут с вражеским десантом один кадр. Только там не цифровой, там скорее просто боевой киборг. Мозг в баночке, засунутый в здоровенного робота. Уж не знаю как, но Пробудившиеся пропустили его мимо своего внимания. Скорее всего он просто находился в состоянии консервации, когда Слуги захватили их корабль, а после десантирования мозг проснулся и, оценив происходящее, повернул орудия в сторону своих несостоявшихся хозяев… Только самое забавное в этой истории то, что на него обратили внимание сразу два Древних, наблюдавших за ходом атмосферного боя. Укур и Аквотис. И модифицировали этого бедолагу прямо на поле битвы.

- Я даже боюсь представить, что они там накрутили впопыхах, - покачал головой Энцио, разливая по рюмкам очередную порцию спиртного.

- А и хрен с ними, - махнул рукой Рус. - Тем более, что этот механоид исчез сразу после окончания волны десанта. Скорее всего Древним понравилась новая игрушка и они перебросили его куда-нибудь «где поинтересней». Что с драконами?

- Гарнихард погиб в бою с Пробудившимся, - вздохнул командир. - Смерть забрала его окончательно… Шену и Карлсонису тоже досталось, но они живы и приходят в себя. Последний, кстати, уже сбежал вслед за «Парадигмой».

- Этот ваш Шен тоже только что портанулся, - подала голос Каа. - Сказал, что по личному делу.

- Даже не попрощался, засранец, - ухмыльнулся Рус.

- Ну так… - замялся Энцио. - Какие планы?