Вы призвали не того... (книга 8, том 3)

- Да бери, не жалко, - я протянул этой мелкой суициднице жареную ножку феникса, в данный момент матерящегося сквозь кляп.

- Пасибки, - девчонка осторожно, чтобы не коснуться моих коготков, цапнула «курочку», втянула запашок с блаженной моськой и вгрызлась в мясо, буквально сочащееся Бездной и какой-то маной огненно-божественного типа. – Вкусненько, ку-хи-хи…

Тем временем я задумчиво наблюдал за этой картиной всеми доступными способами, потому что круче жаренного на мане Бездны феникса может быть только тот, кто это самое блюдо начнет без сомнений и последствий жрать… А девочка не ела, она буквально «жрала» эту перенасыщенную энергией псевдоматерию, ибо столь странная штука материальной быть не может по определению. И одновременно с этим, за счет полученного «топлива» в её организме происходили весьма занятные изменения: расширение и укрепление мана-каналов, конденсация нескольких энергетических центров и еще много чего такого, что я смог частично заметить, но никак не понять. Внешность тоже претерпела изменения: волосы начали отливать розоватым, на костях наросло немного мяса, сделав «болезненную худобу» просто «излишней стройностью», а зубки… зубки изрядно заострились. Как и коготки.

Глянул на её спутников и «старого Молли». В отличие от девочки, они не имели совершенно никакого желания покидать защитный купол жрицы. И правильно, потому как вне этой, насколько я могу видеть, божественной защиты они могут банально сгореть от фона моего «костерка». А вот мелкой ничего, ей хорошо. Доела лапку феникса и облизывается на крылышко. Мне не жалко – отрезал, дал. И себе второе прихватил. И в каннибализме меня обвинить не получится, потому как у этого Петушка форма феникса по его собственному заявлению была изначальной, а значит - жрать его можно. Кстати, регенерация у гада ощипанного начала замедляться, да и мычание стало тише и не таким яростным, что означает действенность метода. Думаю, еще с полчасика он продержится, а потом отправится к своей покровительнице.

Сев поудобней, я перекрыл подпитку Касии и прикинул, сколько времени осталось до обратной трансформации. Выходило что-то около того самого получаса при нынешней активности. Нормально. Кстати, ББС при трансформации снять забыл, но на перчатках разошлись пальцы, выпуская наружу алые когти, а шлем автоматически втянулся в воротник, не мешая нарастать маске. К тому же, сама броня по чуть-чуть тянула божественную ману, переводя её в энергию накопителей, да и в системах вооружения явно произошли какие-то временные изменения. В общем, бронь от «Укур-и-Ко» преподнесла новый сюрприз.

- Итак, мелкая, - выпустив когти из предплечья скафа, задумчиво осмотрел угольно-черный металл с алой режущей кромкой. – Что мне с тобой делать?

- Понять, простить и полюбить? – захлопала она глазенками.

- Лоли не интересуют, - тут же покачал головой.

- После такой подпитки могу поменять облик, - она задумчиво пощупала себя по впалой груди. – Правда, плоской быть не перестану, ку-хи-хи.

- Все равно не интересует, - втянув когти, разложил наплечный плазмер и постучал пальцем по обросшему шипами черному дулу. – И вообще, что ты такое? И под кем ходишь?

- Лулу-Ронэ Смешливая, - покрутив в пальчиках оставшуюся от крылышка косточку, девочка все же закинула её в рот и с наслаждением захрустела. – Мммм, вкусняшка… Я - демилич, если ты в курсе, что это такое. Ослабленный, ущербный, но какой есть. А начальницу мою ты прекрасно знаешь. Вернее, одну её альтер-эго.

Мысленно прикинув список своих знакомых бессмертных, смог вспомнить всего одну подходящую персону.

- Мют.

- «Обратная Сторона Милосердия», если быть точнее, - Лулу красноречиво оскалилась и сверкнула розовыми глазками. – Ну а теперь решай, что будешь со мной делать.

- Что ты знаешь об этой… ситуации? – я неопределенно покрутил рукой в воздухе.

- Немного, ку-хи, очень немного, - девочка слегка безумно посмотрела на медленно догорающего Петушка. – Это соревнование за Великий Собор. Если оно началось, то значит, что этот мир чем-то очень важен, но ему требуются кардинальные перемены. И сейчас решается, кто именно их возглавит. Впрочем, если Дха послала носителя Касии, то соревнование становится лишь формальностью. Но возразить по этому поводу никто уже не посмеет, ку-хи.

- А если я не захочу отдавать Собор Древнейшей? – интереса ради уточнил у… лича.

И вот еще… Демилич круче архилича? Блин, не помню. А вообще, у альтер-Мют интересные последователи.

- Ку-хи-хи… Значит, ей этого и не нужно, - оскалилась малышка. – Иначе бы послали того, кто точно сделает «правильный» выбор.

- Даже так, - я поскреб когтем щетину, прикидывая варианты. – Ладно, оставлю это Зеленой, пусть сама решает. Ты мне лучше вот что скажи, Лулу… А когда и как нас отсюда эвакуировать будут?

- По разному, - пожала та плечиками. – Я участвовала в трех таких забегах. Дважды умирала и воскресала в том месте, откуда меня вызвали. Один раз выжила, но не победила, а потому осталась во враждебном мире и сама экстренно открывала портал артефактом.