Выбирая врага

— Потому что мне каждый год приходится учить стадо тупых баранов! Которым что объясняй технику безопасности, что не объясняй — результат будет один. Каждый год у меня на потоке появляется очередной Лонгботтом, который на протяжении пяти лет подвергает опасности свою жизнь и жизни других студентов.

— Но, Северус, зелье варил не Невилл, а Гарри. К тому же, ты ведь сам мне говорил, что дал ему полный доступ в свою лабораторию. Он готовил зелья без тебя и раньше.

— Но не такие сложные и опасные. Почему ты не пошёл с ним? Почему не проконтролировал?

— Мальчик мой, не будь занудой. Если я начну ходить за Гарри хвостом, то в скором времени он сочтёт занудой и меня. Или у него разовьётся мания преследования. В конце концов, мы готовим его для борьбы с Волдемортом. И это не игрушки. Как, по-твоему, он собирается побеждать его, если мы с тобой станем для него няньками?

— Не знаю, Альбус. Тёмный Лорд — это одно. До этого ещё нужно дожить. Но Гарри может случайно пострадать, и тогда Лорду вообще не нужно будет волноваться по этому поводу.

— Гарри? С каких пор ты называешь мальчика по имени?

— Альбус, прошу тебя…

— Ладно. Погоди, куда ты идёшь? Твои комнаты в другой стороне.

— Спасибо, я прекрасно знаю, где они находятся. Мне нужно в лабораторию.

— Зачем?

— Во-первых, витаминный эликсир ещё не готов. А во-вторых, мне страшно представить, во что превратилась моя лаборатория после того, как в ней похозяйничал Поттер.

— Ты совсем себя не бережёшь, — укоризненно покачал головой Дамблдор.

— Если буду себя беречь, рискую умереть от старости, впав в маразм и закусывая радикулитное зелье лимонными дольками, — сквозь зубы процедил Снейп, высвободил, наконец, локоть и направился влево по коридору.

Директор только вздохнул и печально покачал головой, глядя ему вслед. А потом не спеша пошёл своей дорогой.

— Ну вот, с профессором всё в порядке, — улыбнулась Гермиона.

— Да, конечно, только он…

Гарри не договорил, потому что в эту секунду оглушительный рёв нарушил тишину подземелий:

— ПОТТЕР!!!

— Упс, — вырвалось у Гарри.

— Что ты там такого натворил? — изумлённо спросила подруга.

— Убрался, — пожал плечами Гарри. — Ладно, я пошёл огребать, — улыбнулся он и со всех ног бросился в лабораторию.

Глава 30. Весёлое Рождество

— Что это? — спросил Снейп, даже не оборачиваясь: видимо, он знал, что Гарри всё это время следовал за ним.

— А что вы имеете в виду? — осторожно спросил Гарри, входя в лабораторию.

— Это, — зло процедил зельевар и сделал широкий жест рукой.

— Ну, я тут немного убрался, — пожал плечами Гарри. — Вообще-то я хотел только вымыть котёл и прочие причиндалы, но у вас на полках столько пыли скопилось, что… Ну, и пол я немного вымыл. Случайно. Заодно.

— Кто просил тут лазить? — проворчал Снейп, качая головой.

— Я не лазил, я убирался. Вы, может, так переживаете, потому что пыль тут годами собирали? Это что, был очередной научный эксперимент?

— Я просто не люблю, когда копаются у меня на полках. Или в других вещах, — не без намёка сообщил Снейп и прошёл к своему столу. — Что ты сделал с моим зельем?

— Доварил, — пробормотал Гарри, чувствуя, что назревает скандал.

— Ты доварил витаминный эликсир?!

Профессор откупорил бутыль и принюхался.

— Ну как, правильно? — с волнением спросил Гарри.

Недовольное выражение лица зельевара ясно говорило о том, что с задачей Гарри справился.

— Это не уровень шестикурсника, — покачал головой Снейп.

— С хорошим учителем и полного идиота можно научить Зельеваренью, — съязвил Гарри, но профессор не оценил шутки.

С громким стуком он поставил бутыль на стол и резко обернулся к нему.

— Я не просил тебя спасать мне руку, я не просил варить зелье совместимости, и я тем более не просил заканчивать мой эликсир, потому что это была МОЯ работа.

— Да вы провозились бы со своей работой всё Рождество!

— И что?

— А то, что это неправильно. В праздник нужно отдыхать.

— Не надо указывать, что мне делать, — прошипел Снейп.

— Ладно, — вздохнул Гарри. — Как скажете. Извините, что я вам помог. Больше этого не повторится. Я просто хотел, чтобы вы нормально провели Рождество. Хотел сделать вам приятное. Подарок, если хотите. Хотя если вы весь Сочельник собираетесь убить на общение с котлами, вы, я думаю, всё равно найдёте, чем заняться. Просто я подумал, что вы ещё не до конца окрепли, чтобы всю ночь провести на ногах. Вот и всё. Извините. И… счастливого Рождества.

С этими словами Гарри развернулся и быстро покинул лабораторию, пока Снейп не успел ещё что-нибудь ему ответить. Было тоскливо и обидно. Что бы Гарри ни делал, как бы он ни старался угодить профессору, каждый раз получалось, что делает он только хуже. И Гарри понимал, из-за чего злится Снейп.