- Пожалуйста, малышка! - прошелестел тонкими бескровными губами библиотекарь. Рада громко вздохнула и сглотнула слюну. Магистр Тарциус по-птичьи мотнул головой и отвернулся. Раде захотелось его окликнуть, сказать ему что-то хорошее. Но библиотекарь быстро поковылял к стеллажам. Девушка успела заметить на мантии магистра Тарциуса герб мага воды. Сразу вспомнился рассказ покойного дядьки Будана о том, что оружие магов воды плохо справляется с нежитью. "Пока прибьют одну другую тварь, скажем, ледяным копьём или водяным шаром, другая нежить сама до них доберётся!"
Оставив полученные учебники в своей комнате, Витан с Яреком так торопились на встречу с куратором к главному входу, что проскочили нужный поворот и заблудились. К их счастью заблудились они не одни. К неудовольствию магистра Грегора группа собиралась ещё четверть часа.
Второй куратор невысокая полноватая магичка жизни в светло-зелёной мантии целительницы разбила адептов на маленькие группы по три адепта в каждой. Витан попал в одну группу с Дареном и той самой синеглазой девушкой с золотисто-русой чёлкой. Девчонку звали Рада. У всех троих имелся шестой уровень внутреннего магического источника. На последнюю восьмую тройку с седьмым уровнем, куда вошли Врон, Ярек и высокая белокурая девушка крепкого сложения, соученики посматривали с уважением и некоторой опаской.
Далее магистр Нейра рассказала адептам о программе обучения на первое полугодие. Перечень предметов впечатлял. Приуныли даже самые подготовленные адепты. Магическое рунное письмо, травоведение, история магии, обычные и магические животные, основы картографии и политического устройства королевства и сопредельных государств, основы алхимии, боевая подготовка для всех, включая девушек, и работа с внутренними магическими резервами. В заключение магистр Нейра сообщила, что в первом полугодии лекции будут совместными для всего курса. До обеда первокурсники прослушают лекцию по истории магии, которую традиционно читает ректор. После обеда предстояла лекция по картографии и политическому устройству, завершала учебный день лекция по травоведению. Каждое утро до завтрака в течение часа планировалась работа с внутренними магическими резервами, а после завтрака лекции и практические занятия. В пять вечера - боевая подготовка. На самостоятельные занятия отводилось время после ужина и до утра, кто как будет справляться!
Кормили в академии без затей, но вкусно и сытно. В столовой Витан с Яреком встали в очередь к двум огромным котлам, из которых поварята наливали щи и накладывали кашу в миски адептов. Ярек дёрнул Витана за рукав и указал в середину зала, где за одним из обеденных столов сидели две девушки Рада и блондинка с седьмым уровнем источника.
- Пойдём, составим девчонкам компанию!
Витан неуверенно пожал плечами. Навязывать кому-либо своё общество было не в его привычке.
- Пошли, тебе говорю, нужно налаживать контакты с будущими партнёрами! - широко улыбнулся Ярек и подмигнул блондинке. Девушка отвернулась и приняла строгий вид.
- Может, не надо? Им и без нас хорошо.
- Мне видится, что ты положил глаз на малышку с чёлкой.
- Тебе показалось! - возмутился Витан. - И она ещё совсем мелкая.
- Ты не представляешь, до чего быстро девчонки растут! Не заметишь, как кто-нибудь из наших однокашников возле неё пристроится, - не унимался Ярек. - О, гляди! Видишь, я прав!
За стол к девушкам сел Дарен и с жаром принялся что-то им объяснять.
- Ты на него полюбуйся, каков ходок! Кстати, клеится он как раз к твоей малышке. Но она ни-ни, - прокомментировал Ярек. - У меня в этом деле опыт имеется! - самоуверенно ухмыльнулся он.
- Ладно, пошли "налаживать связи с коллегами"! - сдался Витан.
- Нас разбили на тройки, исходя из равной силы источников, не только для удобства отработки практических навыков, но и чтобы в перспективе мы могли работать в команде, - говорил Дарен. Девушки внимательно его слушали.
- Ты прав! - бесцеремонно влез в разговор Ярек.
Дарен бросил на него недовольный взгляд и приготовился продолжать.
Но рыжий бесцеремонно его перебил: - И поскольку Витан в тройке с Радой, а я с ...
- Сияной, - блондинка назвала своё имя. Ярек расплылся в улыбке. - Не следует обсуждать такие важные вещи в неполном составе! - договорил Ярек. - Вон и Врон идёт!
Витан окликнул следопыта. Выразительно жестикулируя, приятели позвали Врона за стол к девушкам. Дарен нахмурил брови.
- Предлагаю познакомиться ближе! Нам всё-таки вместе учиться, - жизнерадостно произнёс Ярек. Врон удостоил Ярека мимолётного кивка и, прищурив веки, уставился на Дарена. С лица Дарена пропала улыбка, он поджался, как хищник перед прыжком, в его глазах появилась угроза. Затянувшаяся пауза. Врон и Дарен оценили друг друга, потом разом успокоились и заулыбались. Витан почувствовал насколько взрослее и опытнее их с Яреком легкомысленный на первый взгляд красавчик Дарен и прослуживший не один год в Туманных горах следопыт. Беседа-знакомство затянулась до третьего удара гонга. Однокурсники быстро сдали миски поварятам и помчались на лекции.