Выбор

Раздался негромкий голос Гилберта.

- Локаут не поможет, новые рабочие уже будут обработаны. Найт покрутился в барах, послушал разговоры. Нужно другое решение, отец.

- Какое, Гил? Я готов слушать предложения.

Грифитс сердито посмотрел на Ольгу и добавил.

- Предложения, мисс Мещерская! А не фантазии о пулеметах.

Ольга вдруг подошла совсем близко, на грани приличия. Сэмюэл чуть отодвинулся, удивлённо посмотрев на нее, на сына. Она негромко произнесла.

- Хотите предложение? Извольте. Все это с чего-то началось. С отделения Клайда, с событий вокруг него и Роберты, с изменений, которые он начал. Вот и давайте пройдем по всей цепочке, так найдем зачинщиков, и тех, кто за ними стоит. Тех, кому выгодна и нужна смута на Грифитс и Ко.

Ее губы плотно сжались, глаза сузились.

- И ударим по ним.

Сэмюэл внимательно на нее посмотрел, перевел взгляд на сына и увидел в его взгляде одобрение.

Медленно спросил.

- Войну затеваете, молодые люди?

Гилберт усмехнулся.

- Отнюдь. Мы просто для начала выясним - qui prodest, отец.

* qui prodest - кому выгодно (лат.)

19.50, днём ранее.

Как же мне хочется уйти отсюда... Трейси и Гертруда уговорили меня, сказав, что мы уже давно приглашены на день рождения Арабеллы. Отказ прийти обидит ее.

- Джи, что на тебя нашло?

Гертруда нанесла последние штрихи макияжа, поправила гранатовое колье. Я молча пожала плечами, подошла к окну и выглянула в сад, мягко подсвеченный разноцветными светильниками. Узкие мощёные дорожки, столик и пара плетеных стульев рядом с невысоким кипарисом. Вздохнула, снова вспомнился другой столик, под другим деревом. Никаких дорожек и дорогих светильников. Низкий немного покосившийся забор, заросшая неровная тропинка, неярко горящая старая лампа. Почему это не идёт у меня из головы?

- Джил, очнись!

Гертруда подошла ко мне и слегка ткнула пальцем в плечо, улыбаясь.

- Сейчас придет Трейс, а ты ещё не готова. Не хочешь ехать? Почему? Будет весело, столько народа приедет, будем танцевать до утра! Говорят, будет Сондра. Было бы очень интересно ее увидеть, поговорить, узнать, как она...

Вот и езжай с Трейси, а я хочу остаться одна, дома. Видеть сейчас Сондру... Чувствую досаду, Нина всем разболтала о встрече с Робертой в ''Спенсере'', и точно не поскупилась на подробности. Теперь все ждут моего рассказа, ведь это так занятно, жена Клайди-милашки... Рука непроизвольно сжалась в кулак, как будто я хочу кого-то ударить. Усмехнулась, я умею, не забыла, как это делается. Боже... О чем я думаю?

- Просто разболелась к вечеру голова, Герт, ничего особенного.

Она внимательно посмотрела на меня и заботливо спросила, взяв за руку.

- Точно? Ты странная после ''Спенсера''. И ничего мне не рассказываешь, шепталась о чем-то с Трейси в сторонке, как будто я тебе не сестра...

В ее голосе звучит совсем детская обида, мы привыкли делиться секретами. Гертруда продолжает.

- Я спрашивала отца, он тоже меня отослал, сказав, что ничего особенного. А я видела, как ты к нему ходила, вышла потом как в воду опущенная, бродила по саду, как привидение... Джил!

Я устало посмотрела на нее, вздохнула.

- Что, Герт?

Она решительно тряхнула меня за руку, требовательно заглянула в глаза.

- Расскажи мне! Джи, неужели ты хочешь, чтобы я расспрашивала Нину или ещё кого-нибудь?

О, да, эти ей расскажут... В самом деле, почему бы и нет? Мы сестры, всегда понимали друг друга и поддерживали, отец так нас воспитывал. И Трейси, верный брат. Отец растил нас без матери, она рано ушла, скоротечная болезнь. Мы всегда были дружны, Герт не выдаст, не подведёт. И поймет.

- Я была дома у Клайда и его жены.

Гертруда ахнула, распахнула глаза во всю ширь.

- Боже, Джи! И ты молчала все это время?

Она схватила меня за руку и потащила к дивану, плюхнулась на него, усадив меня рядом. Жадно спросила, в глазах заплескалось любопытство.

- Какая она? А где они живут? Клайд ее правда очень любит? А то, знаешь, эти газетчики могут всякое написать.Ну не молчи! А они где-нибудь бывают? Вот бы с ней познакомиться! А она красивая?

Я усмехнулась, услышав этот поток вопросов, она совсем ещё ребенок. А давно ли ты перестала быть ребенком, Джил? Чуть пожала плечами, встреча с Клайдом и Робертой меня действительно как-то изменила. Засмеялась, отмахнувшись.

- Герт, уймись!

- Я от тебя не отстану, так и знай! И Трейси, негодник, тоже как воды в рот набрал!

Улыбнулась и откинулась на спинку дивана, неожиданно поднялось настроение. На меня ощутимо давило то, что я не хотела посвящать в произошедшее Гертруду. Теперь вижу, что была неправа, так неправильно.

- Давай тогда по порядку, пока Трейс копается. Хорошо? И к Нине не ходи с расспросами, сама поймёшь, почему...

Гертруда задумчиво крутила колечко на безымянном пальце, признак нерешительности. Посмотрела на меня и тихо спросила.

- Что же теперь будет, Джи?

Я усмехнулась, прищурилась.

- Что, сестрёнка, расхотелось знакомиться с Робертой?

Она промолчала, продолжая крутить колечко. Губы ее упрямо сжались, откинула волосы со лба.

- Джи, знаю одно - с тобой и Трейси я ссориться не собираюсь, мы - семья. Что говорит отец?