Выбор

Дядя пожал плечами, снова переглянувшись с Гилбертом. На лице Ольги брезгливая гримаска. Найт бесстрастен и слушает. Я продолжаю.

- Эти требования - нереальны, абсурдны. Даже полный идиот не выдвинет такое хозяину, не попытавшись вступить в переговоры, чтобы выторговать хоть что-нибудь. Дядя, они выходили с вами на связь? Посылали представителей?

- Нет, Клайд.

Они с Гилбертом заинтересованно подались вперёд, Ольга вернулась в кресло, налила себе ещё кофе. Найт неподвижен.

- То есть, они расклеили эти бумажки, объявили забастовку и остановили процесс, тем самым парализовав фабрику? И с тех пор просто сидят там молча?

Гилберт кивнул.

- Да, Клайд, так и происходит.

Я кивнул в ответ, отпив горячий крепкий напиток.

- Значит, там не забастовка, дядя. Там что-то другое.

- Что же? - в голосе Ольги явное недоверие к моим словам.

Незаметно вздыхаю, ей всюду мерещатся ''красные'', а что поделать... Может, потом с ней можно будет поговорить наедине, спокойно. Ее глаза мне не нравятся, того и гляди взыграет бурное прошлое. Показываю всем листовку и медленно произношу, взвешивая каждое слово.

- Это диверсия, дядя. Требования, листовки, громкие заявления - маскировка под забастовку, под "красных". За всем этим - кто-то, кому до прав рабочих нет никакого дела. Кто-то, стремящийся ударить конкретно по нам. Грифитсам.

От Найта донеслось негромкое.

- Поддерживаю.

Это было первое слово, произнесенное им за все время. Наступившее молчание предлагало Найту продолжить, он встал и подошёл к большой черной доске, висящей на стене напротив письменного стола. Только сейчас обратил на нее внимание, рядом на подставке - куски разноцветного мела. Найт обернулся к нам.

- Вы позволите?

Никто не ответил, и он повернулся обратно к доске, неспешно взял мел. Вывел крупными буквами ''Грифитс и Ко''. Под этим - аббревиатуру ИРМ. Что-то мелькнуло на задворках памяти... Что-то я читал когда-то... ИРМ. Найт начал объяснение.

- Я - детектив, не бизнесмен, не политик. И подошёл к анализу ситуации, как детектив.

Однако... Куда подевался перепуганный паренёк на вокзале? Где хлыщ в вагоне, развязно пристающий к растерянной Роберте? Холодный голос, бесстрастные глаза, спокойные руки. И теперь, когда он стал собой, не играя образ, хорошо видно - никакой он не паренек, ему минимум под сорок. Ох, непрост ты, Найт... Интересно, Берта тебя сейчас видела? Мысленно усмехаюсь, ещё увидит. Но он продолжает, и это - стоит выслушать.

- Кому происходящее выгодно, что происходит вокруг, кто и как реагирует. С кого все началось. Итак...

На доске выписываются названия фабрик Ликурга. Предприятия Финчли, Крэнстонов, Стилов, Гарриэтов.

- Я выяснил, что на всех предприятиях Ликурга, Гловерсвиля и Утики имеются ячейки ИРМ.

Нет, не могу вспомнить... Поднял палец, Найт повернул ко мне голову. Все остальные - тоже.

- Сэр?

- Что такое ИРМ? Я смотрю, все в курсе, кроме меня.

Гилберт усмехнулся, иронично подняв бровь. Вижу, что когда пошел конкретный разговор, он стал выглядеть уверенней.

- Клайд, есть что-то, чего ты не знаешь?

- Гил.- дядя буркнул это негромко, но внушительно.

- Я тоже не знаю, - донеслось от ольгиного кресла, - но судя по буквам, явно нечто ''интернациональное''.

Ольга даже не пытается скрыть сарказм. Дядя строго на нее посмотрел, она сделала вид, что не заметила.

- ИРМ, мистер Грифитс, это Индустриальные Рабочие Мира.

Ольга фыркнула и примирительно подняла руку, не дав дяде сказать что-нибудь резкое. Найт продолжает, я очень внимательно слушаю.

- Это международная рабочая организация, сейчас количество их членов в нашей стране около ста тысяч.

- Кто они идеологически, Найт?

Гилберт хмыкнул, пристально глядя на меня и держа чашку между ладоней.

- Там две фракции, одна за отстаивание прав рабочих легально, путем переговоров, через профсоюзы и представительство в органах власти.

Найт сделал паузу, я задал очередной вопрос.

- А другая?

- За борьбу нелегальными средствами, среди них есть даже анархисты. Кроме того, после образования Коммунистической партии США в девятнадцатом году есть признаки ее проникновения в ИРМ. Радикализация, усиление силового крыла.

- Нелегальные средства...

Сэмюэл Грифитс задумчиво протянул это, глядя на доску.

- Найт, зачем вы выписали названия других предприятий Ликурга?

Ответ сразу прояснил многое и расставил по местам.

- На всех этих заводах имеются активные ячейки ИРМ, но они - бездействуют, мистер Грифитс.

Гилберт поднял палец.

- Значит, удар наносится только по нам? И это при том, что у тех же Финчли рабочие мрут от отравлений солями свинца. У Тэйлоров на сборке часов работниц косит рак оттого, что они языком заостряют кисточки с фосфорной краской. Ну и где борьба за права? Сейчас как раз очень удобный момент для ИРМ попытаться поднять общий мятеж, - Гилберт посмотрел на меня, - если, конечно, их цель - борьба за права рабочих.

Найт слегка улыбнулся уголком рта. И накрест зачеркнул все названия, кроме ''Грифитс и Ко''. Оставив нас в одиночестве на черном пространстве доски.