Выбор

- Давно ли ты была уверена, что все позади и теперь вы с Клайдом просто будете тихо жить-поживать на своей тихой улочке? И вот - прошло всего-то дня три... Ликург в огне, ты здесь, вон твои новые друзья. Настоящие друзья, Берта, вместе с которыми пережито страшное. Это связывает, крепко и навсегда, поверь, я знаю. И все только начинается. Есть вещи, что сильнее наших планов и желаний. Ты справишься, Берта. И останешься собой, не бойся.

Я только тяжело вздохнула и посмотрела на стенные часы, уже почти час ночи. Белла заметила это и поднялась, тоже взглянув на циферблат.

- Девочки, Трейси... Уже поздно, мы сейчас уморим Берту своим шумом. Идёмте, дадим ей отдохнуть, да и нам самим не помешает. Кто знает, что будет завтра.

Майра тоже поднялась, подошла ко мне и легонько обняла, шепнула.

- Спокойной ночи, отдыхай.

Ольга просто поцеловала меня в щеку и подмигнула, держись, аристократка. Чуть в ответ не показала ей язык, вовремя сдержалась. Вот со всеми попрощалась на ночь, проводила до дверей. Выглядываю в неярко освещенный тихий коридор, вижу, как все расходятся по комнатам. Мне объяснили, что на этаже есть ещё три гостевые, места всем хватит. Гилберт пригласил всех остаться, и никто не захотел уезжать. Вздыхаю, я уже отвыкла спать одна, а Клайд, скорее всего, не придет. Они сидят над какой-то картой... Снова стало тревожно. Все пожелали спокойной ночи... Какой уж тут сон... Хотела попросить Ольгу остаться со мной, но стало неловко, ей тоже надо отдохнуть. Тихий голос за спиной. От неожиданности вздрогнула.

- Хочешь, я побуду с тобой, Берта?

Белла не пошла вместе со всеми и осталась здесь, а я и не заметила в полумраке и неразберихе. Нерешительно пожимаю плечами, поправив шерстяную накидку, стало прохладно. Белла улыбнулась, подойдя ближе.

- Если хочешь, конечно.

Мне очень не хочется оставаться одной, но неудобно ее просить остаться. Но она же сама предложила...

- Оставайся. Я буду рада, но... Тебе ведь тоже надо отдохнуть.

Она показала на кресло у окна.

- Посижу рядом с тобой немного, Берт. Когда уснёшь, лягу вот тут, на диване. Ты не будешь против?

Белла ещё убавила свет ночника, оставив совсем слабый огонек, я уже забралась под одеяло. Легла на бок, подложила ладонь под щеку и смотрю на мягко светящийся абажур. Так тихо... Белла сидит в кресле возле кровати, слышу ее тихое дыхание. Вздох... Лёгкий смешок... Шепот.

- Спишь, Берта?

- Нет.

Смешок повторился.

- Не дают тебе сегодня поспать, да?

- Как тут заснуть, когда такое... Меня как волнами несёт то туда, то сюда...

- Хочешь, погашу свет, если тебе мешает?

Мотнула головой, не поднимая ее с подушки.

- Не надо, оставь. Так спокойнее.

Некоторое время молчали.

- Берта, знаешь...

- Что?

- Я так сидела с Сондрой, как сейчас сижу с тобой.

- Знаю, Белл. Мы как-то проходили ночью здесь, мимо ее дома...

- Я видела и даже немного прокралась за вами.

От неожиданности я села в кровати.

- Ты за нами шла? Ночью?

Тихий смех.

- Мне стало так любопытно на вас посмотреть, что я накинула на себя темную шаль и выскочила на улицу. И кралась как заговорщик, от дерева к дереву...

- Долго?

- До конца улицы, деревьев там дальше нет и вы бы меня заметили.

Молчание.

- Там вы остановились недалеко от последнего дерева, Берта... И говорили.

Молчание. Вздох.

- Я стояла за ним.

Она слышала... Она все услышала...

- Вы поклялись, что убьете себя... Почему, Берт?

Она слышала не все.

- Потому что нам друг без друга не жить, Белла. Лучше умереть.

И это правда. Белла снова вздохнула.

- В вашей любви есть что-то пугающее, Роберта. Что-то мрачное, нездешнее. Так я чувствую. Почему? Ведь любовь должна быть радостной и светлой...

Я задумалась. Не знаю, что ответить. Нет. Знаю.

- Нам и светло, и радостно, Белла. И мы понимаем, как страшно будет это потерять. Мы не хотим этого, и будем бороться, я, Клайд... Вместе. Потому и радость. И готовность к худшему. И надежда на лучшее. И свет, и тьма...

Теперь задумалась Белла. Помолчала.

- Не знаю, смогла бы я так... Боюсь, не выдержала бы. Вы с Клайдом, как... Как перетянутая струна. Тронь чуть сильнее - лопнет. Страшно... Берт, ты улыбаешься?

- Да.

- Почему?

- Потому что струна наша - острая. Тронь - порежешься.

Молчание.

- Да, все сегодня увидели, как можно порезаться о вашу струну...

Долго смотрю на смутно различимый силуэт Беллы. Шепнула ей.

- Зачем ты осталась со мной? Хочешь потом рассказать Сондре?

Она качнула головой.

- Я выбрала, Берта. Сондра... Она слишком далеко зашла в своей ненависти. Мне с ней не по пути. И не только мне. Джил... Знаешь, как они тут оказались, когда все бежали?

- Мистер Трамбал решил нас предупредить...

Белла тихо рассмеялась, откинув голову на спинку кресла.

- Мистер Трамбал посадил детей в автомобиль и уже погнал прочь. Джил заставила его поехать к вам домой, чтобы предупредить. Вас там не оказалось. Хозяйка сказала, что вы поехали сюда. И они помчались обратно. Вот так, Берта. Это она, а за ней и Трейси с Герт, заставили его повернуть руль в сторону нашего дома. Они тоже сделали свой выбор, Берта. Бросить нас или остаться с нами. Они остались.