Выбор

Она густо покраснела, зачем-то открыла и закрыла сумочку, щёлкнув замком.

- Нет, мы... Ну... - вид откровенно растерянной и ищущей слова Джил настолько непривычен, что смотрю на нее во все глаза, - ну да, мы гуляли, танцевали, целовались... Бедный Трейс, ему пришлось с нами нелегко... Но, Берта... Ничего больше не было! Он снял два отдельных номера и галантно проводил меня до двери моего, поцеловал в щечку. И все... А я еще ждала, может, потом постучит... Берт! Ну хватит смеяться!

Но я уже не могу удержаться, настолько забавно выглядит обиженная на Ричарда Джил. Я видела, какой соблазнительный пеньюар она положила в свой чемодан, покупать его мы ездили в Гловерсвиль, прячась от всех, как шпионы... Когда рассказала Клайду, он в своей излюбленной манере сказал - наша Джи твердо решила потерять невинность в этой поездке. Мне на это осталось только похихикать и ждать результата.

- Терпи, он настоящий мужчина и джентльмен, не торопи события. Все будет, в свое время, - я улыбнулась, - вот тогда и наденешь свой пеньюар.

И время вскоре настало. Через две недели Ричард официально попросил ее руки, и Джил... Согласилась. Они идеально подошли друг другу, оба упрямые, не умеющие искать окольных путей. И Джил сказала ему перед свадьбой - Роберта и Клайд навсегда останутся ее самыми близкими друзьями.

И тогда же она мне все рассказала, о том, как вечером приехала к Клайду на фабрику, после самоубийства Сирила. Как они, обнявшись, до глубокой ночи молча сидели в тишине опустевшего цеха. Как он потом отвёз ее домой... И ничего мне не сказал. Джил... Нет, мне не было больно, я не ревновала, не бойся. Я знаю, что ты испытывала тогда, и не проси прощения... Ты навсегда для меня самая близкая, самая дорогая. Клайд, ты тоже ни в чем не виноват, все хорошо. Я так тебя люблю... Люблю вас обоих.

Широкие коридоры фабрики ложатся под мои быстрые шаги, сегодня хочу закончить дела пораньше. Посмотрел на часы, ещё поговорить с Гилом, и все. Знаю, что Берта сейчас в комнате наверху, сидит рядом со старым альбомом, закрыв глаза. Сегодня и я, и все остальные - присоединимся к ней. Роберта, любимая, ты не одна. Я уже скоро. А потом...

Все тот же знакомый кабинет, широкое окно с видом на Могаук, тот же солидный двухтумбовый стол. Интересно, что теперь Гил держит в его потайном ящике? Он обернулся, смерил меня внимательным взглядом, улыбнулся, заметив, что я выгляжу торопливо.

- Как Роберта и дети, Клайд? Сегодня все в силе?

Кивнул, налив себе воды из широкого графина. Предложил Гилберту, он мотнул головой, отказавшись.

- Все хорошо, и планы в силе, Гил. Скажи...

Он вопросительно приподнял бровь, я вздохнул.

- Может, она все-таки приедет? Хоть ненадолго... Берта была бы очень рада, а уж дети...

Слышу ответный вздох, он промолчал. Ясно. И вижу, как он чуть поморщился, когда набирал воздух, коснулся рукой груди. Справа.