Выбор

Гилберт покачал головой, открыл ящик и положил передо мной стопку фотографий.

- Как ты пропустил соглядатая, Клайд?

Улыбнулся, перебирая стопку и отбирая самые четкие фото.

- В тот момент я бы пропустил и падение неба на землю, Гил, поверь.

Слышу негромкий ответ.

- Верю.

Показываю ему отобранные фотографии.

- Для Роберты, позволишь взять? Завтра верну. Она очень ждет их и обрадуется.

Гил пожал плечами, бери. Глубоко вздохнул, убрав оставшиеся фото в ящик.

- Вернемся к твоему жалованью и новым обязанностям.

- Вернемся.

- Шестьдесят в неделю и сто пятьдесят единовременно, ты заслужил премию. Идет?

Ого... Вот Роберта сегодня обрадуется, на душе потеплело, перед глазами возникло милое грустное личико, губы тихо шепнули - жду... люблю...

- Согласен и благодарю.

Гилберт небрежно отмахнулся, положил перед собой какой-то бланк и быстрыми росчерками проставил дату, сумму и подпись. Толкнул его по столу ко мне.

- Это для бухгалтерии, ордер на премию, можешь получить прямо сейчас. И еще...

- Что?

Аккуратно складываю бланк и кладу в карман пиджака.

- У меня нет сейчас никого заменить тебя в штамповочной, но ты нужен на фабрике.

Гилберт снова встал и подошел к окну, уперев руки в бока, развернулся ко мне.

- Отец сказал, чтобы более никогда там не было заведующих-мужчин, хватит с нас 'моего сумасшедшего племянника', это его слова, Клайд!

Гилберт направил на меня палец и продолжил.

- Я эту позицию поддерживаю и одобряю. Хватит с нас и одной романтической загадочной истории.

- К чему ты ведешь, Гилберт?

- Кому из девушек можно доверить отделение хотя бы временно?

- Клайд, ты уверен?

- Абсолютно.

- Девушки будут очень недовольны, меня не любят.

- Странно слышать такие слова от графини Мещерской.

Ольга нахмурилась при этих словах и медленно подошла к окну в цех. Я молча подошел и встал рядом.

- Да, я графиня Мещерская. Как ты догадался?

- Ты же дворянка и я наугад предположил титул. Ольга, соглашайся. Только утром говорили о возможных проблемах, а оно вот как повернулось. Хватит штамповать, твоё сиятельство.

Она еще раз окинула взглядом цех, кивнула, улыбнувшись моим словам.

- Согласна.

Вздыхаю с облегчением, вдруг бы отказалась, а я Гилу уже обещал.

- Тогда начинаем входить в обязанности.

- Хорошо.

- И, Ольга...

- Что еще?

- Сумочку сюда принеси, не оставляй без присмотра.

Быстрым шагом выхожу из ворот фабрики, половина седьмого, поток рабочих уже разошелся. Очень устал за этот очередной длинный день. Столько всего произошло... И сколько еще впереди...

- Клайд!

Одинокая маленькая фигурка в нарядном желтом платьице... Быстрые шаги навстречу... Родное милое лицо с широко раскрытыми лучащимися глазами... Немного робкая улыбка на губах...

- Вот и я, любимый... Ну что ты так долго...

Глава 29

Уютный ресторан неподалеку от центра. Негромкая музыка доносится с находящейся неподалеку танцплощадки, мы прошли мимо нее по дороге сюда. Встретив Роберту возле ворот фабрики, предложил кое-что отметить. Оказалось, нам обоим есть, что рассказать и чем порадовать.

- Вот и я, любимый... Ну что ты так долго...

Роберта быстро подошла ко мне, почти подбежала, улыбаясь, выглядит весело и нарядно. Желтое летнее платье, знакомая шляпка с вишенками, туфельки. В руках небольшая замшевая сумочка с бахромой. На шее изящно повязан короткий белый шелковый шарф.

- Берт, ты замечательно выглядишь, красавица просто...

Подойдя, она оглянулась по сторонам и быстро обняла меня, поцеловав в губы.

- Зачем оглядываешься, дорогая? - шепнул ей на ухо, легонько прижав к себе.

Берта мягко высвободилась и оправила платье, чуть пожала плечами.

- Мы на улице, милый, нельзя обниматься и целоваться на виду у всех.

Она взяла меня под руку и мы медленно пошли по мосту в сторону города.

- А если очень хочется, миссис Грифитс?

При этих словах почувствовал, как пальцы Берты слегка сжались на моей руке, откликнувшись, она крепче прижалась ко мне.

- Клайд...

- Что, Берт?

Она вздохнула и подняла на меня сияющие глаза.

- Ребенок сегодня проснулся и меня толкнул, целых два раза! Я так обрадовалась и весь день ждала, чтобы тебя встретить и сказать.

На одном дыхании выдала, мы остановились, ее пальцы переплелись с моими, и я привлек Берту к себе. Cтояли, уже не думая о том, что на нас могут смотреть.

- Ты рад, Клайд? - робко шепнула, прижавшись щекой к груди.

- Рад, любимая.

Услышал счастливый вздох и Роберта улыбнулась так светло, что захотелось ее подхватить и закружить в танце прямо посреди улицы.

- Слушай, Берт...

- Что?

- Идем гулять.

Она растерянно посмотрела на меня, по сторонам, на идущих мимо людей. Потихоньку смеркалось, начали зажигаться уличные фонари и окна в домах. Наступил вечер и домой совершенно не хотелось, накопившаяся за день усталость куда-то пропала. Все хорошо, есть куча новостей, со мной моя очаровательная жена. Гулять!

- Клайд, как-то боязно... Куда мы пойдем? А если мы кого-то встретим...

- Куда пойдем, говоришь...

А и в самом деле, куда? Город толком еще не знаю, и где тут развлекаются, не в курсе.