Выбор

Роберта промолчала, я просто слушаю. Выбор Джил. Она продолжает, ее тихий голос причудливо накладывается на шум плавно несущегося автомобиля, свист ветра, обтекающего кабину, врывающегося внутрь... Ряды сосен закончились, пошли квадраты засеянных кукурузой и подсолнухом полей. Дорога пустынна, вслед за первым номером мы увеличили скорость.

- Я не дала Нине продолжить вас оговаривать... Меня спросили, каков теперь Клайд...

Так... Вот и Джил теперь... Почувствовал, как напряглась Роберта.

- Что ты ответила?

Тихий смешок, чувствую на щеке теплое дыхание Джил, ее лицо прямо между нами. Чуть отодвигаюсь...

- Я просто сказала, что ты стал совсем другим, Клайди-маленький. Тебя больше нет. А есть кто-то другой... Тот, ради кого срывается с фабрики железный Гил... Ради кого он устраивает мне форменный полицейский допрос... Слышали бы вы его тогда...

Смешок повторился, Джил тоже немного отодвинулась, поняв, что слишком... Слишком она близко.

- Больше вопросов о тебе не задавали, им хватило. А я... Я сказала, что тем же вечером поехала к вам домой извиняться.

- Зачем... - Берта повернулась к ней, накрыла ладонью руку, лежащую на спинке ее сиденья, - им это наверняка не понравилось...

Джил фыркнула.

- Ещё бы... Чтобы кто-то из них в такой ситуации поехал извиняться... Лицо Бертины было очень красноречиво, а вопросы... Захотелось ее ударить... А что мне было делать? Юлить перед ними и скрывать, что мы теперь подруги, что мы... Нет! Так я решила. И Трейси с Герт меня поддержали, брат вмешался и все погасил...

И они просто прижались друг к другу щеками, слова закончились. Покачал головой, откинувшись назад на сиденье, кто бы мог подумать... Роберта и Джил Трамбал... Хорошо, что они здесь вместе. Покосился на них, так и сидят, устремив глаза на дорогу. А позади остался Ликург, те, кто ещё вчера были друзьями, кто звонил, интересовался, приглашал и приходил сам. Вернётся ли это все? Кто знает... Джил, Джил... Нелегкую дорогу ты выбрала... Удачи тебе на ней, а мы поможем и не оставим. Обещаю.

12.50

Короткая остановка, что-то забарахлило в автомобиле Рейли. Пока исправляли, вышли размять ноги, и девчонки, с таинственным видом пошептавшись, отправились в кустики подальше. Вот и первая несомненная польза от присутствия Джил, все же Берте будет поспокойнее и в такие неизбежные моменты. Хлопнула дверца, ко мне подошёл Сирил, оглядел дорогу прищуренными глазами. Гилберт тоже вылез из автомобиля и подошёл к нам, о чем-то коротко переговорив с Рейли и Найтом.

- Где девушки?

Показал подбородком в сторону зарослей какого-то кустарника, где они исчезли несколько минут назад.

- Что там случилось, Гил, это надолго?

- Нет, просто течет маслопровод, сейчас заменят и едем дальше, - Гилберт вздохнул и знакомым жестом сунул руки в карманы брюк, - Клайд, мистер Арцеулов знает, что нам предстоит?

- Сирил, просто Сирил, если вы не возражаете, Гилберт.

Взгляд кузена Ольги спокоен и самую малость ироничен, при этом в его тоне нет никакой насмешки или вызова. Просто логичное и обоснованное предложение, ''мистеры'' сейчас между нами неуместны. Гилберт это понял и сдержал уже готовые вырваться слова, кивнул.

- Хорошо, Сирил. Вы знаете, что нам предстоит?

Все равно оставил за собой последний ход, ну, братец... Переглянулись и тихо рассмеялись.

- Мальчики, все в порядке?

Джил и Роберта подошли к нам, о чем-то негромко на ходу разговаривая. Глядя на них, в очередной раз сказал себе, что правильно согласился на присутствие Джил. И Берте спокойнее с подругой среди десятка мужиков, и я могу оставить ее без присмотра, если понадобится. Ведь понадобится... Что же до Джил, думаю, и ей сейчас хорошо, она с явным облегчением покинула Ликург, хочет побыть с нами и... Она смотрит на Сирила.

- Да, мисс... - Сирил вопросительно приподнял бровь, глядя на Джил, - тысяча извинений, представление было так сумбурно и беспорядочно, что я запомнил только ваше имя, не фамилию.

Она легко улыбнулась и снова протянула ему руку, посмотрев на меня.

- Что же, раз вы так забывчивы, придется все проделать заново. Не представите нас, Клайд?

Собственник. Я - собственник и эгоист. Потому что ее слова вызвали уже отчётливо ощущаемую обиду, совершенно неуместную и нелогичную. На то она и рассчитывает? Нет. Джил все делает решительно и прямо, не признавая уклончивости. Она просто режет, по живому. Прямо сейчас, на глазах у всех. На глазах у Роберты. Не мне обидно, это ей больно и горько. Сирил... Он ей нравится, и Джил собирается излечиться от любви ко мне. Затем и поехала? Как же все перепуталось... Сколько узлов предстоит развязать...

- Джил, позволь представить тебе Сирила Арцеулова, кузена нашей Ольги. Сирил - Джил Трамбал, подруга Роберты и мой близкий друг.