Выбор

На мгновение у него возник образ светловолосой милашки с глазами, как у ее матери, и он чуть не рассмеялся вслух. Господи, шаг за шагом. Он посмотрел на маму, ее руку в руке Карла, погруженную в разговор. Близнецы с жадностью набросились на еду, как будто не ели несколько дней. Дэнни улыбнулся своей малышке. Мэтт оглянулся на него, как будто знал, что что-то случилось.

— Мэтт, "Расследования Купера" твои, если ты этого хочешь.

— Что? — он попятился. — Я не понимаю. Что ты собираешься делать?

Разговор за столом стих. Все остановились посмотреть на него.

Мать улыбнулась:

— Продолжай. Скажи им.

Он смотрел на лица тех, кто был его миром, сколько он себя помнил. Все продолжали жить своей жизнью… находили свой путь. Единственным, кто стоял неподвижно, был он. Это осознание больше не вызывало горечи. Теперь у него была причина двигаться вперед. Пришло время наконец отпустить бразды правления и не быть смотрителем и дать себе разрешение жить своей собственной жизнью.

— Я переезжаю в ЛА.

Глаза расширились. Рты разинулись, и начался хаос.

— Ты что? — крикнул Дэнни.

— Переезжаешь? Ты имеешь в виду навсегда? — на лице Мэтта отразился шок.

— Что заставило тебя решиться на это? — потребовал ответа Дэнни.

Коннер ухмыльнулся:

— Держу пари, он нашел там женщину и…

— Она горячая? — Джек выглядел гораздо более заинтересованным, чем несколько минут назад.

— Определенно, — заверил Сет.

— Я так и знала! Вот почему ты был таким грустным на Рождество? — Мэгги вскочила со стула и обняла его. — Я знала, что ты не можешь быть блядуном до конца жизни! Я так рада за тебя!

— Какой работой ты планируешь там заниматься? — спросил Мэтт, все еще выглядя ошеломленным.

Карл не сказал ни слова, просто усмехнулся, в то время как его мать послала ему ободряющую улыбку

Сет поднял руки, чтобы отразить шквал вопросов:

— Если вы дадите мне минуту, я объясню. Ее зовут Хэвенли и…

— Она стриптизерша? — спросил Коннер с нетерпеливой усмешкой.

— Нет! Что, черт возьми, с тобой не так? — Сет зарычал, отвесив брату подзатыльник. — Она очень милая студентка-медсестра.

— И она согласна встречаться с тобой? — Джек усмехнулся. — Должно быть, с ней что-то не так.

— Ха-ха, — Сету было не до смеха. — Ты хочешь выслушать то, что я скажу, или продолжить дразнить меня?

Коннер пожал плечами:

— Мы можем сделать и то, и другое.

— Тише, вы двое, — нахмурившись, предупредила Грейс близнецов, а затем перевела понимающий взгляд на Сета.

— Что касается того, что я планирую делать в Калифорнии, ну… я решил открыть там филиал «Расследований Купера».

— Значит, мы будем работать на противоположных берегах? — Мэтт приподнял брови.

— Точно. Мы можем расширить клиентскую базу и охватить больше территории. Я уверен, есть достаточно изменяющих супругов, пропавших без вести, казнокрадов и разных нарушителей спокойствия для нас обоих.

— Ты ведь все продумал, не так ли? — Мэтт разинул рот.

— Да.

— Ты собираешься просить Хэвенли выйти за тебя замуж? — спросила Мэгги с широкой улыбкой.

— По одной вещи за раз, — уклонился Сет. Но, как ни странно, эта мысль уже не была такой ужасающей, как в прошлом.

— Эй, мы можем приехать к тебе и потусоваться на пляже во время весенних каникул? — спросил Джек.

— Это было бы эпично! — вмешался Коннер, когда они дали пять друг другу.

— Посмотрим, — Сет усмехнулся. — Сначала я должен найти место.

Хотя у него было подозрение, что они отлично впишутся в «Тенях»…

— Как выглядит Хэвенли? — спросил Джек с мрачной усмешкой.

— Обуздай свои гормоны, братан, — упрекнул Сет, доставая телефон и передавая фотографию Хэвенли, которой он ранее поделился со своей мамой. — Она блондинка.

— Черт. Как тебе удалось подцепить такую великолепную малышку? — Коннер ткнул пальцем.

— Должно быть, он купил ее в Интернете, — поддразнил Джек. — Он ни за что не смог бы заполучить такую прекрасную девушку в одиночку.

— Да пошел ты, — прорычал Сет.

— У нее есть сестра? — Мэтт с надеждой улыбнулся. — Я мог бы уехать с тобой на Запад и…

— Нет, она единственный ребенок, и твоя задница останется здесь, чтобы вести бизнес.

— Раз уж мы заговорили о хороших новостях, мне тоже есть чем поделиться, — объявила Грейс на другом конце стола.

— О, боже мой. Ты ведь не беременна? — Мэтт поперхнулся.

— Нет! — Она побледнела. — Честно говоря, Мэтти, что происходит в твоей голове?

— Ты не захочешь этого знать. Поверь мне, — он ухмыльнулся.

Грейс глубоко вздохнула и бросила нервный взгляд на Карла.

— Я…

— Мы, — поправил мужчина рядом с ней, сжимая ее руку для поддержки.

— Верно. Мы — Карл и я — собираемся пожениться. Он попросил меня, и я сказала «да».

Тишина заполнила комнату. Сет скользнул взглядом по братьям, оценивая выражение их лиц. В них не было и намека на гнев или обиду, просто ошеломленное удивление. Слезы потекли по щекам Мэгги, когда она мило улыбнулась и шмыгнула носом.

Может, в конце концов, его работа по удержанию их всех вместе была еще не совсем закончена. Сет взял бокал с вином и поднял его в воздух:

— Поздравляю. Я счастлив за вас.