ВЫБОР БОГОВ

Когда я об этом думаю, мне кажется, что должен существовать какой-то всеобъемлющий, вселенский план, благодаря которому электроны вращаются вокруг ядер и медленнее, более величественно, галактики вращаются вокруг друг друга вплоть до самых краев космоса. Мне кажется, что существует план, охватывающий, начиная с электрона, всю вселенную, но что он собой представляет и откуда появился, мой слабый разум постичь не может. Однако если искать, к чему обратить нашу веру – и, в сущности, нашу надежду – то этот план вполне может подойти. Я думаю, мы размышляли слишком мало и слишком боялись…

Глава 25

Концерт завершился оглушительным финалом, и музыкальные деревья остались стоять молча в свете осенней луны. Внизу, в речной долине, перекликались совы, и слабый ветерок прошелестел листьями. Джейсон пошевелился в кресле, оглянувшись через плечо на огромную, установленную на крыше антенну, и снова устроился в прежней позе.

Марта поднялась.

– Я пойду внутрь, – сказала она. – Ты идешь, Джейсон?

– Пожалуй, я немного еще побуду. Осенью такие ночи выдаются нечасто жалко упускать. Ты случайно не знаешь, где Джон? Он сегодня не вышел.

– Джон тяготится ожиданием, – ответила Марта. – В самое ближайшее время он опять отправится к звездам. Я полагаю, он обнаружил, что здесь он больше не дома. Его не было слишком долго.

– Джон везде не дома, – проворчал Джейсон. – У него нет дома. Ему дом не нужен; он просто желает скитаться. Он как и все остальные. Никого из них, ни единого, не беспокоит, что происходит с Землей.

– Они все очень сочувствуют. Все, с кем я говорила. Если бы они что-то могли сделать, сказали они…

– Зная, что ничего не могут.

– Наверное. Не принимай это так близко к сердцу, Джейсон. Может, ты тревожишься о том, чего никогда и не произойдет.

– Я не о нас беспокоюсь, – сказал он. – А о народе Красного Облака и о роботах. Да, даже о роботах, которые вроде бы нашли себе новый путь. Они должны иметь свой шанс. Им не должны помешать.

– Но они отказались помочь.

– Они установили радио и луч.

– Но никакой реальной помощи.

– Никакой реальной помощи, – согласился он. – Я не могу их понять.

Никогда не мог.

– Наши собственные роботы…

– Наши собственные роботы другие. Они – часть нас. Они делают то, для чего были созданы, они не изменились, в отличие от других. Езекия, например…

– Им пришлось измениться, – сказала Марта. – У них не было выбора.

Они не могли сесть, сложив руки, и ждать.

– Думаю, ты права, – ответил Джейсон.

– Я иду домой. Не сиди слишком долго. Скоро станет холодно…

– Где Вечерняя Звезда? Она тоже не вышла – нас сегодня только двое.

– Вечерняя Звезда беспокоится. Об этом странном парне. Не понимаю, что она в нем нашла.

– Она не знает, что с ним произошло? Куда он мог подеваться?

– Если б знала, то не беспокоилась бы. По-моему, она думает, что он сбежал от нее.

– Ты говорила с ней?

– Не о нем.

– Он был странный, – сказал Джейсон.

– Ну, я иду домой. Ты скоро придешь?

Он сидел и слушал, как она прошла через двор, как захлопнулась за ней дверь.

Непонятное что-то с этим парнем, подумал он, непонятно, почему он исчез. И инопланетянин в лощине тоже исчез. Джейсон ходил его повидать и снова с ним поговорить, но, сколько ни искал, не нашел никаких следов.

Может быть, он устал ждать и ушел? А нет ли какой-то связи между исчезновением его и Дэвида Ханта? Это казалось невозможным: Дэвид не знал о существе в лощине. Парень рассказывал об этом своем Темном Ходуне, и совершенно очевидно, что он его боится, и хотя он этого не говорил, возможно, что он пересек материк, чтобы убежать от Ходуна, сбить его со следа. Он может все еще убегать – от того, чего по всей вероятности, вовсе не существует. Но это не удивительно, сказал себе Джейсон. Не он первый бежит от несуществующей вещи.