Выбор дракона

— Достаточно, он открылся, — вдруг сказал третий дознаватель, и встал из-за стола. За ним поднялись двое его коллег, — Он не виновен.

Четверо охранников вошли и замерли в дверях, вытянувшись по струнке.

— Да что происходит? — Маркель чувствовал, что ничего не понимает.

— Тебя оправдали — вот что происходит, — Рокаэль скинул давящую ауру, с которой задавал вопросы, словно плащ с плеча. Нет, он не проникся к Маркелю теплыми чувствами, не был на его стороне. Но смотрел с заметным облегчением.

— И давно ты дознаватель? — сквозь зубы прошипел Маркель.

— Я не дознаватель. Но я потребовался, чтобы вывести тебя на настоящие эмоции, — пожал плечами Рокаэль, и пошел по направлению к двери. Остановился на мгновение, и сказал: — Тебе повезло, так быстро эти стены не покидал еще ни один дракон.

Снежный дракон выскользнул из поля зрения и на место него пришли четыре силу. та охранников. Руки лишились оков и, словно каменная глыба упала с плеч Маркеля. Он и не думал, что эти два связанных металлических кольца настолько угнетали его.

* * *

Мари, где же Мари?

Оливии так не хотелось верить, что её служанка была причастна к потере магии, что до последнего надеялась, что девушка в шоколадном платье откроет дверь и еле уловимо улыбнется, смахнет пыль, расправит шторы и заправит постель. Но Мари не появилась не в день приезда, ни на следующий день.

На все вопросы к окружающим был один ответ — в вечер перед возвращением Оливии служанку видели в своей комнате. Куда она вдруг исчезла — не знал никто. А сын кухарки Паврус сказал ей по секрету, что Мари ругалась, как сапожник, идя по коридору к себе в каморку.

Теперь Оливия боялась, что с Мари произошло то же, что и с Бриджит. И лишь одно удерживало девушку от того, чтобы не перевернуть весь замок и не опросить каждого — Милара. С тех пор, как Оливия забрала её с того переулка, девушка ходила в странном оцепенении и беспрестанно наматывала волосы на палец. Нервы…

— Что же это за зверь сделал? — это был её первый вопрос за полдня, который услышала девушка. Не считая пары отстраненных слов, когда она уводила Милару с места преступления. И даже этой малости Оливия была рада. И всеми силами утешала бедняжку, отвлекала и настраивала на более позитивный лад насколько могла.

Но и сама Оливия была не всесильна. Её моральный резерв был истощен злоключениями и потерей маги, душа — пронзена тревогой за родную долину, а сердце металось в смятении. В голове постоянно крутились слова отца, приказавшего всем своим доверенным лицам искать предателя в каждом. Без исключения.

За эти два дня прошло бесчисленное количество совещаний. На некоторые Оливию не пускали даже на порог, но она понимала причины таких действий, зная своего отца. Сандар в первую очередь проверял своих людей и их окружение. Давал дозировано информацию о дальнейших планах снежных драконов своим людям, которых по двое — трое приглашал к себе в кабинет. Что-то он сказал и ей, прекрасно понимая, что предатель может быть и среди тех, кто крутится около дочери.

Не только его люди расставляли ловушки, чтобы найти крысу, но и он сам умело разделил информацию между своими доверенными лицами, и с замиранием сердца надеялся, что никто из его преданных драконов в этом не замешан.

Арест Маркеля был последней каплей, переполнившей чашу внутреннего контроля девушки. Как бы сейчас она не относилась к огненному, но она не хотела видеть в нем убийцу и предателя. Так же, как и в Мари. Но улики, улики…

И это томящее ожидание правды! Не от Мари, от Марка. Как давно она не называла его так…

Нет, в ней не проснулись чувства, не воспылал вновь костер любви. Она его жалела и была уверена — смерть Бриджит не на его совести. Чтобы он не говорил Оливии, драконица не могла забыть той огненной страсти на ковре перед 'выбором', свидетельницей которой она стала. От таких женщин мужчины не уходят, ведь так?

Ей было невдомек, что вся эта страсть, сгорая, обнажала гнилую сущность женщины, отвращая мужчину. Не думала, что поддавшись соблазну, он теперь каждый день клял небеса за помутнение рассудка и потерю невесты. Оливия лишь сожалела, что не разглядела его кобелиную натуру раньше, и все вышло вот так.

Милара уснула в своей комнате прямо в одежде, и Оливия не стала тревожить вымотанную тяжелым днем подругу. Да, именно так она считала её, и никак иначе.

Звезды заглядывали в окно, словно прислушиваясь к засыпающему замку, а на душе снежной драконицы были борозды от когтей судьбы. Дико хотелось их залечить, сейчас же, не откладывая и не ожидая, как время — лекарь стянет края ран. Но как?

И тут на ум девушка пришло место, где она всегда могла найти покой, почувствовать себя цельной, разобраться в себе. Лиловое озеро. Как же она по нему соскучилась!

Взмыв в небо серебристой стрелой, и ловя на себе удивленные взгляды пары драконов из выставленного ночного дозора, девушка взяла курс на любимый сердцу уголок.

— Куда это леди? — спросил огненный дракон своего напарника из ночного дозора, организованного в связи с нынешними инцидентами.