Выбор дракона

Над снежной долиной еще только начинал рождаться рассвет, а воины уже оттачивали свое мастерство на площадке. Правда, в последнее время их тренировки становились все более выматывающими и продолжительными — война, казалось, дышит в спину, заставляя всегда быть наготове. Да и присутствие огненных с недавних пор лишь подстегивало боевой настрой бойцов. Новые комбинации, интересные уловки — снежные и огненные драконы обменивались опытом друг с другом, пока верхушка власти продумывала следующий ход. Шептались, что Сандар ждет распоряжений от своего короля, и все осознавали, что в любой момент все может измениться.

Это утро для молодых воинов не отличалось бы ничем от любого другого, если бы не временная смена наставника. Сюрприз, который обещал быть приятным и поучительным мастер — классом превратился в сущий ад. И когда он закончился спустя несколько часов — воины валились с ног от усталости и были насквозь мокрыми от пота.

— Есть над чем работать, но, в принципе, я доволен, — со лба Рокаэля тек ручеек пота, а форма прилипла к телу мужчины. Улыбка, шальная, с долькой сумасшествия расцвела на его лице. Пыль осела тонким слоем на ткань, а с рассеченной брови, наконец, перестала капать кровь на грудь мужчины — запустилась драконья регенерация.

Рокаэль сегодня горел желанием лично продемонстрировать каждому воину свои фирменные приемы, но никто из щенков не работал в полную силу. Сначала они были полны восторга и старались снимать и перенимать, но после нескольких часов тренировок никому из воинов уже даром не нужен был этот опыт наставника!

К середине тренировки Рокаэль поставил условие — до его первой капли крови он будет выжимать из них все, и они, к своему несчастью, не сразу осознали все масштабы происходящего. Наставник не скупился на самые сложные задания, пока сходился с очередным смельчаком в поединке и снова укладывал его на лопатки спустя секунды, как и прочих других.

— Чему я Вас только что учил?! — вопрошал он в силу всех своих легких своих сегодняшних учеников. — Столько часом тренировки и химере в пасть?!

Но из голов воинов выветривались все знания, как только они видели силу неистовой энергии в глазах наставника, встав с ним в поединок. Нет, он не издевался, не кичился своей силой, а лишь легко и играючи показывал, что все те навыки и приемы, что они тут отрабатывали день ото дня можно было спустить в бездну. А от этого злость и досада брала воинов. Они отрабатывали на напарниках и снова и снова терпели поражения от наставника. Ни одна попытка так и не увенчалась успехом.

— Я бы на его месте уже не мог пошевелить и пальцем! — поражался один из снежных воинов.

— Обычно он так не зверствует, — заметил другой.

— Какая горгулья его укусила? — вопрошал третий.

— Вот именно потому, что вы отвлекаетесь на разговоры, мы до сих пор не сдвинулись с места! — Рокаэль быстро привел тройку сплетников в чувство. — Ко мне все трое. Для Вас я сделаю исключение!

И трое снежных драконов один за одним вновь оказались на песке с кинжалом у горла.

— Плохо! — неистовал наставник. — Трое против одного не справились, девочки!

А между тем на другом конце тренировочной площадке тоже шел разговор. Только тихо, так, чтобы самим не оказаться на месте троицы.

— Ты проиграл, Фрим, — пытаясь отдышаться от спарринга, молодой снежный дракон сказал огненному. — Она его явно продинамила.

— С чего ты взял, Тенис? — огненный не хотел расставаться со своими кровными монетами, хотя и сам все видел.

— Да разве станет удовлетворенный мужик так зверствовать? — простонал снежный, когда Рокаэль тут же отправил парочку на новые испытания, как только заметил, что воины взяли маленькую передышку.

— Надеюсь, он спустит пыл и завтра уже у нас будет наш Шриман, — шепнул Тенис своему оппоненту, а тот молитвенно возвел глаза к небу.

— Дай Создатель, иначе я сам приползу к леди на коленях с просьбой о милости! — огненный чуть не проворонил первый удар противника и тотчас полностью отдался поединку. Все-таки, разговорам с таким наставником было не место.

И вот кровь наставника пролилась, всего несколько капель, но еще за всю историю Снежной долины ни одна капля крови не удостаивалась стольких вздохов облегчения. Воины просто повалились на землю, с облегчением растягиваясь на пыльной земле. Их мышцы ныли и подрагивали от нагрузки, а на губах воинов то и дело расцветали улыбки, а глаза светились усталым удовольствием, смотря на небо. Все-таки среди воинов не было случайных драконов, и как бы они не стонали, они будут вспоминать эту тренировку как одну из лучших.

— Завтра надо показать нашему Шриману несколько приемчиков, — протянул один мечтательный дракон, когда Рокаэль скрылся из виду. На говорившего покосились другие драконы, но промолчали, усмехнувшись. А чем Создатель не шутит, вдруг и пройдет?