Выбор Ишты

– Очень умно, – похвалила я. – Стравить между собой наследника рода и вспыльчивого, обезумевшего от страсти юнца… на что ты рассчитывал? Что Эррей устроит ссору?

– На то, что Алррэй убьет сопляка. Меня бы это вполне устроило.

– Рассчитывал, что строгий батюшка отлучит от себя опозорившего род старшего сына?

– Почему нет?

– Да-а-а… – Я отступила от решетки и покачала головой. – Похоже, у тебя мания величия, Лоррэй. Неужели плохо жилось без титула, а? Неужели мало было? И неужели ты уже сейчас ждешь не дождешься, пока батюшка отправится на тот свет?

Лоррэй недобро сверкнул глазами.

– Сейчас я еще не готов. Еще не время.

– Надеюсь, отец не в курсе твоих проделок?

– Конечно нет, – тихо рассмеялся этот козел. – Когда глупый младший братик примчался домой, горя жаждой мести за то, что его «возлюбленной» весьма решительно попользовались… с ее же согласия, разумеется… Алррэй был пьян. У него был праздник. И очаровательная леди в постели, которую он пригласил скрасить одиночество. Эррею просто повезло, что он растерялся. И еще больше повезло, что Алррэя удалось хотя бы ранить… когда-то он считался лучшим фехтовальщиком при дворе…

Я снова присвистнула.

– Да ты, оказывается, игрок, мой озабоченный друг. Причем рисковый, хотя и не любящий рисковать понапрасну. В такой ситуации… надо думать, что Эррею просто не могла улыбнуться удача.

– Он должен был умереть! – внезапно рявкнул лен-лорд. – Умереть еще тогда! Алррэй должен был его убить! Этому щенку просто повезло! А потом он трусливо сбежал, поджав хвост и испугавшись расплаты за свою глупость!!!

Неожиданно за спиной та Ларо выросла беззвучная тень. Рослая, молчаливая, закованная с ног до головы в непроницаемо черную броню. Безликая. Мрачная. И откровенно пугающая.

– Когда я уходил, Алррэй был еще жив, – очень тихо сказала тень, с шелестом вынимая из ножен адароновый клинок. – Он был ранен, но жив. Я ушел за кровью эара, чтобы ему помочь. Но с ним оставался ты… брат… и это ты на самом деле его убил. Ты. Не я.

Лоррэй подпрыгнул, как ужаленный, и резко повернулся. Мгновенно побледнел, уставившись на рослого Фантома, неожиданно возникшего в пустом коридоре и сверлящего его ненавидящим взглядом.

– Эррей?!

– Убийца, – прошептала тень, поднимая меч. – Это твоя вина, что так вышло. Ты подставил нас обоих. И девчонка была тоже твоя. Верно?

– Ты… – Лоррэй растерянно попятился к решетке, когда закутанный в мрачные доспехи брат шагнул в его сторону. Неверяще обшарил глазами роскошные доспехи с узнаваемой серебристой окантовкой, прижался спиной к стальным прутьям, вздрогнул, заметив черную маску. А потом ошарашенно прошептал: – Эррей, ты что, Фантом?!

Тень неприязненно дернула плечом.

– Гайдэ, ты в порядке?

– Конечно, – спокойно кивнула я. – Где остальные?

– Дом чистят. Там оказалось полно всякой мрази. Лин с ними. А я увидел знакомое лицо и спустился сюда.

– Очень вовремя. Мне как раз надоело изображать из себя пленницу. Проблемы были?

– Нет, – усмехнулся Эррей, не сводя глаз с брата. – Что значат три десятка дураков против отряда Фантомов?

Я понимающе хмыкнула.

– Вы быстро.

– Мы были уже на полпути сюда, когда ты позвала, – усмехнулся Фантом. – Лин сразу сказал, что искать надо за городом, так что мы не теряли времени даром. Этот урод тебя не тронул?

– Он же еще жив… и руки не обрублены по самые плечи…

– Ах да, прости, – улыбнулся под маской Эррей. – Я хотел спросить: он не слишком тебе докучал?

– Нет, – очаровательно улыбнулась я в ответ, кокетливо приглаживая растрепавшиеся волосы. – Но из-за него я испортила новое платье, а это, поверь, такая трагедия для леди… впрочем, я забыла: я же не леди, так что плевать на него. Добей и пойдем. У меня пятки мерзнут.

Наконец Лоррэй пришел в себя и потащил из прятавшихся в тени плаща ножен меч. Его лицо из растерянного снова стало жестким, губы поджались, а в глазах полыхнула мрачная решимость.

– Что ж… ты меня удивил, братец. Не ждал я от тебя, если честно, таких сюрпризов. Но это ничего не меняет. Ты зря сюда явился за подружкой. Она все равно умрет.

Я не выдержала и звонко расхохоталась.

– Потрясающе! Эррей, этот недоумок принял меня за твою любовницу!

– Дурак, – хмыкнул Фантом, насмешливо покосившись на брата. – Я еще не сошел с ума, чтобы рисковать здоровьем.

– О! Не такая уж я страшная!

– Ты чудесная. Но вот с Гаем я бы сталкиваться не хотел.

– А для него сейчас самое время, – негромко промурлыкала я, легонько проводя правой рукой по решетке. Два раза – сверху и снизу, бесшумно разрезая Эриолом толстые прутья и отступая в сторону, давая им с неприятным звоном рухнуть в мою темницу. – Вот так, пожалуй. Хватит изображать из себя невесть что…

Лоррэй стремительно обернулся на шум и уставился на меня широко раскрытыми глазами. Особенно на то, как я грациозно шагнула в образовавшуюся дыру, скользнув к Эррею гибкой змеей, а потом хищно улыбнулась и тихо, угрожающе прошептала:

– Ну, здравствуй, дружок. Теперь ты рад познакомиться со мной по-настоящему?

Лоррэй вздрогнул, заглянув на миг в мои горящие разноцветными огнями зрачки, и отшатнулся.

– Ведьма!