Выбор, которого не было (СИ)

— Что?! — слились в один три поражённых возгласа.

***

Коля перечитывал текст на большом чёрном щите, что висел над дверьми посольского представительства. Вокруг гудела толпа попаданцев, оживлённо и взволнованно обсуждая написанное. Что пообсуждать имелось, так как если верить белому, похожему на меловой, тексту, Озоторг и земли на семьдесят километров вокруг него, становились особой зоной. Особенность заключалась в следующем: до конца противостояния фракций, заблудшие уровня с 1 по 30 получали за убийство монстров вдвое больше опыта. Шанс выпадения расходных предметов так же был увеличен. Более того, с сегодняшнего утра заблудшие уровня 31 и выше в пределах особой зоны не будут получать с монстров, как опыта, так и трофеев. Вместе с этим в городе действовал локальный "ивент", в процессе которого попаданцы и местные жители из числа преступников не могли чувствовать себя в безопасности, однако добропорядочных граждан происходящее никак не касалось.

«Не чувствовать себя в безопасности, да», — скривился Коля, вспоминая разорванные на части тела.

На этом нововведения не заканчивались. Добыв за городом Знаки фракций, которые с сегодняшнего дня должны оставаться после монстров принадлежащих к фракциям, добытчики могли обменять их на ценное снаряжение или расходные магические предметы. Опять же, допускались к выполнению квеста лишь попаданцы с 1 по 30 уровень.

Решив, что он узнал все, что необходимо, мужчина направился к следующей своей цели, но на выходе со двора гильдии его окрикнул знакомый голос.

— Николай!

Гопник обернулся, кричал Сем — член американской команды «Серебряные ласточки», с которыми Коля и его товарищи в последнее время плотно сотрудничали.

— Здорово ковбой, — поприветствовал американца попаданец, — твой местный уже почти без «демократического акцента».

— Попробуй здесь не выучи… — скривился янки. — Слушай, я что спросить хотел, тут по городу слухи ходят, что монстры убивают местных бандитов. Ты у нас вроде как без пяти дней шериф, не прояснишь ситуацию.

Коля задумался, с одной стороны рассказывать подробности дела посторонним не следовало, но с другой, Сем с товарищами в прошлой жизни были военными и если попросить их не болтать лишнего, то ни грамма информации на сторону не уйдёт, по крайне мере от них. К тому же «Серебряные ласточки» являлись союзной командой и более того, гопник подумывал подключить их к делу поиска мохнатого преступника.

Указав взглядом на улицу, Коля произнёс:

— Прогуляемся?..

— Ты сейчас куда? — спросил американец.

— В центр, в замок, надо перетереть с Женей, о чём, сейчас сам поймёшь.

Начал гопник издалека:

— Короче, был, а может и есть, у нас в России спец один, вроде подполковник, за плечами весь Афган от звонка до звонка. Так вот, как железный занавес упал, посмотрел он ваш голливудский фильм, боевик, то ли со Сталлоне, то ли с этим, как его, с квадратной мордой, а не важно. И посмотрев, знаешь, что сказал?

— Что же? — посмеиваясь, риторически переспросил Сем.

— Говорит: "Я за первые пять минут этого фильма увидел столько трупов, сколько за всю афганскую компанию не видел".

— Это да, наши киношники это любят… — вздохнул американец.

— Так вот, я за год работы в местном сыскном управлении видел всего двух жмуров, ну таких, что в процессе уголовщины появились и то с интервалом в полгода. А вчера наблюдал восемнадцать разом и девятнадцатый перед ними, для разогрева. Самому гуманно убиенному пробили рукой грудную клетку, самого «негуманно» собирали по всему этажу. Убийца зверочеловек…

Коротко, но ёмко, Коля пересказал Сему произошедшее и некоторые соображения следствия. Бывший военный хмурился, морщился и изредка задавал уточняющие вопросы.

— Информация служебная и рассказываю я тебе всё это не потрандеть, а чтобы ты перетёр со Стивом и остальными, возможно понадобится ваша помощь.

— Знаешь, — задумчиво произнёс Сем, — есть кое-что, что мне в этой истории сильно не нравится. Местных не очень корректно сравнивать с заблудшими, тем не менее, считается, что их потолок где-то 40 — 50 уровень и поправь меня, если я совру, но по мне бывалый бандит — это минимум 10 — 15 уровень.

— Всё хуже, — кивнул гопник, — среди убитых имелись ребята с нехилым уровнем фехтования и парочкой боевых навыков в запасе. И если ты намекаешь, что убивший их монстр 30+, я вынужден с тобой согласиться.

— Кстати, — нахмурился Сем, — у нас же через неделю рейд на нежить, твоя работа не помешает планам?

— Ох не знаю, — пожал плечами Коля, — я настроен на вылазку и так уже месяц откладываем, надеюсь ситуация разрешится.

За разговорами мужчины добрались до замка. Здесь Сем направился по своим делам, а Коля, предъявив стражникам на проходной жетон сыскного управления, был пропущен в просторный замковый двор. Поднявшись на второй этаж северного крыла замка, попаданец минул пустующую сейчас комнату ожидания и попал в приёмную бургомистра, где в роли секретаря работал Женя.

— Бездельничаешь? — громко поприветствовал товарища гопник.