Выбор, которого не было (СИ)

— Если этот плащ исключает из ткани реальности, то какого меня в нём видно и более того можно навалять тумаков, — показушно возмутился Коля, при этом обдумывая разумность предложения. Действительно, артефакт убирал большинство вибраций издаваемых владельцем и делал своего носителя недоступным для любого обнаружения кроме зрительного и тактильного. Заодно он давал возможность скрывать покровом невидимости большие отряды и объекты, однако при этом сам владелец в угоду баланса всегда оставался видимым, и сокрыть его окончательно не могла никакая магия и артефакты.

— Надо пробовать, вариант рабочий, — обдумав предложение, выдал гопник. — Но ведь это на самый конец нашего пребывания здесь, да?

Философ не по-доброму улыбнулся и произнёс:

— Уничтожение центрифуги — да, а вот выяснять откуда во внутреннем зале берётся нежить, ты отправишься прямо сейчас. Народ пашет, а ты здесь на кресле валяешься и меня от работы отвлекаешь.

Коля кисло скривился, но предложение ему понравилось.

— Ладно, — сделал Коля наигранно грустное лицо, — только Марину найду, чтобы меня откачали, если твои гениальные идеи попытаются отправить меня на тот свет.

И уже задумчиво, себе под нос, гопник произнёс:

— Можно использовать верёвку, пожалуй, стоит прихватить за компанию Пинга и Айреса, вытянут меня из зала если отрублюсь.

— Это, Жень, — с интересом спросил Стивен, — а всё сказанное в начале, ну про центрифугу, это ты из технической документации достал? А то Мартин пробовал её разбирать, говорит там мозг поломать можно.

Философ виновато улыбнулся и неопределённо кивнул на стопку лежащих на столе папок.

— Нет, нашёл в ящиках нечто вроде краткой выжимки-презентации, в ней кратко и очень понятным языком описана работа и назначение комплекса. Вероятно, её составили на случай инспекций и высоких гостей.

Женя принялся перебирать лежащие на столе манускрипты.

— Ну вот, — расстроено сообщил он американцу, — видать выбросил её в кучу в главном зале, когда относил туда ненужные книги. Да и всё, что в ней написано, я вам уже пересказал. Ах да, ещё, — мужчина взял со стола свёрнутый белый лист и, встав, развернул его перед товарищами.

— И что это? — с интересом спросил Стивен, разглядывая метровый квадрат девственной чистоты.

— На таких листах были распечатаны технические схемы — схема комплекса, схема центрального зала, схематическая конструкция центрифуги и прочая важная графическая информация. На вид и ощупь что-то вроде тонкого пластика и как вы видите, он полностью выцвел. Поэтому, Коль, если удастся подняться над сооружением центрифуги, уверен, там есть лестница наверх, обрати внимание, чем конструкция упирается в потолок и упирается ли вообще.

— Сделаем начальника, — Коля развернулся и заговорщицки, с анекдотичным грузинским акцентом, излишне громко зашептал Стивену: — Какой работать дарагой, паашлы чийку папем, фрукты, шашлык-машлык, вино хороший, дэвушек пригласым.

— Да иди уже! — рявкнул Женя и потеряв интерес к товарищам, с головой погрузился в техническую документацию.

«А про презентацию он точно приврал, нет там никакой презентации», — выходя из помещения и кидая на товарища хитрый взгляд, подумал Коля.

***

Многотонная створка огромной двери открывалась неохотно и, словно сопротивляясь воздействию, издавала неприятный протяжный скрип. Со стороны казалось, что Пинг — китаец не самого хилого телосложения, тянет её лишь своим весом, не прилагая особых мышечных усилий. Но Коля знал, что это не так: жилы на шее китайца вздулись от напряжения, а на лбу проступили свежие капельки пота. Дождавшись, когда между дверью и косяком появится достаточная для хвата щель, к делу подключился Айрес, после чего процесс пошёл на порядок быстрее.

«Ага, — оценил гопник систему крепления створки, — данный «сим-сим» когда-то открывала автоматика, но сейчас комплекс мёртв и будьте добры работать ручками».

С глухим скрежетом дверь стала в своё крайнее положение, Пинг с Айресом отскочили и выхватили оружие, Марина с Лисицей, что стояли немного позади, сделали несколько настороженных шагов назад, однако приготовления оказались излишними, нежить в гости к попаданцам не спешила.

— Вы чувствуете? — неопределённо спросил присутствующих Айрес.

— Да, — кивнул Пинг, — у меня волосы дыбом и мурашки по всему телу. Изнутри так тянет непонятным напряжением.

Коля поёжился, но не от рвущихся из откупоренного зала магнитных полей, а от холодящего душу одиночества: Первое сокровище тьмы обладало собственным настроением и способностью к частичной трансформации, и сейчас артефакт принял вид удобного плаща, ткань которого напоминала то ли блестящий чёрный шёлк, то ли поверхность бездонного колодца.

— Я ничего не чувствую, — сообщил товарищам гопник, — так что обойдёмся без операции «верёвка». Единственно поброжу минут пять возле входа и только потом забурюсь в «эротическое путешествие».

— Но где нежить? — спросил с любопытством глядящий в проход Айрес.