Выбор, которого не было (СИ)

«Нет, я сегодня точно доиграюсь», — подумал Коля, прижимаясь к стене и выглядывая из-за угла, изучая длинный, похожий на замковый, коридор. Магическое освещение отсутствовало, но через равные промежутки в стенах имелись ниши, в которых, вздрагивая беспокойным пламенем, стояли чуть чадящие масляные светильники. Каждые метров десять на право уходили проходы, а в конце, метров через тридцать, виднелись ступени ведущей куда-то вверх лестницы.

И всё бы ничего, но из центрального прохода лился яркий свет и доносились ясно различимые шипящие голоса.

«Так, если не получится, я делаю ноги!» — наказал сам себе попаданец, после чего перевёл взгляд на парящие над головой шары, мысленно обратился к надетому на плечи плащу и прошептал:

[Сокрытие].

Возможность скрывать невидимостью предметы и членов группы или рейда, являлась основной способностью Первого сокровища тьмы — плаща абсолютного сокрытия. Вот только до этого способность эта не работала — Колиного уровня не хватало. Но то ли призванные существа проходили по какой-то особой статье, то ли Куратор комплекта сегодня прибывал в особо хорошем настроении, однако шарики исчезли. При этом устойчивая ментальная связь сообщила — они никуда не делись и готовы атаковать врага по первой команде.

Нервно сглотнув слюну и скорее расстроившись первому удачному применению особого свойства плаща, Коля бесшумно убрал саблю и достав из ножен Кинжал братоубийцы, начал осторожно красться к испускающему свет проходу.

Глава 7: Неучтённое вмешательство

***

Глава, в которой Коля подслушивает и рискует.

***

Люди, которые ничего не боятся, либо идиоты, либо не летали на местное перерождение. Впрочем, страх он разный. Есть страх полезный — исходящий от здорового инстинкта самосохранения, а есть страх шизоидный — вредный, когда боишься того, что сам и выдумал.

Коля боялся, но действовал, при этом мужчина твёрдо решил, что если его обнаружат, первое, что он попытается сделать — ретируется без боя, показав врагу пятки дорогих, сделанных на заказ, кожаных сапог.

Стараясь не шуметь, гопник подкрался к первому — тёмному проёму и, приподняв очки, заглянул в темноту. Взору открылась довольно большая, метров так десять на пятнадцать, комната, которая, за исключением пары валяющихся на полу разломанных стульев, оказалась абсолютно пустой.

Не задерживаясь, он вернул тёмные очки на глаза и, минуя первый проход, подошёл ко второму, тому самому из которого лился свет и доносились неразличимые пока голоса. Не рискуя заглядывать внутрь, попаданец остановился и начал прислушиваться. Внутри происходил разговор, если не сказать спор. Говорили на местном, один голос точно принадлежал человеку, а два других, шипящие и приглушённые, явно монстрам.

Изнутри донеслось:

— Я не спорю, группа Сантера парни надёжные, но в чёрной магии они не соображают совершенно. Так, свора головорезов, желающих подзаработать и заодно с помощью тёмных ритуалов получить доступ к боевым навыкам. Я вообще не понимаю, зачем вы взяли его группу в дело. Стоило скупать пленников на нейтральной территории, — донесся вполне различимый человеческий голос.

На это ответило неразборчивое недовольное шипение.

Прижимаясь к стене, Коля какое-то время слушал весьма сомнительный по содержанию диалог, в котором некий человек спорил с двумя мертвецами. То, что говоривший — человек, гопник заключил из его недовольства второй группой людей, призванных нежитью для помощи в каких-то совершенно тёмных делах.

«Вот это поворот, — рассуждал про себя мужчина. — Хотя, чему я удивляюсь: мы сотрудничаем с местными, почему-бы того же не делать монстрам. Но нежить, тёмные маги и бандиты! Я не хочу даже думать ради какого мракобесия они могли объединиться. Хотя, помнится, Чингисхан говорил, что не всё в этом мире так радужно, как кажется на первый взгляд, и что на других материках можно встретить такое, отчего волосы на жопе самопроизвольно скручиваются в тугой узел. А не столкнулся ли я с чем-то подобным?»

Словно в подтверждение тревожных размышлений, из зала донёсся сдавленный крик. Но не от спорящих, а откуда-то сбоку. Разговор прервался, а после последовал звук торопливо удаляющихся шагов.

Попаданец решился осторожно заглянуть внутрь. Зал выглядел копией предыдущего, однако оказался обжитым и обставленным. В левой его стене полутёмной аркой зиял проход, ведущий вероятно в дополнительное помещение, напротив прохода стоял большой стол с длинными низкими скамьями. У правой стены, ближе ко входу у которого стоял Коля, располагались несколько рядов стеллажей, заставленных сосудами и коробками. За стеллажами, у дальней стены зала, высились аккуратно сложенные кучи ящиков и пузатых холщовых мешков. Из прохода в соседнюю комнату доносилась непонятная возня, за ней раздалось недовольное и теперь уже вполне различимое шипение нежити:

— Почему «консерва» очнулась!? Вы, бездари, плохо обработали пленных. Только за сегодня третий случай, приходится вводить наркотики, от наркотиков «консервы» портятся.

На это человеческий голос задумчиво произнёс: