Выбор, которого не было (СИ)

По спине Эриты пробежал холодок. Когда куратор Четвёртого сокровища тьмы воплотился, она, Женя, Коля и Марина находились без сознания. Тем не менее с месяц после их преследовало ощущение непонятного страха и тоски.

— Возьми с собой недавний подарок Кассиопеи, — вкрадчиво обратилась девушка к молодому человеку. — Я понимаю, что твой наставник вряд ли так расщедрится в ближайшее время, но и чрезмерно беречь этот дротик не стоит. Сегодня ты рискуешь не один и не обязательно же его надо будет тратить…

— Юра хотел было возразить, но глаза Эриты светились таким настойчивым требованием и волнением, что он сдался и выдал:

— Хорошо, устрою аццкому артефакту экскурсию в нубскую локацию…

— А как дела с плащом у Коли? — спросила девушка и подошла к книжному шкафу, намереваясь выяснить значение слова «аццкий».

— Нормально, он часто использует его на работе, но на РБ не берёт — предпочитает магическое снаряжение. Правда говорит, что в этом плаще он чувствует непонятное одиночество, словно весь мир остаётся где-то далеко.

— Наверно так оно и есть, — кивнула Эрита, — этот артефакт не просто убирает присутствие, он исключает из ткани этого мира. Ладно, у тебя сегодня важный день, поэтому скажем салату — Нет! Могу пожарить тебе рыбы.

— Да ладно, «пусть живёт», — дал на салат добро Юра, — я к нему уже привык. Если всё пройдет удачно, предлагаю вечером отпраздновать в «Гендальфе». Да и что предлагать, все и так соберутся.

— А если не удачно? — скривилась девушка.

— Если не удачно, будешь месяц кормить меня с ложечки и менять горшок…

— Ты это оставь, — нахмурилась Эрита, — неизвестно, когда я встречусь с матерью, но чувствую времени у нас не сильно много. После этой встречи моё тело вернут в прежнее состояние, и второй раз отдать тебе свою девственность я не смогу: у меня есть серьёзные обязательства перед своим родом. Поэтому я хочу провести оставшееся время с толком, а не ухаживать за твоим обессиленным во всех отношениях телом…

— И это при двух братьях, — расстроенно вздохнул молодой человек. — Почему занять место отца должна именно ты?

— Юра, дело не в том, что мой отец лорд Митунга. И даже не в том, что он доверенное лицо короля в этих землях. У знати есть строгие традиции по продолжению рода. Я не знаю точно, как принято там откуда пришёл ты, но здесь старшая дочка Лорда не может раздвигать ноги по первому своему хочу. Я первенец своего отца — это накладывает серьёзные обязательства. До рождения двух детей от законного мужа — измена несмываемое пятно на репутации рода и фамилии. Однако ситуация сильно меняется после появления наследников, с этого момента на интрижки смотрят сквозь пальцы. Поразительно, что у нас вообще оказался подобный шанс провести время вместе.

Она хотела продолжить, но замолкла. Юра, помня, что в прошлый раз обсуждение возможных вариантов их совместного будущего закончилось слезами, немедленно начал уводить тему в сторону.

— Постой, — возмутился он, — если всё так строго, как получилось, что твоя мать — заблудшая, залезла в койку твоего отца, на тот момент — молодого, девственно-симпатичного лорда.

— В этом и заключалась сложность её задания. К тому-же мой отец далеко не дурак: он получил у Верховного понтифика Культа вознесения тайную индульгенцию. Тайная — это скорее название, все кому надо в курсе. Так как случившееся инициировали Хранители — оно фактически являлось в глазах окружающих волей богов. В конечном итоге это не только не испортило репутацию отца, но подняло родовой статус. Хотя официально моя мать скончалась при родах.

— Я всё понял, — окончательно закрыл тему Юра, — будем ценить то, что у нас есть. Кстати, твоему будущему жениху достанется нетронутая, но очень опытная невеста… — хмыкнул он, за что немедленно получил подушкой по голове.

«Помирившись», молодые люди переместились на кухню. Здесь они прикончили лёгкий завтрак, Юра облачился в комплект собранного с вечера снаряжения и покинув особняк, пара поспешила к гильдии искателей приключений.

— Как там говорится: «Хочешь сделать человека счастливым — забери у него всё, подожди полгода и верни половину», — улыбнулся Юра, приветливо улыбаясь прохожим.

— Звучит мудро, но как-то жестоко, — скривилась Эрита, — где ты набрался подобного?

— Отгадай загадку, — улыбнулся молодой человек, — серый, круглолицый, строит козни…

Вчера к вечеру на имя Эриты пришла срочная депеша. В ней Кассиопея коротко написал, что текущими Юриными наставниками очень доволен и на полгода снимает с «Падавана» нагрузку в виде различных тёмных личностей, что постоянно пытались отрезать Юре уши. Новость эта обрадовала молодого человека чрезмерно.

— А он точно не хитрит? — поинтересовалась девушка.

— Уверен, что нет. Моё здоровье он в грош не ставит, но посторонних подставлять не будет.

За разговорами обо всём и понемногу, молодые люди подошли к круглому зданию гильдии.

— Осторожнее там сегодня, — в сотый раз попросила Эрита и непонятно зачем принялась поправлять Юре воротник плаща.