Выбор крила+Бонус

А что же касается нее самой? Кровь малышек — ее собственная. Та, что течет по венам. Та, которая передалась от предков. И та, что ощущала на себе прикосновение Гисхильдиса.

Неужели их миссия завершится, так и не начавшись?

И единственное, что киосса может сделать, проследить за тем, чтобы к Риштиху не приближались принцессы?..

И она сама не пересекала последнюю черту.

Не стоит шутить со случаем. Не в этот раз.

Не когда на кону благополучие целого мира.

Однако стоит проверить теорию артефактора. Даже не подходя к кургану Араи сможет почувствовать знакомую магию. Вспомнит ощущения, что испытывала при общении с Хильдом. И тогда решит, как же именно стоит поступить.

Глава тридцать вторая

— Ребята… скажите, только я одна не знала о происхождении Лины? — немного отойдя от шока, Надин все же сумела задать мучивший ее вопрос.

Эльфы переглянулись.

— Мы догадывались. Слишком много было указаний.

— Но вы не решались спросить? Из-за истории с отцом?..

Рен кивнул.

— Нас устраивало, как сложились обстоятельства. Она скрывает правду о себе, мы же молчим о нашей семье.

Ведьмочка сложила руки на груди.

— То есть все это время мы учились с… — она вовремя замолчала, поняв, что даже в Ангаре с животными, куда они отправились проведать крилов (не иначе как пытаясь отогнать мысли о произошедшем в комнате киоссы) говорить о подобных вещах не следует. — Ну вы поняли.

— Кровь не играет роли, — староста заглянул в террариум, к своей змее, предлагая живую мышь для угощения. — Главное, как ты относишься к окружающим. Вспомнить того же Коула. В его понимании власть должна была склонить к его ногам абсолютно каждого. Лишь из-за того, что ему посчастливилось родиться в семье Эйарад.

Надин поморщилась, глядя как питон заглатывает ужин.

— Сравнение слишком яркое.

— Зато справедливое.

— Тут не поспоришь.

— Но для нас же ничего не поменялось, — старший из братьев подошел к ней ближе.

— Мы продолжаем оставаться друзьями. Учиться бок о бок. Сражаться. Жить.

— Да, вероятно ты прав. Просто… для меня это… Я ведь в самом начале знакомства наговорила столько гадостей про, — она понизила голос, — ее родственников. Думала, что они только и делают, что сидят, не желая распаляться на маленькие деревушки.

— Лина умная девушка. И наверняка поняла тебя правильно.

— Теперь мне неловко, — они двинулись дальше, в сторону молодняка. Дойдя до загона с волчатами, ведьмочка подозвала к себе Тая. — Я не думала, что… Трудно принять, что тот, с кем ты столько времени провел вместе, вдруг оказывается кем- то настолько…

— Постарайся не думать об этом, — Илай прислонился к загону. — У каждого из нас есть множество сторон. Как характер. Считай, что семейные связи — одна из черт. Только и всего. Частичка полной картины. Все равно большую часть ты знаешь. Настоящую Лину. То, как она общается. То, как умеет смеяться. То, как встает на защиту тех, кто ей дорог.

— Что такое происхождение, когда важно другое? — Рен постучал себя по груди в области сердца.

Такие мудрые слова. И такая сильная философия.

Надин прислушалась к себе.

— Кажется, вы правы. — Она погладила щенка, отпустив того играть с братьями. — Действительно, ничего не изменилось. Мы знаем ее истинное лицо. Не то, которое принято видеть на балах. И лишь нам известна настоящая натура Лины. — Она выпрямилась и вдруг засмеялась. — А ведь теперь прозвище, придуманное когда-то Иолантой, кажется мне таким абсурдным!

Парни лишь на секунду замерли, после чего присоединились к ее смеху.

«Псевдокиосса» оказалась не совсем «псевдо».

Вот ведь как бывает!

***

— Мама! Но Сулеим неприступен! И мне не выбраться с острова просто потому, что я того захочу!

— Я знаю. Поэтому ты и останешься здесь. Остров — сейчас самое безопасное место.

Огненноволосая демоница снисходительно улыбнулась.

— Я не собираюсь подвергать тебя какому-либо риску, Миллинарса.

— Но я…

— Тш-ш-ш. Я знаю. Ты рвешься помочь. Но это не тот вопрос, в котором я могу уступить. Тебе придется подчиниться.

— Но почему… ты ведь не хочешь меня так наказать?.. Персиваль…

Араи печально улыбнулась.

Неужели дочка подумала, что присутствие лорда Айнелиаса понадобилось лишь из-за прихоти?

— Нет, милая. — Королева обернулась к окну. — Ты увидишь его вновь. Я не намерена насильно разлучать вас… Пусть и обескуражена тем, что моя девочка нашла любовь так скоро, — она вновь посмотрела на принцессу. — Геун Персиваль вернется на Сулеим, как только завершит все в Риштихе.

Глаза Лины будто вспыхнули изнутри, озаряясь надеждой… а после подернулись влагой.

Их разговор, который уже по счету за эти три дня? В очередной раз не давал королеве покинуть остров.

Сколько же всего произошло за этот короткий отрезок!

Начиная пламенное приветствие сразу после ухода друзей ее дочери-егозы, заканчивая внезапной повинной лорда Айнелиаса.

Принятие вассальной клятвы у геуна Фалема и его сына, который казался ужасно подавленным, оказалось наименьшим из впечатлений от поездки.