Выбор Проклятого

— Привет, скучал? — Вайлес подкрался незаметно, как тот самый белый пушной зверек, но Проклятый все равно был ему рад.

— Есть немного. Только прошу, не рассказывай об этом Ире.

— Э… — растерялся Вайлес, видимо шутки некоторого плана на чужом языке он еще не освоил.

— Да так, типа шутка, скажи лучше, чем тут можно заняться пока Магрес не позовет?

— Для начала выпей, скоро действие эликсира закончиться. Затем будем слоняться без дела и учить язык. Договорились?

Последнюю фразу он произнес на этанийском, и Миша постарался ответить так же:

— Согласен.

***

Миша подумал, что до его возвращения на Землю уже ничего случится. Он упражнялся в языке, Вайлес пригласил одного из бойцов, и тот включился в их диалог. Несмотря на физические тренировки последних месяцев, Проклятый слишком много времени провел на ногах и начал уставать. Он еще недостаточно окреп, чтобы сравняться по выносливости с местными. Спина начинала протестовать, ноги тоже не были особо довольны, и когда пришел посланник чародея с сообщением - Проклятого ждут наверху, он не обрадовался. Но делать нечего, приказы Магреса тут не обсуждали.

Вот и снова он на площадке. Тут все изменилось. Рабочие уже сняли верхний слой камня, дыра была завалена огромной, каменной глыбой, на которую чародей нанес руны, схожие со знаками, украшающими стены его Шаарнской башни.

— Я немного поменял замок — обратился маг к Проклятому, — думаю теперь руны не будут реагировать на тебя. Но все равно, не приближайся к ним, твоя цель тут - он показал на землю.

Проклятый уже заметил, что верхний слой камня взломали, видимо по той же технологии, по которой взламывали твердый грунт. В почву забивались специальные металлические пруты, после чего происходило что-то вроде взрыва, ломающего твердейший камень. Причем, в отличие от взрывов на Земле, этот был, совсем не опасным для окружающих. Скала стала ниже сантиметров на десять, и под слоем пыли и каменной крошки, проступали контуры какого-то рисунка.

— Что это? — спросил Проклятый шепотом.

Рисунок привлек его внимание, казалось от него так и веет чудовищной мощью.

— Это “роза”, — негромко ответил Магрес, — роза коротких путей.

Они помолчали. Внешне маг оставался невозмутим, но Михаилу казалось, что под маской спокойствия скрываются сильные эмоции. Не зная как реагировать, он решил ждать, что произойдет дальше.

— Моим людям не стоит лишний раз нарушать границы розы, — Магрес повернулся к Проклятому, — поэтому тебе самому придется расчистить узор.

— Да, конечно.

Один из молчаливых стражников подал ему инструмент, похожий на метлу с жесткими прутьями. Стоило Проклятому пересечь границу загадочной розы, как он почувствовал легкое жжение в руке. Не неприятное, скорее наоборот. Глянув на свое предплечье, он увидел что линии образовывающие узор, слегка светятся. Странное дело, каким-то шестым, а может и седьмым чувством, он понимал, что это хорошо, именно так и надо. Миша легко счистил мелкие камни и пыль, а то что покрупнее - убирал руками. Тем временем на площадке кроме него остался один чародей, жадно следящий за его действиями.

Когда все было готово, Миша оглядел рисунок. Он совсем не напоминал розу, скорее неровный круг, украшенный непонятными символами. “Словно ворота в Солимбэ” - подумалось ему, но все-таки тут узор отличался, хотя также напоминал набор иероглифов.

— Что дальше? — спросил Проклятый.

Он ожидал каких-то указаний, или рассказа об этом месте, но маг лишь покачал головой:

— Уже не сегодня, ты в любой момент можешь упасть. Сейчас мы вернемся в Старкворд, а завтра сходи за женой и сыном. Сюда вернемся чуть позже, когда будешь готов.

Мише очень хотелось спросить почему? Но он сдержался. Снизу поднялось пара парней в черной одежде, и Проклятый не успел подумать, зачем они здесь, как мир привычно померк.

***

Проклятый откровенно скучал. Завтра они покинут съемную квартиру и Миша не мог дождаться этого момента. Ира с отцом были заняты подготовкой и паковали вещи, она проверяла все углы, не закатилось ли что-нибудь ценное. Миша порывался ей помочь, но опасался что если будет шастать по полу, то попадется тестю на глаза, а это было бы нежелательно

Он маялся от скуки на своем шкафу, слушал музыку, тихонько доносящуюся из спрятанных за коробкой наушников. Вещей было не так уж много, но все равно сборы отнимали слишком много времени.

Вернулись Оксана с Валиком. Ее парень прилетал из командировки завтра, так что сестра не могла поехать с ними, но обещала обязательно приехать в гости. А сегодня с удовольствием согласилась посидеть с племянником, чтобы тот не отвлекал маму с дедом.

— Идем малыш, давай, топ-топ.

Оксана зашла в комнату, держа Валика за поднятые руки. Миша напрягся и потихоньку отошел подальше к стене, туда, где висели спасительные канаты из полотенец. Он еще не забыл бешеной карусели, и вполне допускал что непоседливая сестричка захочет помочь в сборах. Например, подать коробку со шкафа, или проверить, не завалялось ли там чего за книгами.

— Ксюшка, иди сразу помойте с Валькой руки! — Крикнула Ира.

— Да, конечно.