Выбор (СИ)

И вот, она уже бежит в направлении Эммы и тянет её за руку, чтобы привести к нам. Конечно, Сара не получает отказ. Эмма убирает в сторону свои записи и садится рядом с ней, взяв в руки фиолетовый мелок.

— Что будем рисовать? — интересуется она, смотря на дочь с самой нежной улыбкой, которая заставляет моё сердце ускорять пульс.

Я перевожу взгляд на её точную копию в уменьшений версии.

Два карамельных хвостика, кончики которых напоминают завитки и игриво покачиваются из стороны в сторону, когда Сара начинает листать страницу за страницей в поисках той, что привлечёт её внимание. Она что-то быстро и тихо бубнит себе под носик, а солнечные лучи заставляют сиять её большие карие глаза от восторга при перелистывании каждой новой картинки. Они так похожи, что у меня разрывается сердце. Кажется, что они сёстры, но только до тех пор, пока Сара не выкрикнет: «Мама».

Она начинает показывать картинки Эмме, и они вместе решают, что разукрасить на этот раз. В конечном счёте, их выбор падает на целую поляну с бабочками, которых она так любит. Мелки идут в ход, а их лица буквально сияют от счастья. Я не вижу их каждый день, но то время, что мы проводим вместе, как бальзам на душу. Каждый раз такие моменты прошибают до глубины души, и каждый раз я понимаю, что хочу миллионы таких моментов. Я всегда ухожу от них с глубокой тоской на сердце, от чего становится невыносимо тяжело. Кажется, сегодня и есть мой конечный предел. Я не хочу договариваться о встрече по телефону, чтобы провести время вместе, уделив внимание Саре, я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Каждую свободную минуту, что дарит нам жизнь.

Завожу локоны волос Эммы за ухо и мелок в её руках замирает. Она медленно поднимает глаза и встречается с моим взглядом. На этот раз ничего не говорю, могу только выдавить улыбку, которая говорит о сожалении. Мы потеряли и упустили столько времени, из-за чего болезненно сжимается сердце. И всё это только моя вина, ведь именно я сделал выбор. Худший из всех, что когда-либо делал.

Провожу костяшками пальцев по щеке девушки, и стараюсь говорить как можно тише, хотя Сара вновь увлечена рисунком и вряд ли услышит разговор.

— Малышка, мне так жаль…

Эмма не отстраняется. Она по-прежнему остаётся вблизи, опаляя дыханием, которое достигает моего лица.

— Жаль?

— Я сделал неправильный выбор. Я не был рядом.

Эмма кладёт мелок на пол и накрывает мою ладонь своей.

— Ты был рядом. Дал всё, что мог.

— Я знаю, перепрыгнуть не получится, но я хотя бы могу попробовать догнать упущенное, если ты дашь шанс.

— У тебя всегда есть шанс всё исправить.

Кивнув, поглаживаю большим пальцем бархатную кожу её лица и переворачиваюсь, положив голову на колени Эммы, вытянув ноги на полу. Она вновь берет мелок и склоняется над раскраской с Сарой, пока я разглядываю черты её лица и втягиваю аромат шампуня, которым балуют волнистые локоны, качаясь и щекоча моё лицо. Ощущение умиротворения наконец-то приходит. Я погружаюсь в то самое тёплое чувство, когда нахожусь рядом с ними. Никто не способен его подарить, даже в моменты, когда мы просто вместе, чтобы учавствовать в жизни Сары и дать ей всё, что необходимо ребёнку, мной одолевает это чувство. Я не могу отделаться от того, что до сих пор люблю её. И я сжимал челюсть, когда мирился с отношениями, в которых она была полгода. Наверно, это можно назвать худшим периодом моей жизни. Я знал, идя на встречу со мной, чтобы мы провели совместное время с Сарой, она оставляла прощальный поцелуй на губах другого. И за всё это время в разлуке, мы никак не контактировали физически, лишь случайные соприкосновения, но даже этого хватало, чтобы разряд тока пускал импульсы в сердце. Это было было не иначе, как обман самого себя. Я понимал, что всё могло измениться с её стороны, но знал, что ничего не изменилось у меня.

— Я могу остаться? — спрашиваю у Эммы, которая переводит глаза с раскраски и устремляет в мои.

Она смотрит на меня сверху-вниз и перекидывает волосы на одну сторону.

— Ты знаешь, что всегда можешь остаться.

— С тобой. Ты и я вместе. Можем приготовить ужин, посмотреть что-нибудь, покупать и уложить Сару вместе, всё, что захочешь.

— Мамочка, — голосит наша дочь, привлекая к себе внимание.

Она бегает между нами блестящими от радости глазами и чего-то ждёт, но чего, мы оба не понимаем.

— Папочка останется у нас? — словно понимая повисший в воздухе вопрос, спрашивает Сара.

Эмма переводит взгляд на меня, и я наконец-то вижу спорные эмоции на её лице. На секунду кажется, что она позволяет увидеть свои чувства.

— Ты уверен?

— Это всё, что я хочу.

Она немного улыбается Саре и, судя по эмоциям нашей дочери, срывает джекпот. В ребро врезается коленка, и я втягиваю воздух, хватаясь за место ушиба, в то время как наша дочь забирается на мою грудь и обхватывает меня ручками. Поглаживаю её спину и целую макушку, что упирается в подбородок.

— Спасибо, — говорю я, смотря на Эмму.

Она жмёт плечами, и я беру её ладонь, сжав в своей.

— За неё, — добавляю следом, на что получаю кивок. — И за тебя.

— За меня?