Выбор (СИ)

Выбор, как таковой, не решает проблемы демографического кризиса на территории Конфедерации и все это знают. Но его до сих пор продолжают проводить, несмотря на отчаянное сопротивление всех сословий. Причина этому ясна как божий день - самкам хочется обогатиться за счет бесправного и безропотного богатого сыночка какой-нибудь подружки или знакомой, а самцы обязаны подчиниться воле матери и стать бесправным источником их дохода. Впервые у меня появилось желание напиться и хоть немного забыться в алкогольном дурмане. Хотя я понимал, что перед лицом опасности лучше стоять с трезвой головой, чем с замутненным рассудком. Все самки, независимо от их происхождения, очень коварны и мстительны, но при этом трусливы, как шорхи*. Они будут бить исподтишка, пока никто не видит, а ты ничем не сможешь ответить. Будешь стоять и безропотно принимать унижения.

Выбор — это реальная возможность некоторым самкам унизить выбираемого, который до этого момента отвергал ее кандидатуру в качестве будущей жены. И не важно принц ты или последний нищий.

Я, конечно, мог бы договориться и принять участие в выборе, а не быть выбираемым. Но, к сожалению, матерью будущих наследников может стать только высшая, удостоенная честью называться ани*. Таких очень мало по сравнению с остальным количеством самок, привозимых с периферии Конфедерации. И каждая из них ценится неимоверно дорого, ведь только она может родить желаемое потомство от самца любой расы. К тому же, императрица ни за что не согласиться признать своей невесткой низшую.

Вернулся на свой крейсер не в самом лучшем расположении духа. Хотелось рвать и метать, но гнев здесь бесполезен. Меня загнали в тупик, из которого нет выхода. Ворвался в кабинет так, будто за мной гнались скирки* и в бессилии рухнул в кресло.

«Без жены не смей возвращаться. Мне нужны внуки, а империи наследники!» - как эхо отражались в сознании слова матери, несмотря на мои попытки переключить свое внимание на насущные проблемы.

Лететь до станции «Вирант» около полутора межгалактических суток, поэтому я принял решение потратить оставшиеся часы на дозаправку и перевооружение. Если меня все же выберут в качестве супруга, то мой крейсер продолжит работу уже без моего прямого надзора. Жаль, конечно, будет расставаться с ним, но вряд ли будущая супруга даст мне возможность продолжить военную карьеру. Может быть позже, когда надоем ей или когда закончатся мои таллы, но явно не сразу после регистрации брака.

- Искин, - призвал я искусственный интеллект корабля. - Позови командора Ширраза.

- Ваше просьба выполнена, - тут же отозвался механический голос.

Я удовлетворенно кивнул. Если боги все же смилостивятся надо мной и позволят войти в чью-нибудь семью, то крейсером будет полноправно заправлять мой друг и соратник. И сейчас, пока есть время, необходимо переоформить на него все имеющиеся документы.

Ширраз не заставил себя ждать. Искин оповестил о его приходе, и я дал разрешение войти в свой кабинет.

- Вызывали, адмирал?

- Проходи, присаживайся, - кивнул в сторону дивана. – Выпить не хочешь?

Друг отрицательно мотнул головой и обеспокоенно взглянул на меня.

- Зря. А я все-таки выпью.

Налив себе в стакан конфискованного алкоголя, одна бутылка которого на черном рынке стоит как хороший межзвездник, а буквально плюхнулся в свое кресло.

- Что случилось? Как приняли дома?

Для друга это было больная тема. После той битвы, во время которой нас сильно потрепало и изуродовало, его семья отказалась от него, как от ненужного балласта.

- Истинная Caафата отказала ему в связи. Матушка требует немедленно отправиться на станцию «Вирант» и принять участие в Выборe.

Лицо друга побледнело. Он единственный в курсе того, как теперь относились к нам благородные самки. Ни одна из них не примет нас в семью, даже если отдадим все свои накопленные богатства. Зачем им урод, если они спокойно могут выбрать себе с десяток смазливых самцов.

- И что ты решил? – задал он вопрос, тем самым нарушив тишину, установившуюся в кабинете.

- У меня нет альтернативы или иного решения. Я обязан подчиниться приказу императрицы. Саафат в одиночестве не протянет и полугода. Вся надежда на меня и...

- Я тоже приму участие, - решительно перебил меня друг. - Может кто-то, да и снизойдет до меня.

- Ты не должен... - хотел было его отговорить, но не успел.

- Я устал от одиночества, Саашах. Я оказался слабее, чем думал. Ничего страшного не произойдет, если какая-нибудь самка польститься на мои богатства. И пусть я буду десятым или пятнадцатым мужем, зато у меня будет шанс заиметь своего ребенка.

- Ты ведь понимаешь, что наши шансы на выборе минимальны?

- Понимаю. Но и без участия в нем они равны нулю. Мы ничего не потеряем, если попытаем счастья. Максимум, что смогут сделать нам самки, это унизить и посмеяться над нами.

- Ты прав. Может оно и к лучшему.

Следующий час мы дублировали документы и полномочия. К счастью, наш экипаж, состоящий только из наагатов, беспрекословно выполнял все наши команды.